沒有姐星和妹星的夜晚。
抬頭仰望，天空如此深遠，無數的星星在無聲的威嚇。這光景就和古卡路秋剛剛成為駕船者時把他嚇的屎尿皆流的那個夜晚一樣。沒有任何遮掩物的無窮天空與海洋可以讓希裘里基們發瘋。
不過如今的古卡路秋，已經是撐控十二年船舵的老練舵手了。不會為了顛簸的浪頭而顫抖，也不會一看見夜空就抓狂。
與剛剛上船的巴里諾完全不同。
「魂都快被吸掉了嗎……」
望著夜空，古卡路秋喃喃自語。
巴里諾•艾奧諾是見習船員。在萊琪芙路城上了這艘迪亞慕新（黃金小偷）號。看到他在甲板上搖搖晃晃的實在厲害，就忍不住問了下，結果才知道別說是駕船了，他連出海都是第一次。
所以他只要船一搖晃，就得去一次便所，搖晃的再厲害點，就得去找水喝，作為船上的放哨，實在派不上什麼用。
此刻巴里諾正蹲在船尾的便所。嘴上說是肚子痛，其實是在害怕吧，害怕這片黑暗。
這裡是盡頭。大陸往北大洋如尖牙般突出的努伊（赤色）半島，還要往北四千菲菲克。連羽龍也飛越不了的大海洋中的孤島。船在這裡拋錨等待天亮。
前方是虛無還是冥界？年青的巴里諾會害怕也不奇怪。
「……嘆，沒辦法啊」
鬍鬚隨風飄動，古卡路秋笑了。因為名字發音困難，巴里諾常常被同伴們捉弄，卻一路堅持，咬住堅枝不放。古卡路秋對巴里諾就像是對自己的弟弟一般照顧。
卡吱，船搖晃了一下。古卡路秋豎起耳朵。雖然有風但沒有浪頭，也不是漲潮的時間，是下甲板的槳手們又在鬧什麼嗎？
卡茲，背後響起聲音。古卡路秋回頭說道，
「唷，這次方便的時間很――」
沒等他說完，一根粗棍就砸在他頭上。
看到古卡路秋無聲倒下後，數個黑影撲過來把他捆住。
接著黑影們迅速在船內四處走。船長槳長傳號員廚師，眨眼間，全部被殺，一個不留。
船上的指揮者們被殺光後，影子潛入下甲板。過了一會兒，像是在夢遊似的槳手們神志恍惚地出現在甲板上。
一個黑影，朝海上『吱』吹了聲口哨，不知從哪裡出現了一艘船，與迪亞慕新號接舷。
黑影迅速把槳手們趕上船後，也紛紛躍上去。最後一個黑影砍斷了迪亞慕新號的錨鏈。
隨後，船無聲地遠去。
空無一人的船上，響起『磕磕』的聲音。
聲音來自船尾的便所。在船尾下吊著的一半朝向大海的便所中，巴里諾顫抖不休。他的門牙一直在相互碰撞。
日出的陽光漸漸染紅東面的天空，朝風緩緩把迪亞幕新號推向波浪間。
♀♂
「綜上所述，本廳認可這次支援計畫……你怎麼了？」
瑪薩•穀穀夫人臉色驚訝。
「有什麼不解嗎？」
「托瓦帕盧大陸的希裘里基們再次陷入糧食危機，耕地雖然充足，但農作物的流通卻進行得很不順利，所以要讓它們發展貿易取得平衡――簡單來說，這就是本次支援的目的」
司無精打采地回答道，
「可是這需要我們特別干涉嗎？我覺得就算置之不理，他們也能自己開拓出貿易路線」
「不過，你的目的人格們卻覺得有必要吧？」
司回過頭看了看控制室。柯萊克特和邦尼瞪大眼睛望著這裡似乎幹勁十足。
「而且這個計畫也是你認同後，才向法務部提出的不是嗎？事到如今，還要打什麼退堂鼓嗎？」
「可是……」
「呵呵，是在害怕又失手吧」
露出一絲笑容，穀穀夫人響亮地真說道，
「你這樣的年輕人怎麼可以因為一次兩次的失誤就縮手縮腳的，事情順其自然就好」
「哈啊」
「加油吧，期待你的表現」
說完，穀穀夫人就消失了。
嘆息著，司看向目的人格們。柯萊克特微笑道，
「您沒什麼幹勁嗎？」
「差不多」
「為什麼？司先生不也同意這個計畫嗎？」
「同意？那能算是同意嗎？」
司看了看柯萊克特一旁的阿洛米堤。她在那裡目不轉睛盯著衛星收集的大際各地農林水產的數據。
與其說『同意』，還不如是『被逼』才比較接近真相。
「錢啊！」
這是自己被叫醒後聽到的第一句話。
「錢？」
「是的！它們終於開始發展貨幣經濟了！」
司剛走進控制室，就不得不面對阿洛米堤激動的握拳演說。
統連標準歷（UMT）四六零年，距離上次降落大約經過了八十年。以一個文明來說，奧賽亞諾的地球外智慧生物的進步，迅速到令人驚心。當司指出這點後，阿洛米堤用一種彷彿逃離即將起爆炸彈般的心急火燎說道，
「因為這顆惑星的自轉也好公轉也罷都很快，所以生物的生長周期也很短。再加上無論希裘里基還是施瓦利斯都是以高周波進行對話交流，所以情報發展迅速進步巨大，不不人家要說的不是這個，那種事怎麼都好，我們快去大賺一筆吧！」
「我說，你能不能冷靜些慢點說！」
「冷靜不下來，時間就是金錢！」
好說歹說才讓她坐下來陳述。
貨幣經濟和語言一樣，同是社會的產物。同時也是建立社會之物。其在集團與集團間構築共通的價值觀，融通彌補彼此不足，由此財富積累成為可能，並引導進一步的發展。
沒有貨幣便沒有文明。良性文明是建立在良性經濟之上的。所以必須讓奧賽亞諾的ETI們認識到這點，必要的話給它們親自示範什麼叫做買賣。
以上，是阿洛米堤的個人主張。
「最後那一段是什麼意思？內容是不是太跳躍了？」
「才沒呢」
「什麼叫自親示範？你是打算降落去做生意吧。可就算賺到一大筆奧賽亞諾的通貨，在人類文明圈中也沒什麼意思吧？」
「錢的意義並不在於使用」
「你的意思是想做守財奴？」
「怎麼會呢，賺錢這件事本身才是最快樂的！」
這才是真心話吧，根本是她的興趣使然，一邊心想，司一邊問柯萊克特。
「下面現在是什麼情況？」
「目前處於諸侯國家狀態」
把惑星圖塗成四色後，柯萊克特說道，
「上一次叛亂造成了分裂，已經不存在統一國家了。除了內陸部的乾燥地帶，托瓦帕盧大陸的幾乎所有地區，都建立了都市。主要均分布在沿海。各個都市都有自給自足的農莊，形成獨立的生態圈」
「你說的農莊，是指養殖那種小龍蟲的？」
「非也，我說的是草本植物的種植基地。原本是草原上野生指甲草的一種，種子富有營養。他們似乎開始雜食了。雖然理由不明」
「啊，這麼說來農具已經普及開來了！」
司一臉燦爛，不過邦尼的話馬上把他擊沉。
「農具雖然也普及了，武器也同樣普及了唷。都市間的小競爭已經搞死一堆ETI了」
「……種族鬥爭？希裘里基處於支配階級？」
「大體上是這樣。各都市的支配階級似乎都是希裘里基。雖然施瓦利斯也有幾個自治的國家都市，但勢力不大」
「是嗎……」
幾乎和本廳上次預測的一樣。如果那時候能更平穩地改變施瓦利斯帝國的支配體制，紛爭也許會減少很多。
看到司開始沉思，阿洛米堤安慰他般說道，
「不過，司先生。並不都是些爭鬥喲，來看這個」
阿洛米堤顯示出沿岸部的放大影像。那裡有點像利比夫城，是個磚瓦制建築鱗次櫛比的海港都市，提升鏡頭倍率後可以看到， 數個杏仁似的小點，在海港中飄浮著。
「都市與都市之間，已經在進行貿易了」
「……哦哦，他們也有這樣的和平交流啊」
「對吧，所以，就是現在喲！教會他們票據結算，期貨交易，匯率投資，讓他們覺醒信用經濟的驚險與刺激！反正只有金本位的現金決算一條路！你明白了？」
「總之你在胡說八道這件事我是明白了」