第三卷 永遠的階梯 終章

「讓您久等了。是學號34604的基爾·札貝爾吧……他好像還沒回到學校來喔,」

敏茲大學的接待小姐·吉娜,從光晶靈研究室回來後,滿臉歉意地對里德和法菈說道。

「真的很不好意思。還特地讓你跑了一趟。」

法菈低下頭去。

「沒關係。我記得你們之前也曾來過對吧?」

吉娜交互看了看他們兩人脖子上的頸環,然後回到櫃檯里上。

「他們今天沒有跟你們一起來嗎?就是那個長發女孩子,還有那隻毛茸茸的藍色寵物。」

「啊啊,那個……」

里德只是含糊地應了一聲。

「真的非常謝謝你。」

再一次跟吉娜道聲謝後,法菈便轉身離開了服務櫃檯。

「基爾他人沒在這裡呢。」

「啊啊。」

里德和法菈兩人在敏茲鎮里漫步。

雖然到處還可以看得到大崩坍和瑟法特環的崩毀所留下的痕迹,不過建築物的修建等城鎮重建工程,似乎已如火如茶地在進行中了。

身穿制服的大學生們,一面愉快地談天說笑,一面跟里德他們錯身而過。

「他並沒有跟我們一起掉落在拉修安村,也沒有在敏茲這裡。這麼一來……」

「這、這我怎麼會知道啊!」

法菈不禁心生焦慮。

「或許他是掉到巴羅爾或是香帕爾去了,而現在正急急忙忙地要趕來到這裡……」

「你的意思是說,他又在哪裡摔跤了嗎?」

「你很壞心眼耶。」

法菈不悅地別過臉去。

海鳥發出尖銳的嗚叫聲,從他們的頭上飛過。港口就在附近了。

里德抬頭仰望天空。

「啊—啊,不管再怎麼看還是一樣。天上真的是什麼都沒有了呢。」

就在里德和法菈要轉進通往港口的小路時——

「終於被我找到了!」

突然有個人影冷不防地衝到他們面前來。

「恰、恰特!?」

「原來你平安無事啊!」

恰特拉高戴在頭上的黑色大帽子,挺起胸膛說道:

「那常然咯、身為艾弗利特的子孫,這麼一點小事……嗚哇啊。」

里德和法菈以驚人之勢把她拉到路旁去。

「我們有事想問你。榭蕾斯迪雅到底變成什麼樣了!?」

「還有基、基爾呢!梅露蒂她沒事吧!?」

「咳、咳咳,」恰特快喘不過氣來了。

「請、請放開我。我很難受……」

她一把揮開里德的手,斜眼瞪著他們說:

「老實說……詳細的情形我也不知道啦。在一陣劇烈的搖晃中,突然發生了大爆炸……而當我醒過來時,梵耶爾堤亞號就漂浮在因菲利雅的海面上了。」

看來似乎是漂浮在境界面的中繼基地慘遭破壞,結果恰特就連人帶船地掉下來了。

「於是我馬上把船開到艾弗利特的基座去,可是遠征之橋卻不再啟動了。所以,我也不知道謝蕾斯迪雅目前的情況……法菈小姐?」

「什麼事?」

「你們找不到基爾先生和梅露蒂小姐嗎?」

「是啊……」

法菈不禁嘆了一口氣。

恰特目不轉睛地盯著她直瞧,然後開朗地笑著說:

「那麼,我們就過去看看吧!」

「你在說什麼啊……我們到底要怎麼過去。連遠征之橋也沒了,難道你要我們用飛的過去?」

「答對了,里德先生。」

「咦?」

笑容滿面的恰特向他們兩人招了招手。

「你們快過來,請看一下那個。」

「啊啊……!!」

一看到停泊在碼頭稍遠之處的梵耶爾提亞號,大為吃驚的里德和法菈不禁大叫起來。

因為梵耶爾堤亞號比起他們最後一次看到的樣子,是足足還要再大上兩圈。

「引擎發動!」

恰特在舵房裡高聲喊道。

梅露蒂送給她的娃娃還牢牢地綁在船舵上。不過,環視四周,船艙內部的設備的確是變得複雜許多。

「詳細的情形等我切換成自動駕駛後再說吧。」拋下這句話的恰特,一臉愛憐地摸了摸煥然一新的機器。

「這大概是受到猛烈的衝擊所引起的地形變動吧。就在我發現遠征之橋無法啟動而感到沮喪的時候,眼前的海面上竟然浮起了艾弗利特的墓地!雖說是墓地,但真不愧是艾弗利特,那可是一座很壯觀的小島呢。不僅整座島就是墓地,而且島上還設有船塢喔。」

據恰特表示,當她正想進行船隻的維修,而到處試著按了按船塢里的按鈕時,突然又啟動了船的改造工程。

讓船從重力的束縛中得到解放。這就是大海賊艾弗利特留給子孫的遺產。

「目標,榭蕾斯迪雅!」

恰特看了一眼全新配備的星圖,然後調整了軌道。

「我們一定可以見到他們的。」

法菈望著窗外的景色,像是在說給自己聽似的喃喃低語道。

她的腦海里浮現出了基爾和梅露蒂令人懷念的笑容。

眼看著大海愈來愈遠了。

在他們腳下展開的因菲利雅,已不再是里德所熟悉的景色。

(基爾他們就在我所仰望的高空盡頭等著我們。這是我們大家一起獲得的勝利,要是大家沒一起慶祝,那就只是一場空罷了——)

好想趕快見到最重要的夥伴們。

——快一點。

快一點——

這般對夥伴們的想念,不禁讓里德感到胸口一陣熱。

《Tales of Eternia》完

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