第二卷 永遠的階梯 第九章

當汀西亞港出現在里德他們的視野之中,那已經是又過了一天一夜之後的事了。

由於看到回到梵耶爾堤亞號的四個人異常地沉默,恰特正想開口詢問是不是發生了什麼事時,里德他們卻說他們急著要到汀西亞去,結果就這樣失去了詢問的機會。

(我還想說差不多可以去找艾弗利特的遺產了呢……)

船在岸邊停靠下來後,恰特便一如往常地開始進行機械的檢測。

就在這個時候,待在甲板上的里德他們,正好看到一名女子一面揮著手,一面朝船這邊走來。

「您是里德·赫薛爾嗎?」

女子一頭銀髮於腦後綁成馬尾,身上則穿著一套合身的戰鬥服。突然從素未謀面的陌生女子口中聽到自己的名字,里德不禁大吃一驚。

「我就是……」

「米亞基斯常駐於心!」

只見那名女子隨即將一隻手置於胸口,並高高舉起了另一隻手。

「什、什麼?她說米亞基斯?」

基爾顯得有點驚慌失措。

「歡迎來到汀西亞!我是西魯耶西卡軍的副官——愛菈。我們有收到來自港鎮斐爾堤的同胞的報告,已在此等候各位多時了。」

愛菈抬起頭來,正眼直視著里德他們。

這時,法菈眼尖地發現到愛菈的胸口別了一隻閃耀著光芒的米亞基斯徽章。

毛皮店老闆所說的,就是指這個吧。她心想道。

「我們現在就下去。」

里德如此告訴愛菈後,就開始做下船的準備。

就在他們正要下碼頭時,恰特剛好走了過來。

「啊、恰……不,船長。你要不要跟我們一起來?」

法菈邀約道。不過,恰特卻面露出困擾的表情,搖了搖頭。

「不了。我得進行船的維修。剛剛在檢測時,發現有個地方出了毛病。雖說幸好並不是在中樞部位,但是,目前卻欠缺工具……」

「那個,若是不嫌棄的話,您要不要將船停進我們的船塢呢?」

站在下船口等候的愛菈開口提議道。

「咦!?」

恰特嚇了一大跳,以充滿警戒的眼神直盯著她瞧。

「請您放心。我們本身也擁有數十艘船,所以船塢的配備相當完整。話說回來,您這艘船是艘好船呢。」

「你、你看得出來?」

恰特的臉色頓時緩和了下來。

「這是當然的。那麼各位,就請先到本部稍做休息吧。我會為您們帶路的。」

「嗯……」

「怎麼啦?一臉心不甘情不願的。」

跟在愛菈後頭邁出腳步的里德向恰特揶揄道。

「她會這樣也是不無道理的嘛。仔細想想,我們都還沒跟她提起我們的目的呢。」

法菈說道。於是,在前往西魯耶西卡軍本部的路上,法菈就先跟恰特詳細說明起事情的來龍去脈。

一踏進城鎮,基爾便不禁高聲歡呼起來。

「太驚人了!這裡有好多機器喔!」

「是的哪。汀西亞在榭蕾斯迪雅是工業技術最發達的唷。」

梅露蒂指著遍布城鎮各角落的手扶梯——只要是有高低落差的建築物幾乎都有裝設——說道。除此之外,亦有許多不知用途為何的機器,不間斷地持續運轉著。

在走上一段路後,愛菈終於停下了腳步。呈現在里德他們眼前的,是一座遠超乎想像的巨大地下基地。

基地的地上建築看起來就跟一般的住家房子沒什麼兩樣。房子後頭臨靠大海,而一艘保持隨時都可出勤的小型偵察艇就停在岸邊,顯示出西魯耶西卡軍擁有極為優越的機動力。

於基地入口前站崗守備的士兵們一見到愛菈,立刻向她行了一個禮,並且打開了通道。

「這下面就是秘密基地了嗎?裡頭看起來好像很贊呢。」

里德感嘆地說道。基爾一聽,也頻頻點頭附和。

如同大家所預料的,基地的內部構造就像螞蟻窩一樣的錯綜複雜。

「首領,里德先生一行人已經到了——那麼,各位請進吧。」

引領大家到司令官室的愛菈,如此招呼他們進到房間里去。

「米亞基斯常駐於心!」

愛菈一敬完禮,一名坐在房間內部椅子上的男子便「喔哦!」地回應了一聲。

男子身材魁梧,一頭帶有灰色的金髮隨性地任其生長,而其下巴則蓄有一撮鬍鬚。

「這位就是自由軍西魯耶西卡的領導者——弗格。」

「喔哦!」

又是一聲粗獷的吶喊。

「弗格他希望大家……」

「哇啊!」

愛菈話才說到一半,恰特便冷不防地發出了一聲慘叫。

「你怎麼了啊?」

里德窺探著她的臉問道。只見恰特整個人呆若木雞地愣在原地。

「啊……該不會是……因為我突然跟你說了大崩坍的事的關係吧……?」

法菈也一臉擔憂地詢問道。恰特猛搖了搖頭。

「早知道就不要來這裡了啦!」

「……對、對不起。我們不是有意要把船長牽扯進來的……」

「不是這個!是這裡有毛茸茸的啦!我最討厭的毛茸茸!光是奎唧一隻就夠我受的了!!」

法菈順著恰特的視線看去,這才發現原來有一隻米亞基斯就坐在弗格的大腿上。那隻米亞基斯大概還只是只幼獸吧,體形比先前在恰特家附近所看到的小得多。

「我要到船塢那邊去了。請你們快帶我去!」

「……我明白了。這就幫您安排。」

愛菈點了點頭,然後就轉身走出房間,叫住站在門口待命的士兵。

於是,恰特就這樣頭也不回地離開了。

「真的很抱歉,突然打斷了你的話。」

基爾很有禮貌地向愛菈道歉。愛菈對他回以微笑。

「沒關係……。我想各位的目的也是想打倒巴立爾吧?弗格他由衷期盼您們能夠加入我們西魯耶西卡……但若真的有困難,也誠摯希望您們可以跟我們結為盟友。」

「喔哦!」

弗格一面撫摸著腿上的米亞基斯,一面仍本著一貫的說話方式回應;而且,他對於剛剛恰特的突然離席,似乎也不怎麼介意。

這男人看起來雖強,不過人還真是怪呢。里德暗自心想道。

「你們知道巴立爾城在哪裡,是嗎?」

法菈問道。

「這是當然的。還請各位看一下這邊的地圖。」

愛菈指著掛在牆壁上的地圖,向四人說明道:

「根據我們的調查結果,巴立爾城就在這裡——這星號所標示之處。我們已確定城就是在這個地方。」

「巴立爾城……!」

里德他們目不轉睛地檢視著世界地圖。

在汀西亞北邊的海面上,有好幾座小島;而其中一座有標示星號的小島,似乎就是巴立爾城的所在地了。

「若是使用船,要到那個小島去是很容易。只不過,問題是……」

「是什麼?」

基爾心急地催促愛菈繼續說下去。

「是的。在巴立爾城的城門一帶,築有一面以特殊力量所形成的牆,一般大炮等武器的攻擊根本就起不了作用。」

「你所說的特殊力量,就是極光術吧。你們過去之所以無法推算出城堡的確切位置,應該也是這個因素所造成的。」

「極光……術?」

「那是巴立爾的芙伊布利魯。比一般的晶靈術還要更厲害哪!」

「看來你們擁有我所不知道的知識呢。我們這邊正在進行晶靈炮的發射實驗,可是我們目前卻碰上廠一個大難題。由於我們試著將炮台跟世界最大型的晶靈瓶做結合,結果炮台的體積卻大到連船都載不下去。所以,若是沒有體積小且火力又強大的晶靈炮,我們連要攻入巴立爾城都有困難……」

愛菈不禁嘆了一口氣。

就在這個時候,弗格將米亞基斯輕輕地放到地板上去,然後倏地站起身。

「就是這麼一回事。」

「……喔。」

里德他們直至此時才知道原來弗格還是會正常說話的。就在他們鬆了一口氣的同時,也滿懷期待地等著他的下一句話。

「就是這麼一回事,所以讓我們同心合力來一統天下

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