「里卡爾德王子大人，茶已泡好，請慢用。」
身穿侍女服裝的瑟菲婭將托盤上的茶杯輕輕地放在方桌上。
坐在私人房間里的長椅上，閱讀著將棋殘局的冊子的里卡爾德嚇了一跳，抬起頭直勾勾地望著她。
「總覺得有點噁心……」
他一說完，瑟菲婭馬上氣得鼓起雙頰。
「你說什麼！？你是說，我的侍女服造型噁心！？」
「呃，不，我說的不是那個。侍女服……挺適合你的。」
「哦？是嗎？適合我嗎？」
「嗯，很可愛哦。」
「是嘛。那你說什麼噁心！？」
「是你的措辭呀。」
「什麼！？你這是在嘲笑為了習得與侍女相符的措辭而拚命努力的我嗎？」
「不不，我不是在嘲笑你。話說，你果然還是用回現在這種措辭比較好。」
「呃……那就用回這種吧。」
「就那麼辦。」
里卡爾德一邊笑著，一邊伸手拿茶具。
「這茶是我泡的，味道如何？」
里卡爾德含一口紅茶在嘴裡，讓紅茶在舌頭上翻滾，以品嘗其味道。
「嗯，好喝。」
「哦，是嗎。沒枉費我接受麗莎和妞妞的特訓。」
這需要特訓嗎？里卡爾德雖然心裡這麼想，但沒有說出來。
「你也坐呀。」
說完，他指了指對面的長椅。
「可以嗎？我可以在里卡爾德殿下的正面仰面而坐嗎？」
「我的私人房間不會有人進來，所以沒有關係。」
「這樣呀。那我就坐下了。」
瑟菲婭將自己的的杯子從推車端到方桌上，然後坐到隔著方桌，與里卡爾德相對的另一張長椅上。
「只不過這套侍女服是不是稍短了點？」
「是嗎？我覺得很普通呀。」
「是么。這麼一說，城裡面工作的侍女和招待和侍應全都穿著短裙呢。在這裡短裙很普通嗎？」
瑟菲婭用手捏著裙子一角提起來，絕對領域被解放了八成。里卡爾德慌忙移開視線。
「還是說，這種長度是里卡爾德殿下的興趣？」
「才、才不是呢。」
實際上多少有那麼點，所以他的否定起來沒什麼底氣。
里卡爾德感到有必要轉換話題，於是他急忙提起別的事。
「比起這個，你適應了這座莉迪亞烏肯城了嗎？」
瑟菲婭將手從裙子處挪開，伸向茶杯。
「我住的時日尚淺，還不足以適應。」
確實，瑟菲婭來到這座莉迪亞烏肯城不過兩天。
「只不過……我很高興，因為大家都對我很好。」
瑟菲婭喝了口茶，將被子放回到盤子上，從正面盯著里卡爾德的臉。
「大家真的不知道我的真實身份嗎？」
「不知道。知情的只有艾奧利特、馬里歐斯、薰還有妞妞四人而已。連大臣我都沒說。」
「然而卻沒有人欺負新進來的我和麗莎。」
「怎麼會有那種人。」
「這種時候，新人都會被前輩找碴呀，欺負呀什麼的，不是嗎？」
「至少我的城裡沒有那種人。」
「嗯。也就說，家臣是看主子臉色的嗎？」
「我覺得他們並不是在迎合我。」
「我不是這個意思啦。比起這個。」
瑟菲婭表情嚴肅地探出上半身。
「那之後，有沒有新的消息？「
「嗯，有幾個。」
里卡爾德也將杯子放回到盤子里，然後探出身子。
「和麗莎一起移動你的馬車的人們，似乎都安全地逃進伊·伍·漢國內。至少沒有聽說他們被拒絕入境。」
瑟菲婭放心地鬆了口氣。
「是嘛。聽完麗莎的話，我就覺得他們不會有事。」
「還有關於希爾提斯王家的事。」
「嗯？」
「依然沒有國王和王妃的消息。」
「這樣呀……」
瑟菲婭耷拉下肩膀，輕輕地嘆了口氣。
「可能已經被處刑了。」
對瑟菲婭這句話，里卡爾德既不否定也不肯定。
瑟菲婭明白，里卡爾德什麼都不說是對自己的關心。不如說，瑟菲婭很感謝他的一言不發。
這種時候，既不需要安慰也不需要鼓勵。
瑟菲婭在心裏面對里卡爾德鞠了一躬。
「第三公主的話，已經傳來了平安無事的消息。」
「哦？是嗎！？」
瑟菲婭先前充滿陰鬱的臉放出了光彩。
「三姐她平安無事嗎？」
「嗯。聽聞她經由伊·伍·漢國逃進森提諾伯國。」
「真不愧是三姐，逃跑速度天下第一。」
「目前，準確性高的情報只有這些。」
「嗯，那國內的情況呢？」
「地方似乎依然有動亂，但目前王都及其周邊似乎已經在第二王子的掌控之中。國內也沒有出現舉兵打倒賽文的勢力。」
「事態如此進行下去的話，二皇兄就站穩腳。」
「前提是我們對此袖手旁觀。」
「嗯？里卡爾德殿下，你這是什麼意思？我不覺得我們可以選擇不袖手旁觀。」
「目前確實如此。但我們還是有可能想出點法子來的。應該說，從現在開始想。」
「哦？你能告訴我那個可能性有多少嗎？」
「但就憑我是成不了事的。很遺憾，我既沒人也沒錢。所以我想找別人幫幫忙。」
「別人……不，說的不是個人。你是說要找別國幫忙？」
瑟菲婭果然很聰明。
里卡爾德滿意地點了點頭。
「嗯，就是那麼回事。」
「雖然不知道里卡爾德殿下看上了哪個國家，但我覺得不會有國家出手幫忙。」
「當然不可能進行國與國之間正式的會談。所以這就輪到我出場了。」
「嗯？」
「我之前也說過吧。先找我的未婚妻商量，若是有商量的餘地的話，就試著暗地裡向她們請求。」
「哦……是那麼回事呀。只不過……」
瑟菲婭抱著胳膊，靠在椅背上，滿臉狐疑地注視著里卡爾德。
「里卡爾德為了我忙活，我當然很高興，但你看起來挺高興的，話說你鼻子都拉長了。」（「鼻子拉長」原文為「鼻の下が少し長くなってはいないか」，用以形容男性對女性入迷的樣子。）
「是你想太多了。」
「那就好……那你要找哪國的未婚妻商量？」
「首先是與希爾提斯接壤的國家。這麼一來，第一候補不用說當然是伊·伍·漢國。」
「也對……」
「接著是羅薩·羅澤。」
「也就說，里卡爾德殿下的下一次出行，是從伊·伍·漢國到羅薩·羅澤國嗎？」
「我目前是這麼想的。如果進展順利的話，或許可以再多走一兩個國家。」
「好，我明白了。」
瑟菲婭猛地站起身來。
「哦？你明白了什麼？ 」
「我也跟著你一起去。」
「啥？」
「因為我是里卡爾德王太子大人的專屬侍女呀。」
「啊~~~！？」
「王太子大人要出行，我理所當然要跟著王子，照顧王子的起居生活不是嗎？」
「不不不，為什麼那是理所當然的？」
「還有，作為里卡爾德殿下的未婚妻，我必須監視著你，以免你冒冒失失把事情搞砸。」
「我才不會呢！我不會搞砸的，所以你就給我乖乖地等著吧。」
「那可不行。因為這本來就是我的問題。里卡爾德為了忙活，而我卻悠閑地呆在這裡等你回來。這種事，我不能做也不可能做！」
瑟菲婭握拳高舉極力主張。
「我也一起去！與里卡爾德殿下共度艱難困苦，才會增強婚約者之間的紐帶不是嗎！？」
「呃……」
「還是說，有我在會妨礙到你？我在你身邊，你就不能加深與