負責看護的少年在胸前交握手指，一心三思地祈禱著，完全沒注意到雷鳴聲已然遠去，四周變得靜謐無聲。
直到暖爐里的柴火「喀啦」一聲散開，他才赫然抬起頭來，聽見遠方人們的歡呼聲和掌聲。
「投票，結束了嗎——？」
少年奔至窗邊，伸直身子看向佩德魯聖堂。
視野下方的鐘樓里出現人影，敲響大鐘。
「啊……」
少年跌坐在窗戶底下，意志消沉。結束了。終於，大家選出了新的軍師。
「——哎呀，這是什麼啊？」
他吃驚得抬起小臉，發現修道院總部派來的使者不知何時已走進狄歐尼軍師的寢室，在牆壁旁彎下身子。
「我是為了向前任軍師大人道別，才會過來一趟。但這個是什麼東西呢？」
「啊，使者大人，那是我為了祈求狄歐尼殿下早日康復所擺的供品。」
「喔？你在哭呢。少年，你要振作一點啊。」
使者說完後，將手按在少年肩上。
「是的。」少年拭去淚水點了點頭，但不敢抬起頭來。
一旦他抬頭，眼淚肯定又會奪眶而出吧。
使者像是要為他打氣一般，帶著笑臉說道：
「康復的機率並不是零吧，既然如此，就不能輕易放棄。不過呢，放這種東西實在是不太好吶。」
「咦……？」
他在說什麼啊？少年心想。
使者大人是指什麼東西不好呢？
「究竟是誰命令你這麼做的？沒事的，我不會對你不利，你快點老實承認，是誰命令你擺這些供品的。快說呀——」
「不是的，沒有任何人——使者大人！」
使者的指尖深深陷進少年的肩頭，令他皺起小臉。雖然面帶笑容，但原本和藹可親的使者湊上前來，低聲說道：
「那麼，是你擅作主張放的羅？」
「是……」
在他要回答「是的」的一瞬間，使者驚呼一聲往後退開。有個人從身後緊緊捉住使者的手腕，那是——
「凱、凱爾德閣下——！？」
「應該是外頭的清潔工前來打掃時放置的吧。他們並不清楚其中的含意，希望你能以寬大的心胸，原諒他們因無知而犯下的過錯。」
凱爾德神色駭人地將使者的指頭扳離少年的肩膀。
「可是，這種小問題置之不理的話，往後就會鑄下大錯——」
「修道院總部也時常發生這種類似的小過失吧？希望你能體察。」
見到使者蹙起眉頭，「不過呢——」凱爾德又補充說道：
「既然我成了〈米特蘭達〉的代言人，就絕不會再讓這種事情發生。」
使者於是重新綻開笑顏。
他連連點頭說道：「新軍師大人，我很期待你的表現喔。」踩著輕快的步伐離開寢室。立於門口的肅穆總部司令官也表示敬意，挪了一大步讓使者通過。
「…………」
目送使者離開的凱爾德似乎小聲叨念了什麼，但少年沒有聽清楚，也看不懂他的唇形。
凱爾德轉過身來走近少年，張開手指。
見到少年一陣瑟縮，凱爾德放下雙手，膝蓋抵著地面蹲下後，雙手輕輕揪住少年的衣領。
「——新的軍師已經決定。但是，並不是我。」
「咦？可、可是，剛才——」
「我剛剛說的是代言人。這陣子，我將暫時擔任代理軍師。」
「代理……？」
「以前也有過這種例子。所以你就繼續待在狄歐尼——大人的身邊，照顧他吧。」
「真的嗎？我真的可以嗎！？從今而後？」
「從今而後。」
迄今少年都一直盡量避開這位握有霸權的男人，如今他第一次在近距離下見到對方的眼睛，不由得有些吃驚。
跟狄歐尼軍師好像……
對方回望少年的眼神十分溫和，也有些哀傷。
「今後你要小心注意。在這個世界上，即便是微小的善意，也有很多人會將其變為可怕的惡意。」
「是、是的……」
魯帕司令官在門口打著手勢，呼喚少年。
「你過來一下。那位叔叔會負責照顧狄歐尼軍師，偶爾跟我一同去外頭散散步吧。」
剛升為代理軍師的男子微微蹙起眉心，瞪向眼珠滴溜溜轉動的司令官。待他帶著少年離開後，凱爾德走至前任軍師的床鋪旁坐下。
「——我想要的，並不是軍師的位置。」
他低下頭，朝著至今仍然毫無蘇醒跡象的老人說道。
「我一直很尊敬你，這一點現在也沒有改變。你是我的憧憬。——我喜歡父親，這是真的，但是——」
當時的他完全沒有注意到，父親的神智正在一點一滴崩潰。
不，即使他有所察覺，仍佯裝不知情。
「父親對身為弟弟的你，是又愛又恨。」
母親遺留的書信中寫下的驚人事實，對當時十七歲的自己而言，實在太過沉重……
「我把所有的錯都怪在你身上，希望只有你一個人是罪人。」
剛結婚不久，父親就遭逢了不幸的意外。
為此，他必須一輩子拄著拐杖，而且從此無法繁衍後代。但父親始終表現得開朗樂觀，不讓他人知曉。
除了自己的弟弟，還有妻子。
「我也是看了母親的遺書之後，才知道你和父親都跟母親是青梅竹馬。如果你是繼承人的話，母親也許會與你結婚吧——父親一直這麼認為。但是母親、她……從來沒有背叛過父親啊……」
當初是父親強行要求的。
我想要個孩子——他對兩人說道。對弟弟與妻子兩人。那就是一切的開端。
「的確，你犯下了過錯。這一輩子唯一的一次過錯——」
母親在遺書當中寫道，她無法拒絕丈夫執拗的懇求。
「所以、所以，我捨棄了我繼承的所有領地和財產，藉此報復你。」
在凱爾德加入〈米特蘭達〉之際，狄歐尼就應該明白了。
他的侄子已經知道了所有的秘密。
凱爾德希望他能看看自己。
他想讓對方知道，自己是如此地痛苦、怨恨，想要大聲吶喊。
他的願望，只有一個。
這一生只要一次就好，只要一次就已足夠。
「我希望能聽見你叫我一聲兒子。」
當哈爾瑟迪斯鬼氣逼人地走進投票會場時，留有鬍子的大叔魯帕司令官還以為……
「我還以為你鐵定會殺了在場所有人呢——因為你的表情太恐怖啦。全身殺氣騰騰，而且人又這麼大一隻。」
「大開殺戒嗎？嗯，閣下，我確實曾經認真地考慮過這件事。」
「——早知道別問你比較好嗎？」
「就算沒問，結果還是一樣。」
也就是說，該動手的時候還是會動手。
魯帕司令官挪動椅子上的屁股，將上半身靠在椅背上。
「你變得更具攻擊性了呢。」
「不，閣下，我原本就是這樣的性格，只是一直壓抑著罷了。所以，閣下，這正是所謂反彈的結果。」
「…………」
司令官手肘支在辦公桌上，視線左右游移觀察四周後，探出身子悄聲問道：
「導致你壓抑的元兇是什麼呀？偷偷告訴叔叔我吧！」
「…………」
直立不動的哈爾瑟迪斯倏地陷入沉默，太陽穴抽搐抖動。
你這隻臭狐狸老頭，你也是元兇之一啦！
他很想這麼說，但絕不能說出口。秘書官邊將資料夾塞進書架上，邊頻頻往這裡瞥來，偶爾假咳一聲。
「那麼？這位壓抑許久的哈爾瑟迪斯會士，對於凱爾德當上代理軍師一職沒有任何異議嗎？他應該讓你們吃了不少苦頭吧。」
「我沒有意見。」
凱爾德似乎只是為了阻止對狄歐尼軍師不利的傳聞出現，才會想在他在位的時候拖他下台——正如同那個邪眼薩奇亞所說，凱爾德想守護的，正是狄歐尼軍師的名譽。
他自己並非無論如何都想當上軍師。
雖然依結果看來，什麼也沒有改變。
「因為那傢伙老是一臉臭屁的樣子，就像在說：『我