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「哈爾先生，你曾經因為身高比一般人高，體型又比一般人龐大，得到過什麼好處嗎？」
「多得數不清呢。」
「例如說呢～～？」
「例如在觀察別人的發旋時十分方便；還有一些婦人在沒有梯子的時候，會使喚我『可以請您幫我拿一下那個嗎？』，或是叫我幫忙拿行李。」
「就像現在這樣？」
「沒錯。」
「所以你的心情才會從剛才開始就不好？」
「…………」
哈爾瑟迪斯沒有回答。
讓一個比自己小三歲的丫頭當作僕人呼來喚去，他當然感到非常不爽，但是最使他不爽的，卻是自己近來居然開始習慣這種事了。
「啊，還有——在人潮擁擠的街道上，可以很輕易地找到其他人。」
「那麼，有遇過吃虧的事情嗎？」
「就是我不想讓人找到的時候，對方卻能馬上發現我的行蹤。」
「哎呀，對方找到你了嗎？哈爾先生。」
「看來沒錯。」
哈爾瑟迪斯朝女司令官點點頭，並在兩手拿著笨重龐大行李的情況下低下頭，欺近她開口警告：
「希妲，請您安靜地聽我說話。這邊有〈米特蘭達〉的人，可能是隸屬於這個地區的分團。」
值得慶幸的是，希妲——席雅希妲女司令既沒有暈厥過去，也沒有顯露出驚慌失措的模樣。
她就像是戴上了鐵面具一樣，神色毫無變化，乖巧恬靜地反問：
「呃……哈爾先生，這種時候該說些什麼好呢……他們知道我們的長相嗎？」
「不，我想應該不知道。」
「這麼一來就不用擔心啦，哈爾先生。就算你像坎多娜山一樣又大又顯眼也沒關係，你又沒有在脖子上掛著『我是可疑人士』的板子——」
「就另一方面看來，坎多娜山會在這座城鎮裡頭走動才恐怖吧。」
況且，可疑人士這個字眼用得也不對。
雖然他們無視於上級「返回米特蘭達總部」的指令，又加上這一個月來，哈爾瑟迪斯不再向總部提出定期報告，也不至於被冠上「反叛」的罪名，不過，還是免不了會因為「怠忽職守」被臭罵一頓吧。
兩名披著純白斗篷的〈米特蘭達〉男子，將目光定在哈爾瑟迪斯身上，露出了詫異的表情。
兩人竊竊私語交談了數句話後點點頭，穿過人群往這裡走來。他們的速度並不快，但如果哈爾瑟迪斯兩人慌慌張張逃走的話，他們鐵定會加快腳步追上來。
現在時間將近正午，再加上地點為港口城填的市場，雖然沒有舉辦慶典活動，路上仍是擠得水泄不通。
「可惡！」哈爾瑟迪斯在口中暗暗咒罵。
「司令，您知道預訂船隻的停泊位置嗎？」
希妲難得地板起臉孔。
「哈爾先生，難不成你想叫我一個人先過去嗎？」
「沒錯，就是那個難不成。」
「你難道沒想過我會迷路，或是遇上人口販子？」
「我倒是比較擔心您會在路上隨便亂吃。總之請您快走吧，先去和團員會合，這裡我會想辦法解決。」
「想辦法……難道哈爾先生你想在光天化日之下大開殺戒？」
「您別擔心，我還沒有嗜血到那種地步。今天是星期三，不宜殺人。」
不過希妲完全不理會他的玩笑。
「話說回來，我有個好主意喔。」
——好主意？
反正一定又是派不上用場的點子吧——哈爾瑟迪斯暗忖。
況且，前些天就是因為她提出的「好主意」，多達十名的部下才會差點全倒下。
殺人兇手就是這個乍看之下手無縛雞之力、清純可人的淑女殿下。
在她看來，嘗試製作一道從未做過的料理是個「好主意」，為眾人準備早餐也是為了「表達感謝之意」；然而，她做出來的料理，卻是前所未見的「恐怖物體」。
偏偏當時他又剛好不在營地。
等他回去之後，竟發現自己率領的（黎明使者團）小隊，已經全都癱在地上了。
他自一名團員口中問出原委後，便大步跨過倒在地上的部屬身體，走向希妲。當時她正蹲在還殘留些許黑煙的營火前方，抽抽噎噎地啜泣，同時大口大口吞著剩餘的碎麥片粥（而且是直接從鍋子里挖），聽到聲響後才緩緩回過頭來。
「啊！哈爾先生……歡迎回來——」
年僅十六歲，有著一頭小麥結穗似的淺金褐色長發，以及澄澈翡翠雙瞳的希妲，是個難得一見的美少女，卻也是個空前絕後的大胃王。
哈爾瑟迪斯真想對她這麼說——
您的存在本身就是種極度的浪費！
「什麼歡迎回來啊！司令！您到底在想什麼，怎麼會做出這種東西來！這種難吃到爆的粥，我還是有生以來第一次吃到！」
一時氣急攻心，他不由得表現出鮮少在眾人面前使用的兇惡態度。
「對啊，我也是呢～～」
沒想到希妲司令還點了點頭。
居然還說我也是？
是哪張嘴說出那句話的？
「席雅希妲司令，能勞煩您為我解釋一下嗎？」
「哈、哈爾先生你在生氣對吧？」
「不，完全沒有，我絕對沒有生氣。」
「呃、那個，平常替我們準備早飯的書記辛德先生突然腰痛發作，所以我就想，只是煮粥的話，我應該也做得出來吧，所以就——」
「所以就？」
「有樣學樣地試做之後，就變成這副德行了——」
「恕我直言，這粥已經稱不上是人類可以吃的食物了。」
「你、你好過分！我聽說攝取鹽分對健康很有幫助啊！」
「您可知道凡事都有個限度？」
「我當然知道呀，哈爾先生。」
「那可真是太好了！可是，就算鹽對身體再有益，攝取過多也會變成毒藥！這粥上面都浮出鹽的結晶了，您都沒有看見嗎！再說，您只要先嘗一下味道，應該就吃得出來了吧，為什麼還會——」
「啊，我沒辦法嘗味道的。」
「您剛剛說什麼？」
「我沒有辦法試味道。」
希妲頂著再認真不過的嚴肅表情宣告。
彷佛接下來要開始說鬼故事一般。
「為何？」
「其實是因為一個非——常可怕的理由……」
「總之，請您先把那個鍋子放到旁邊去，不要一直抱它抱得緊緊的。」
希妲聽話地將大鍋子置於地面後，以「就是呢……」為起頭，開始說明「無法試味道的可怕理由」。
「如果我在煮飯途中試吃味道的話，鍋子里的東西就會在不知不覺間變得空空如也呢～～喏，很可怕對吧？真的很嚇人對吧？究竟是為什麼呢？」
雖然哈爾瑟迪斯與席雅希妲的關係已算相當親近，甚至偶爾還會只叫她「希妲」，但是他心裡依然完全不信任她。
就像人不會去相信一隻金魚一樣。
不管它再怎麼可愛又漂亮，畢竟只是只金魚。金魚光會在魚缸裡頭游來游去，人類根本搞不懂它在想什麼。
哈爾瑟迪斯眯起榛果色的眼眸，露骨地表現出不耐，低頭望向希妲。那麼，這回又是什麼餿主意？
「這種時候，我們應該要假裝是一對戀人騙過對方呀——」
「…………」
「哎呀呀，你為什麼用那種眼神看我呢？」
「不，沒什麼。」
——這個變態美少女！
就是這種眼神。
他險些對她咆哮出聲。
不過，下一秒他十分認真地點頭。
「真是個好提議，我們就來試試看吧？」
「咦……？」
希妲呆愣了一下。
哈爾瑟迪斯伸手勾過希妲的腰部，交換兩人站立的位置，背對著追兵及購物的人潮，低聲對她說道：
「這可是您的提議，現在就請您負起責任吧。」
轉眼間他已將行李放到兩人的腳邊。
在此之前，眾人皆以為哈爾瑟迪斯是個剛正不阿、長相老成又不懂戀愛的「武鬥派僧侶」，但是在還沒出家前，他在塵世當中也經歷了不少事情——
吃