1
來自《黎明使者團》的連繫忽然中斷。
秘書在心中暗自擔心，上司倒是看得很開。「不久後就會捎來消息吧！」
「我每天早上都在想：『好，我今天一定要遞出辭呈！』」
「要不要我幫你介紹一個好醫生啊？他是治療胃痛的權威喔。」
「這就不用勞煩您了，魯帕司令官閣下。話說回來，我們真的不用主動向他們打聽消息嗎？」
「怎麼打聽？」
司令官一邊梳理自己的鬍鬚，一邊反問秘書。
「他們——席雅希妲女司令以及護衛等一行人，若是沒有順路停靠在某處的《米特蘭達》分團的話，我們要想找到他們根本是難如登天，這可真讓人頭痛啊。你看，我因為太過擔心又冒出一根白鬍須來了。真頭疼、真頭疼！」
「——司令官閣下，這件事一點都不好笑。」
「你擔任我的秘書已經當幾年啦？」
「已經十八年了，閣下。」
「你覺得我這張臉像是在笑嗎？」
秘書十分清楚，司令官就算在開玩笑，臉上的表情也是沒有任何變化。
大部分的人第一次見到這張嚴肅的臉孔時都會心懷恐懼，即便對方當面朝自己說道「棉被被吹走了」這種無聊的同音冷笑話，也會完全沒察覺到那是冷笑話，反而只會心想「這當中一定有什麼深奧的含意在」而兀自煩惱不已。
另外，這位司令宮閣下絕對是把每個人困擾的表情，視為自己個人的娛樂消遣。
「不，看起來完全不像在笑。」
秘書投降地嘆了口氣。
「那就好。不過，嗯，還是必須裝作一副我很認真在辦公的模樣才行。記得通知各個相關機關，只要持有《米特蘭達》銀色徽章的人物一出現，就立即向我們通報。」
「我就知道您會這麼說，所以早就準備好了，請您簽名。」
「真不愧是我的秘書，給你一點嘉獎如何啊？例如放你一個長假？」
「不不，這我不敢當。閣下，用不著給我什麼獎勵了。因為等您垮台之後，我就能夠得到永遠的長假了。」
「哎呀呀，說真的，有辦法忍受你這種悲觀態度以及挖苦的人，大概就只有我了吧。」
2
與《黎明使者團》一行人一同踏上旅程之後，時光飛逝已過了七天，艾思堤爾由於過度疲憊，腦筋早已無法正常運轉。
因此——
「看來真是辛苦呢，我來幫忙吧？」
當希妲開口這麼說的時候，他一時間無法馬上回應。
只是握著拉車的把手，「咦？」地怔忡反問。
「那怎麼行，怎麼能讓您做這種……」
楚楚可憐的少女步下自己的小馬，走至他的身旁，嫣然一笑說道：「用不著客氣喔～」無視於前方板著一張臉回頭望來的團長哈爾瑟迪斯，接著爬上載滿了行李的拉車。
「咦！小姐，您在做什麼！」
「這是重新鍛練體力的特訓吧？所以我也來幫個忙呀。」
這個不是幫忙，是在惡作劇吧？他不禁深深感到疑惑，這位大小姐存活至今，腦袋瓜里到底都在想些什麼。
就連團長也是大感意外，卻也沒有制止希妲。一旁的團員也沒有任何人開口干涉，以免遭到牽連。
強壓下想哭的心情，艾思堤爾拉著沉重的貨車．再次邁開步伐。
雨後的道路相當泥濘濕滑，他努力想避開積水卻一直無法順利成功。
「你這個遲鈍的傢伙，在幹什麼啊！就算是再慢的蛞蝓爬得也都比你快！比蛞蝓還不如！你看看那邊吧，那位農婦大嬸還比你強健好幾倍！」
一個身材嬌小但是體格健壯的大嬸從後方走來，踩著穩健的步伐追趕過艾思堤爾的貨車。
的確非常了不起。
而且大嬸的貨車上還放著看來沉重數倍的木桶。
眾人投去驚嘆的眼光之後，大嬸曬得黝黑的臉龐上便浮現出笑容及同情之色。
「小夥子，加油啊！不能夠只靠腕力拉呀，那樣只會越來越累而已。這種時候要用腰，腰部沒有跟上動作是不行的。那麼，我就先走一步啰。」
十分開朗地為他加油打氣。
「……是，真是謝謝你。」
艾思堤爾上氣不接下氣地回應。
「艾思堤爾這個人其實還滿純樸老實的呢。例如剛才大嬸叫他小夥子時，他好像也沒有注意到吧……？」
「與其說是純樸老實，應該是沒聽到吧。哎呀，全身變得那麼骯髒邁遢，從外表看來也不知道他是男是女吧。」
「說得也是——渾身都是泥巴了嘛，真可憐。」
「他早就沒有餘力再去管自己的外觀了吧……團長也該適可而止了吧，總覺得他再過不久就真的會放棄做一個正常人了，讓我非常擔心……」
周圍的人小聲地互相竊竊私語．小心不讓本人聽見。
「昨晚吃飯吃到一半，他也是握著肉乾就睡著了吧？」
「不過到現在都還沒聽過他喊苦呢，真是了不起的毅力。就貴族而言還滿厲害的吧。」
沒錯，曾經是公爵家公子哥的艾思堤爾，以往一直過著連穿衣也交由侍從打理的生活。
「——他還被迫擔任團長的隨從耶，根本是無理的要求吧。」
「你們有聽說過他幫團長剃鬍子的那件事了嗎？」
「啊——有有有，聽說他全身冒著冷汗，握住剃刀的手也在不停發抖，差一點就要割斷團長的喉嚨了喔！」
「真、真是恐怖……」
「團長的眉心之間還留有割傷哩。」
總是臭著一張臉的團長，這回兩眉之間多出了紅色的傷疤。
雖然希妲覺得這樣是多了男子漢的勳章，大為讚賞喊道：「真是太帥了！」卻沒有任何人附和同意。他們只覺得駭人的程度更加倍增而已。
「幸好傷口很淺，但是流了很多血。」
「連襯衫都染成了鮮紅色。」
「別、別說了，好可怕——！會害我想像到那個畫面的！」
「小姑娘，這沒必要哭吧。」
「綁鞋帶也是啊，雖然他綁得也滿漂亮的，但是和團長相比之下……」
「話說回來，像團長那種長年過著軍隊生活的人，能夠讓他滿意的隨從到底要到哪種等級才行啊？團長只有在整理行囊的時候超迅速的，簡直是神乎其技。看到他一口氣同時綁好左右兩邊的鞋帶時，我眼睛都快掉下來了。那樣的話，沒有隨從還比較快吧？」
「嗯嗯。」
「是啊……啊，可是！」會計豎起手指。「就只有泡茶……」
「啊啊，是泡茶嗎？對啊。」書記也點點頭。
「泡茶？」
「哈爾瑟迪斯團長之前說過，茶他要自己泡，總是抓著一把茶葉就直接丟進杯子里……他好像是覺得用茶壺泡茶太麻煩了。」
「哈哈，還真像是團長的作風哩。」
最後，終於看不下去的希妲司令便堅持由她來泡茶。
「怎麼能夠勞煩司令親自動手！」哈爾瑟迪斯如此主張，但是希妲反擊說道：「請你站在我的立場想想，如果是你親眼見到了茶葉在杯子里整整泡了八分鐘，你會有什麼感想！？」團長於是讓步。
在「只有在空閑的時候」這個附加條件下，「泡茶協定」成立。
「至於艾思堤爾就負責日常生活的瑣事——其實對團長來說也是一大壓力吧？畢竟他也必須從頭教艾思堤爾怎麼工作啊。」
「團長的臉看來好像非常疲倦喔？」
「每次都要對艾思堤爾大聲咆哮也很累吧。」
「對兩邊而言都是一大不幸嘛。」
辛德先生一臉擔心地看向一個人走在前方的團長。以及代替螺子拉著貨車的艾思堤爾。
「團長和艾思堤爾都是一本正經的人呢。啊！喂喂，大家快看前面——是上坡、上坡喔——」
沿伸至田野間的道路是一條長長的上坡。
艾思堤爾瞬間有些退縮．哈爾瑟迪斯立即大聲斥責。
「你想搏取別人的同情嗎！停下來也沒有用，仍然要遵照原訂時間抵達！」
「這個混帳男人，總有一天要殺了你……」
艾思堤爾臉部朝下恨恨詛咒。
「你說什麼！？我聽不見！」
「不，什麼也沒有！」
「