（※標題原文為「復讐するは我にあり」，出自新約聖經羅馬人書第12章第19節，主說：『伸冤在我，我必報應。』）
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「我說這些話不會害你的。你就從此忘了所有一切，繼續生活下去吧，也不要再接近故鄉了。」
哈爾瑟迪斯盤著手臂斷然說道。
「等一下！團長，你這種在傷口上撒鹽的說話方式也太過分了吧——！」
「如果你們有什麼好提議的話，就儘管說出來啊。」
「嗯……」
團員們搔著頭，悄悄回頭看向後方蹲在河邊的艾思堤爾。聽見了解除詛咒的可能性近乎於零之後，他就像朵枯萎的花般渾身無力，抱著膝蓋蹲在地上，背影看來十分凄涼。
希妲與美少年會計正在對岸勤奮地摘著花朵，黑衣席拉斯則站在兩人身旁擔任護衛，朝陽的光芒灑落在小河上，整個河面閃閃發光。艾思堤爾身處的位置與眾人之間的距離不遠，只要大聲點說話他應該就都聽得見。剛才哈爾瑟迪斯的那一番話，他應該也聽見了吧。
「感覺上他好像隨時都會跳入河裡耶……」
「真是讓人感到非常不安。」
「要是想死的話就隨他去吧。你們這群老好人也夠了吧，凡事適可而止。」
團長以手背敲了敲羊皮紙的通知函。
「上頭的指令叫我們折返回總部去，我們沒有義務要幫助他，甚至不惜違反命令吧？」
「可是、可是，怎麼能就這樣棄之不顧——」
「你們，真的都明白了嗎？」
「什麼？」
面對眨著眼睛的少年們，哈爾瑟迪斯指向問題麗人。
「先不論外表，他可是個男人喔。」
「是、是……？是沒有錯，這有什麼不妥嗎……？」
「不是妥不妥當的問題，而是他原本可是個男子漢，又是名門世家的繼承人，只不過是遭受到了一個改變性別的愚蠢詛咒就這麼意志消沉，表示他本來就不是個有志氣有擔當的男人。根本沒有必要同情他！」
「團長——怎、怎麼能說只不過是個詛咒呢！如果那是愚蠢的詛咒，就連猛牛開始會拍別人的馬屁也不奇怪喔？」
團長用力哼笑了聲。
「哼，真是無聊！」
「咦咦！」
「團、團長，可以問你一個問題嗎？」雙胞胎的其中一人戰戰競競地舉起手。「如果那一位無論身心全部都是貨真價實的女性，你是否就會對他親切一點啊……？」
「你在說什麼，那是當然的吧。」
「嗚哇——就另一層含意而言，跟法恩那個笨蛋一樣，都是極度的男女差別待遇耶，團長。」
況且……哈爾瑟迪斯又接著開口。
「我才不管背後有沒有什麼陰謀，像那種毫無氣魄，又不打算揪出幕後黑手復仇的窩囊廢，現在那副德行正好適合他。最好就丟下長劍，拉著裙子的下擺一輩子哭哭啼啼吧。」
「噓！團長，你太大聲了啦！」
「他、他會聽見的！」
「無所謂，我說的是事實。」
在這之前原本都一直靜靜坐在原地的艾思堤爾，肩膀倏地震了一下。他抓起置於草地上的長劍，緩緩站起身。
「噫、噫——！他走過來了——！」
「好可怕、好可怕喔！」
「喂！你們這對胖子兄弟，躲在我後面也沒有用吧！根本不夠躲，身體一定會露出來啊，你們是笨蛋嗎！」
艾思堤爾將手按在收於鞘中的劍上，在哈爾瑟迪斯眼前停下腳步。
「——請你收回剛才那句話……我才不是窩囊廢。」
哈爾瑟迪斯揚起下巴回望對方，斬釘截鐵說道：
「是窩囊廢沒錯。」
「我不是！我絕不允許你侮辱我。」
「喔，你拔劍了呢，那就來較量一下吧。」
即使見到真劍的劍尖正指著自己，哈爾瑟迪斯的眼神仍是堅定不動，回應道：
「——不過，對手不是我，是我的團員們。」
「咦，團長——！？」
部下們聽見後大吃一驚。
皮膚白皙的艾思堤爾，臉龐因為憤怒而更加鐵青。
「太卑劣了，你想推卸給部下們自己逃走嗎？」
「怎麼可能，這是在打賭。」
「打賭？」
「首先是三個人。」他立起三根手指頭。「先從我們這些人當中派出三人，要是你有辦法打贏其中兩人，我就會為叫你窩囊廢一事道歉，也會盡我所能協助你。」
「——假使我輸了呢？」
「到時，你就得完全照著我們說的話去做，跟奴隸一樣任憑我們使喚。我事先聲明，這一群人可不是真正的戰士，在戰鬥方面，幾乎跟門外漢沒有兩樣。如果連這些傢伙你也贏不了，那你根本稱不上是貴族或是騎士，只是個窩囊廢罷了。」
把所有人叫到這裡來！哈爾瑟迪斯對團員們下達指示。
「——要是想放棄的話現在還來得及喔，艾思堤爾·渥格雷亞夫。」
「我就接受你的挑戰。」
雙方看來毫無退讓的意思。
就在此時，亞麻色頭髮上斜戴著一頂花冠的希妲正好雙手捧著花朵，踩著輕快小巧的步伐回到這裡，絲毫沒嗅出現場的火藥味，開口說道：
「來，請收下吧。看見漂亮的花朵之後，心情一定也會跟著平靜下來喔～哎呀，大家怎麼啦？」
「你的第一位對手是——」
大石怪露出不懷好意的笑容，抬起手掌指向希妲。
「我們的司令。」
部下們震驚大叫。
「咦咦咦咦咦咦——！？」
現在到底是怎麼一回事啊？團員們呈現一個半圓的弧度圍繞在河灘旁，每個人臉上都帶有同情。
「為什麼會演變成三回合決勝負的情況啊？」
「誰知道？不過司令看來很開心的樣子，也沒啥不好吧？」
「這可是我第一次親身體驗決鬥耶～」希妲反而相當興奮。
請您再重新考慮一下吧——常識派的拚命懇求，卻在團長的一瞪之下煙消雲散。
「是肉食性動物……團長現在的眼神跟頭野獸一樣。」
「他是認真的呢。」
「天啊！不行了，我害怕得看不下去……！希妲殿下，太危險了，請您住手啊！」
「沒問題的。」希妲帶著吟吟的笑臉，朝觀眾們揮揮手。
「我畢竟也是大家的一分子啊——而且這可是心愛的哈爾先生親自指名呢，啊啊，這種感動還是第一次體會到，我反而很樂意上台決鬥唷～」
「個人可自由棄權。」哈爾瑟迪斯朝希妲說明。「只是，屆時就會失去資格，也表示您輸了這一回合。您明白了嗎？」
「明白了——！」
那是怎麼回事？凱伊戳向身旁的人。
團長乍看之下十分悠哉，像是在觀賞風景一樣，腳邊卻一字排開放著長劍、小刀、棍棒、大菜刀等等五花八門的兇器，簡直就像是武器展覽會。
「依照決鬥規則，接受挑戰的這一方有權選擇武器。——司令，請您任選一個喜歡的武器吧。」
「我不需要武器喔，因為人家沒有拿過比剪刀還要重的刀子～」
「…………」
挑戰者艾思堤爾握著長度適中的劍把，臉上明顯露出後悔的神色。
淌著冷汗，眉心之間緊緊皺起。
「騎虎難下就是指這種感覺吧——」
「是啊。」
「啊啊，真是一副繪畫般的景色啊！若是比喻為花的話，就像是白玫瑰與雛菊的夢幻華麗對決啊。」
「你這個好色男，別那麼開心又悠哉地說那種話！要是司令受了傷該怎麼辦啊！」
艾思堤爾握著劍採取備戰姿態，十分苦惱。
對象是一位年輕的女孩了，根本不可能認真得起來。他也不曉得到底該怎麼斟酌力道，同時又能讓對方主動認輸。
不過，希妲大小姐看來幹勁十足。
她還用頭巾將頭髮全部攏起，一雙翡翠色眼眸閃閃發亮，口中喊道：「我要自己過去啰～」毫無防備地邁步走來。
艾思堤爾開始思索。
（不，冷靜下來……一般人都會害怕真劍，應該不可能踏進對手的攻擊範圍里——也就是碰到劍的地方……？）