高遠晴朗的冬季天空。
在那個雖然明亮，但充斥著刺骨空氣的天空之下，在兩旁種了直挺挺聳立的行道樹的路上，有幾個人影在走著。
同樣的服裝，同樣的書包。雖然大致上朝同一個方向前進，但並沒有排成隊伍，腳步不一致，表情也各不相同。但不管是表情愉快的、表情憂鬱的，大家都在彷佛被什麼東西追趕的氣氛下，在寒空下走著。
是上學途中的學生。
從制服和校徽來看，可以知道那是附近私立御堂高中的學生們。
不只是學生，只要是穿上制服的團體，個人的特質就會遭到埋沒，印象也會跟著平均化。
穿上制服的瞬間，那些人就屬於同一種制服——同一個組織。由於擁有這個共通點，就會成為被概括在某個團體里、缺乏個性的存在。這對培養連帶感和歸屬意識雖然很有幫助……但當然也有人討厭這種情況。有些人改造制服、故意把制服穿走樣，或者採取極端的行動引人注意——一切都是為了主張自己的存在。最近，由於重視個性的培養而廢除制服的學校也變多了。
可是——
「所以我說鈴穗很老奸。」
『什麼老奸?』
不管是強迫穿制服或強迫遵守規則——真正的個性有時也會從那些外界給予的框架中滲透出來。而且在某些情況下，由於被粗糙地嵌入某個框架，反而提高了個性的內在密度——無論本人希望或不希望——個性反而會更加極端地顯露出來。
例如說……
「在我遇到拓人之前，鈴穗已經跟拓人在一起十七年了。」
『我們又不是整天膩在一起，在我轉學之前我們在不同高中念書。』
「可是還是比我早遇到拓人。」
『話是沒錯。』
「總之鈴穗在接下來十七年內禁止跟拓人見面，這樣才公平。就這麼決定了喵。」
『幹麼擅自決定這種事?』
……之類之類，你來我往地交談的少女們。
在像河水緩緩流動的學生之間，她們的存在感特別鮮明。
特別是那個——咻咻揮動雙手，像外國人或舞台劇演員一樣，一邊做出誇張動作一邊說話的少女。穿著普通學生制服的她反而更引人注目。
髮絲往上翹、有明顯波浪卷的紅色頭髮。
看來像是在南國長大的褐色肌膚。
再加上那種外型——甚至不必看五官線條就知道她與四周日本人顯然不同——不管是說話語氣也好、聲音也好、動作也好、表情也好……不管哪一點都充滿活力，讓她更加顯眼。那名少女身上有著現今難得見到、像野孩子般的爽朗氣質。
還有——
「鈴穗不準走到距拓人半徑三百公尺的範圍之內!」
『那是哪來的跟蹤狂判決啊?』
「要是太接近的話會感染到鈴穗病菌。」
『不要把人家講得跟傳染源一樣——』
這種顯眼的外型其實並不是少女真正的模樣。
某種幻影平常都會覆蓋在她身上。
把她的頭髮和眼珠顏色——本來是人類絕不可能擁有的、像血液般鮮艷的深紅——變成「勉勉強強可以接受」的範圍，同時也把那對從髮絲當中豎起、人類不可能擁有的尖耳朵隱藏起來。
沒錯，就生物學的定義而言，這名少女並不是人類。
不是人類，但偽裝成人類的外型。
或者該說——這名少女之所以顯眼，並不是因為發色或膚色——與其說是外在的特徵，不如說那種「不是人類」的感覺不斷從某處滲透出來。無法完全掩蓋本來是「不同生物」的事實，這一點成為她的個性，而在平常的言行舉止中表現出來。因為所謂的個性，其實也就是「跟別人不同到什麼程度」。
這個少女叫做塔娜羅特。
塔娜羅特-安薩廷。
熟悉英語的人就會注意到，那名少女的姓氏有「未確定」的意思。
「鈴穗是膽小鬼，已經搶了十七年的先機了。」
『就算妳這麼說……』
如此回答的少女——被塔娜羅特稱為「鈴穗」的少女，就某個意義來說也是很有個性的。
『我們本來是堂姐弟，根本沒有什麼先機可以搶好嗎?』
「對既得權益的盲目執著將對社會的新陳代謝造成阻礙。」
『……塔娜羅特，妳真的知道自己在說什麼嗎?』
長相普通到極點。
不——其實也可以說是土氣。頭髮是黑色的，眼睛也是黑色的。典型的日本人臉蛋上戴了一副稍微大了一點的眼鏡。再加上那股辮子。那種幾乎等於「文學少女」的長相雖然端整，但完全沒有能引人注意的華麗感覺——要是默默走在路上，很容易隱沒在周圍的學生當中。
不，她的確是默默走在路上。
從剛剛開始她一句話也沒有說。
跟塔娜羅特之間的對話全靠筆談，也就是靠著她飛快寫在手上那本筆記本的句子。一邊走著路，完全不用看手中筆記本就可以流利寫出句子，就某種意義來說，那種靈巧技能也是很讓人吃驚的。如果不是平日反覆做這樣的事，不可能會這麼熟練。
這一位少女叫做羽瀨川鈴穗。
一個勁兒跟別人筆談，要說特殊也算特殊。不過，因為交談對象塔娜羅特一直大聲地嚷嚷。鈴穗的沉默於是變得更加明顯。基於相乘效果，她們兩人成為非常醒目的存在。就好像在旁邊聽別人講手機一樣……聽著這種只有一方說話、完全聽不到另一方回答的會話，感覺很不自然。
「總之鈴穗很老奸!」
塔娜羅特做出結論。
「雙葉一定也這麼想!」
「咦——我嗎?」
突然被卷進戰局、發出不雅叫聲的，是把長長黑髮綁成馬尾的第三個少女。
現在雖然梢梢露出慌張的表情，不過從輪廓清楚、五官端正鮮明的長相看來，可以知道她擁有開朗純真的性格。
某人在露出其它表情時，平時最常露出的表情就會像殘像一樣造成影響。每天都露出陰沉表情的人，笑起來時總會讓人覺得不協調。而向來掛著沉穩微笑的人即使生氣，也會給人一種優雅柔和的印象。
「我、我……什麼老奸之類的……那種事……」
用有些慌亂的語氣說話的少女叫做霧島雙葉。
除了鮮明的五官之外，再加上那張非常端整的臉蛋，混在普通少女之間時，這個少女無疑是最顯眼的。只是一站在剛剛那兩個人——塔娜羅特和鈴穗身邊，相對地就沒有那麼顯眼了。
「沒錯。」
在距離少女們幾步的地方，傳來一個聲音，接著雙葉的話說下去。
是御堂高中的男學生。就「顯眼」——的意義來說，他並不會輸給塔娜羅特等人。只是，顯眼的方向顯然跟她們完全不同。
他長了一張有稜有角的嚴肅國字臉，與其走在往學校的路上，不如跟復活節島的巨石像站在一起，那樣還比較不會引人注意。頂著那張打下去好像自己反而會比較痛的臉，那樣的他穿著普通學生制服走在路上，散發出——或者該說是爆發出一種「流氓背著書包」的不協調感。
霧島葉月。
他是雙葉的雙胞胎弟弟。
龍鳳胎基本上是異卵雙生，雖然是雙胞胎，但不一定會長得一模一樣。可是，長相相差到這種地步，不由得讓人懷疑他們真的擁有相同的遺傳基因嗎?
葉月動著四四方方的下巴，像恫嚇似地——雖然本人完全沒有那個意思——低聲說道：
「老姐完全不會覺得鈴穗狡詐，她只是很羨慕鈴穗而已——」
「……」
以閃電般的速度後退兩步——因為大家都在前進，所以相對來說是四步的距離，雙葉瞬間越過這四步距離，利落地旋身。在離心力的作用下，制服裙襬蓬蓬飛起，接著她使出毫不留情的迴旋踢，攻擊雙胞胎弟弟。
可是——
「——唔唔!」
「呼呼呼，老姐，要是以為我會一直束手無策地挨老姐的打，那就大錯特錯了。」
這麼說著的葉月，緊緊把書包抱在胸口。看樣子他好像是把書包拿來當盾牌，雙葉的鞋印清楚留在書包上面。雙葉的迴旋踢雖然厲害，但她身材過於嬌小，攻擊力道還不足以穿透皮製書包和塞在裡面的筆記課本。
「看樣子你學了不少旁門左道嘛。」
「這叫『寺門外不受教的小和尚也會讀經』——『耳濡目染