熒幕上播映出畫質粗糙的影像。
光線不足，高溫多濕，在這種對攝影機來說非常惡劣的環境下，實在不能再要求什麼了。匆忙架設的四架攝影機，提供了具有十二萬分價值的影像。
「唔——嗯……」
榮太郎環抱手臂，盯著熒幕里的影像。
是露天溫泉那場騷動的影片，畫面上剛好播到塔娜羅特揍雪人的鏡頭。榮太郎用遙控器切成四分割畫面，用慢動作從不同角度播映雪人崩壞的場景。
這裡是「牛奶之丘」飯店的經理室。辦公桌上放著榮太郎帶來的大型液晶熒幕，以及直立式電腦箱匣。
「雪人哥雷姆啊……不過這玩意兒本身沒什麼值得驚訝的。」
榮太郎早就猜到在飯店人員消失之後，後續應該還會再發生一些事。
只是連他都沒料到，竟然會在拓人他們到達之後，發生這麼單純好懂的事件。寒河江和其他幾位教授都在密切注意「聯盟」的動向，如果「聯盟」對拓人他們的行動有任何特別反應，寒河江教授他們應該會立刻聯絡榮太郎。當然，如果「聯盟」隱藏情報的能力高於寒河江教授等人的探查能力，事情就另當別論。
「不過這種手法也太粗糙了。」
發生這場騷動的原因——也就是那名和服少女的目的，應該是綁架拓人沒錯。事實上，如果不是鈴穗的話，拓人早就被那名少女綁走了。
如果那名少女是「聯盟」的人，那麼她特地來綁架拓人這個菜鳥魔法師的理由只有一個。
「聯盟」想要「原始神魔創造者」的能力。
如果懂得使用拓人的能力，就可以毀滅整個世界。那是一種連世界真理——也就是連神魔不死的定律都能打破的超級能力，可以將不可能打倒的對象打倒，動搖支撐世界的骨幹。連拓人在內，目前歷史上只有兩個人擁有這種特殊能力。如果「聯盟」想要掌握這種能力，並不是什麼不可思議的事情。尤其「聯盟」一直認為，應該把包含神魔在內的全世界置於人類的支配之下，這是他們的理想。
可是……反過來說，如果要想綁架這麼重要的人，這次的襲擊手法未免太過粗糙了。如果榮太郎想要綁架拓人，他至少會召集一整個小隊的專家級魔法師，絕對不會只派一個人——還是一個只擁有某種偏頗能力的小丫頭。
那麼，那名少女到底是誰?
為什麼她要綁架拓人呢?
而且——
「……另外一個問題出在這傢伙身上。」
快轉，然後停止。
畫面里的異形巨人呈現靜止狀態。榮太郎操作遙控器，把焦點對在巨人肩上，將坐在那裡的人物加以放大。因為畫質本來就不好，所以只能看見模糊的人影，藉此判斷出那是一名身材纖細的男人。
「這傢伙是誰啊……」
榮太郎歪著頭喃喃說道。
身後似乎有什麼動靜。榮太郎頭也不回地伸出手，白色的杯子和茶盤就這樣放到他手上。榮太郎把冒著熱氣的俄羅斯茶端在胸前，像舔舐一樣地暍著，然後開口說：
「辛苦你了。」
「這是我應該做的。早餐也快要準備好了。」
在榮太郎身後說話的是艾妮烏斯。
「嗯，知道了。拓人他們現在怎麼樣?」
「目前看起來應該沒有什麼問題。」
說完這句話，艾妮烏斯又歪著頭問道：
「可是……那到底是什麼手法呢?看起來似乎不是單純的冷凍而已。」
「沒錯。」
榮太郎說道。
「若是被冷氣凍結，人體會碎成一塊一塊——漫畫里常常可以看到這種畫面吧?如果真的發生這種事，會造成細胞膜破裂，體液從全身流出來，一命嗚呼哀哉，就像把冷凍鮪魚解凍那樣。不過，隨著作法不同，或許有不同的結果。那個——大概是很強的精神控制。」
「精神控制……嗎?」
「你應該聽過吧?如果對人類下暗示，告訴他『這是燒紅的火箸』，然後用普通棒子壓上去，會真的灼傷喔。」
「我是聽過這種說法——」
「本來有很多人提倡精神和肉體的二元論，可是在生物這種恆常性系統里，刻意去區別軟體和硬體，一點意義也沒有。軟體和硬體彼此有非常緊密的聯繫，破壞其中一方，另一方也會跟著被破壞。像催眠術就是利用情報處理系統的錯誤運作，是一種以物理方式來干涉精神層面的技術。」
「話是這樣說沒錯。」
「肉體是精神的一部分，精神也是肉體的一部分。如果讓人類打從心底相信『我被凍僵了』，肉體就會配合這種想法，產生類似『凍僵』的狀態。當然，一般人不管再怎麼鑽牛角尖去想，都沒有辦法做到這一點——所以說那個女孩所擁有的精神干涉能力恐怕很強，不管是對人類或對無機物質都可以發揮作用。」
「……」
精靈或假想神格在「學園」里是很理所當然的存在，所以對「學園」的成員來說，無機物質也擁有「精神」或「記憶」，這是像常識一樣的知識。法爾雀所使用的「精靈化」技術，就是這種知識的應用。不過無機物的「精神」或「記憶」和人類的精神、記憶有顯著的不同——不曉得用同一個辭彙來形容到底恰不恰當。
「就算是石頭，如果被那女孩下暗示，大概也會覺得自己是水，然後蒸發殆盡。要是用這種能力來進行封印——不管是神族或魔族都會完蛋吧?這跟普通的空間封鎖不一樣，被封印者的時間會完全停止，連產生『設法逃出去吧』的想法都做不到。」
「……那名少女到底是什麼來歷?」
「這就是問題了。」
榮太郎說道。
「超強的精神控制法術不是不存在，但施展的時候很費工夫，所以並不實用。不過那女孩竟然能在一瞬間施展這種能力，我本來在想，她會不會是『聯盟』那邊加裝了專用迴路的兵器型精靈……」
「如果真是這樣，她的襲擊手法又顯得太粗糙了。」
「沒錯。還有這傢伙——」
榮太郎指指坐在巨人肩上的男人。
「他跟女孩好像處於敵對狀態，這傢伙到底是誰?又是從哪兒來的呢?」
「這個也是哥雷姆吧?」
艾妮烏斯指著那個異形巨人。
「大概。不管是剛才的雪人哥雷姆也好，這個哥雷姆也罷，看起來都不是普通的哥雷姆，也就別指望能在它們身上找到『EMETH』這幾個字母了。」
榮太郎說到這裡，經理室的門被打開了。迷你艾妮——總之就是複製了艾妮烏斯的外表，用來供做使喚的人造精靈——站在門口，舉著「餐點已經準備好了」的標語牌。
「……事情應該不會就這樣結束。」
榮太郎站起來說道。
「下次我再出個差來調查好了。」
「對了，主人。」
艾妮烏斯突然換了一種語氣。
「我可以請教一個問題嗎?」
「什麼?」
「這是一個很單純普通的問題，為什麼這裡會有這種影片呢?」
「……」
榮太郎就這樣笑著凝固在當場。
他面前的熒幕播出了全裸逃竄的鈴穗，以及塔娜羅特、法爾雀。也就是說，榮太郎事先在露天溫泉里裝設隱藏式攝影機。而且以這種鮮明的影像來看，這不是一般防盜用的監視錄影機，而是專業的數位攝影機。
「這種事也是有的，這是保全用的監視攝影機。」
「那麼，您應該可以讓我看看其他房間的錄影畫面吧?如果是保全用的機器，走廊和餐廳應該也都有裝吧?」
「……」
榮太郎當場僵住。他看著天花板好一會兒，然後用非常非常認真的表情，回頭看著女僕打扮的美麗使魔。
「請……請不要讓我太痛。」
「恕難從命。」
說著，艾妮烏斯拿迪斯欽朝主人腦袋K下去。
「不管怎樣都聯絡不上。」葉月邊打呵欠邊說。
「聯絡不上?可是……」
「飯店的電話應該沒錯。」
面對歪著頭的雙葉，葉月抓抓臉頰說道。
熬夜的他已經出現黑眼圈。他透過網路和各種方式，查到「牛奶之丘」的電話，可是——
「沒有人接電話。」
「嗯……」
「拓人他們真的去那裡了嗎?」
「為什麼這麼問?」