"——哇，雖然有聽人家說過，可是情況還真嚴重。"
"聽說是因為召喚術的錯誤，叫出了沒辦法控制的東西。"
在損毀相當嚴重的區域里，一群有著奇特外型的人一邊說著那樣的話，一邊走著。
乍看之下會以為是出去遠足的人類小孩隊伍但其實不是。他們的身高的確是一公尺左右，手腳也很短，身體尺寸不足的樣子會讓人聯想到小孩可是沒有半個人類小孩會長鬍子，而且人類小孩也不會有尖耳朵。被充滿北歐風味、具有鮮艷民族色彩的衣服包裹起來的身體形狀．看起來和人類的身體也有著微妙的不同。
不過奇怪歸奇怪，他們並不會令人害怕。他們的外型像是硬被縮小的成人一樣。可愛的樣子會讓人聯想到變形的漫畫人物。
"可是這裡的建築物表面是用加了抗破壞咒文的水泥所建，竟然還被破壞成這個樣了，可見一定出現了不得了的怪物．不知道解決掉沒有?"
"要是還沒解決的話，哪有空來叫咱們啊?"
"說得也是。"
他們是神話中俗稱"矮人"或"小個子"的種族，沒有正式的名稱，在"學園"里，由於"矮人"的稱呼通俗易懂，因此人們常這麼稱呼他們。
他們是親切的勞動者——與其這麼說，不如說他們是有工作狂特質的種族。根據另一種說法，他們喜歡存在於"混沌"與"秩序"之間的能量落差。姑且先把細部的理由放在旁邊，如果用彬彬有禮的態度對待他們，他們就會很高興地免費幫你修補破損的物品，或幫你進行土木工程，這是一群個性溫和的人。
"啊，不過已經三百年沒看過"學園"破壞成這副德性了．"
一個像是工頭的矮人邊說邊環視周圍。
的確沒有建築物倒塌的情況，可是位於"學園"主校舍前庭的花壇、長椅、垃圾桶、看板等東西，大概都被粉碎或壓扁，情況非常凄慘。
再加上主校舍的牆壁到處都是龜裂或破洞而且埋在裡面的防禦咒文程式參差不齊地從斷面露出來，燃起嗶嗶剝剝的火花，有些則像蜈蚣一樣．毫無意義地在地面爬行移動。
正如矮人們所說，要破壞這個"學園"主校舍的話．無論在物理方面或魔法方面都需要很大的力量。看到這裡變成這副慘狀，即使不是直屬於"學園"的人，也會感到不安。
"無論如何有破壞的話，就有修復的價值。"像工頭的矮人這麼說著。然後停下腳步，回頭看著跟在他身後的一百多個矮人。
"這裡的"學園長"常給我們方便，對我們有恩，兄弟們，儘可能把東西修好吧!"
"喝!"
矮人們舉起拳頭大喊。
拓人坐在牆邊，長長地嘆了口氣。
"到底會怎麼樣呢"
在他四周及目所見都是灰色的牆壁。
牆壁沒有終點。視線沿著牆壁移動的話．會發現自己在不知不覺中看回原來的方向——總之，這個房間的形狀是球型。
直徑大約一百公尺。
以空間來說雖然相當寬廣，但因為裡面很煞風景，什麼都沒有．所以會令人感受到奇妙的壓迫感。而且仔細一看，牆壁並不是灰色．而是在白色牆面上密密麻麻地寫著小字一一即使用放大鏡來看，也要花好一會兒的工夫才能看出那是文字。在遠一點的距離看來就像灰色。
他目前所在的位置——事實上應該說是他被關起來的地方，是"學園"里設立的最高階同常防禦魔法的教職員專用實驗室。開發大規模魔法或特殊魔法時，會在這個隔離設施當中進行實驗．它雖然有著房間的形狀．事實上卻是一個跟一般空間切離的亞空間。
這個房間沒有出入口，也沒有任何像窗戶之類的東西。進出房間要靠移位大門——在沒有魔法器具的協助下，拓人不可能獨自開啟移位大門。總之他不可能離開這個地方而且事實上他是被關在這裡的。
還有——
"——嗯喵?"
像貓一樣蜷著身體，把頭枕在拓人膝蓋上的——那名少女。
跟鈴穗大打一場之後，在她筋疲力盡時，被趕來協助的風紀泥人部隊抓住，他們在少女身上掛了幾個束縛器，把她跟拓人關在這個房間里。
既然她的魔力值達到十萬，就算用一整打A級魔法束縛器，也只不過是"聊勝於無"而已。現在，少女穿著"學園"女學生的制服、手腳和脖子上都帶著魔法束縛器可是這些東西大概在不久之後就無法抵擋少女的魔法，應該會很快彈開吧!
套在手腳上的魔法束縛器做成環狀，套在脖子上的則是做成短鏈型式，從外表上看不出她遭到束縛。對身體或物理方面而言。這些東西當然沒有拘束力，因此為了小心起見，"學園"把這個少女和拓人關在這間房間里。這裡和外界的所有事物之間有物理隔絕，就算戰略級的核彈爆發，也可以"若無其事"。
"明明就沒有把我跟這女孩當成"若無其事"來處理——"
說真的，為什麼連自己都要被關——拓人並不是沒有想過這件事，然而無論是偶然或失敗，把她召喚到這個世界來的都是拓人。發生犯罪行為時，召喚者和被召喚者通常要負連帶責任——當被召喚者暴走時，召喚者通常要負控制能力不足的過失責任，因此拓人並不想在面對這個處分時表達異議。
"玲穗一定很擔心吧"
拓人說著，再次看著眼前的少女。．
"喵"?"
少女歪著頭露出微笑。
拓人從榮太郎那裡知道，這個少女是"模擬成人類外型的恆常性自律組織型超高密度魔力體"——總之屬於神族或魔族之類，可是她又暗藏了隨處可見的魔物或下級天使所無法相比的強大力量。
說起來，拓人面前等於有一個擁有人類外型的核子炸彈。
即使拓人是一個能力很菜的魔法師，還是啟動了靈視系的魔法進行確認，結果並沒有錯。
可是不管拓人怎麼做．他還是會被少女的外表所迷惑。少女的發色確實和人類有明顯的不同，而且拓人也看過她施展不尋常的魔力、橫衝直撞的樣子，可是無論少女是好是壞，拓人都沒有辦法把她當成"有著人類外型的某某東西"。就算別人說，這個少女一不小心很有可能變成在一夕之間毀滅一個國家的怪物，拓人還是沒有任何實感。
"嗯嗯——話說回來，我還沒問你叫什麼耶。"
"喵？"
像是似懂非懂——少女再度歪著頭。
像小鳥般的樣子看來非常可愛。
"名字，NAME，唔——聽不懂嗎?"
順帶一提，向神族或魔族探問名字是有特殊意義的。
就算不用翻開佛雷澤公爵的《金枝篇》(注3)也可以知道，在魔法世界裡，名字就是個人存在的定義，是個人的本質，同時也是一種咒語的束縛。
它和個人存在的本質密切相關，在某些場合里，也會變成用來傳送詛咒或攻擊魔法的入口，這跟在稻草人里放人詛咒對象的頭髮是同樣道理。
因此在魔法世界裡，"把名字告訴別人"就等於把自己的弱點暴露出來，在人類與人類之間還好，如果向神族或魔族探問名字，最好要有會惹對方相當不悅的心理準備。
不過，現在的魔法師們為了避免暴露"名字"這個弱點．通常會取好幾個名字，分別使用。事實上，即使像拓人也為自己設定了好幾個"名字"，作為一種"替身"或"安全措施"。如果"羽瀨川拓人"這個名字變成詛咒的對象，只要把個人存在的本質從那裡移出，對方的攻擊就會失去效用了。
在神族或魔族裡，隨著時代和地域的不同，同樣的神族或魔族也會有各式各樣的稱呼——事實上，如果只是問一個表面上的名字，是無法致對手於死地的。
"還是說你不記得名字了?"
其實，在把少女關進這裡之前，寒河江教授也問過她的名宇，不過少女沒有回答。
正如前面所說，告知姓名後可能對自己不利，或許是考慮到這一點，所以她才保持沉默。"學園"抱持這種看法，所以打算等這個少女平靜下來之後，再由拓人去探問，起碼這個少女和拓人比較親近，就算不會把足以置自己於死地的"真名"告訴他，或許會把普通名字說出來吧——
"喵?"
然而少女只是用純真的眼睛看著拓人。
或許是察覺到對方正在問自己某此事，她稍微皺起眉頭．開始"唔——"地低聲哼著，像是很認真地在想些什麼．
"到底怎麼回事啊"
拓人嘆了口氣，看著灰色的天花板。
雖然他覺得只不過是召喚實技的失敗—