我關在自己的房裡,坐在床鋪旁邊的梳妝台前。
看著鏡中映照出的自己,自問著:
(眼睛紅紅的……我哭過了嗎?)
與世羅野相遇後各自離開,明明是昨天才發生的事,卻恍如是很久以前的事……是因為我一直在思考的緣故嗎?
(……該怎麼做呢?)
我一直思考著沒有答案的疑問。
(都已經知道魔耶露在哪裡,我為什麼……不採取行動呢……)
一些意念讓我裹足不前。
——魔耶露。
她把自己的夢想寄托在我身上然後離去,只希望我繼續保持原樣。
——母親大人。
全世界最旁若無人的她,與魔耶露訂下誓約,並持續遵守著約定。
——我。
我不想背叛她們強烈的意念。
「可是這樣下去,我不就只是個被人保護卻什麼也不做的人嗎……」
我看著鏡中自己的臉。
(既然如此,那是為什麼……)
拜這個像女孩子的外貌之賜,我成為魔法少女。
剛開始時我非常排斥,現在也不是很高興這麼做。
可是……
「如果不在這時候使用這股力量,那我是為什麼擁有它啊!」
鏡中的我,臉頰滑過一行淚。
這時候,房門突然發出「磅」的一聲打開。
「小彼,你還好吧?」
母親冷不防地出現,情緒相當亢奮。
我趕緊用衣袖擦掉淚水,瞄一眼不分青紅皂白就衝進來的那個人。
「進來時要敲門——」
「我敲羅!很難得地敲了門♪」
「……咦?」
「想事情想到聽不見聲音嗎?」
「啊……嗯……」
——被看透了。
我別開臉,不想讓母親看到泛紅的眼睛,但從眼角瞄到母親在房裡走來走去。
「哎呀,衣服脫下來也不收。」
她撿起我脫在床上的衣服,朝我這裡丟來。
「……嗯?」
我接住衣服,覺得很訝異。
(平常一向是母親大人會亂丟東西,我不會被指責過……)
母親注意到我的視線,但沒有特別解釋,只是說:
「你乾脆整理一下房間吧?可以釐清紛亂的思緒唷!」
不過,她臉上的表情像在說——
——真拿你這孩子沒辦法呢。
「稍微冷靜一點了嗎?」
響連音對著以堅固柵欄隔開的「牢籠」問道。
「這個籠子本來是用來關抓來做實驗的NOISE,今天正好空著。抱歉啦,讓你待在這麼窄的地方。」
「喝!」
牢籠里的人突然衝撞柵欄。
「……唔!」
磅咚!
可是身體一碰到柵欄,馬上被用力彈開。
「啊,你最好小心一點。我應該說過羅,這是給NOISE用的。」
連音確定她安靜下來後,繼續說:
「……沒想到你會做出這種事情。我還以為在那群人當中,你是最成熟的人——幾瀨依。」
被關在牢籠中的依聞言,惡狠狠地大吼:
「別以為故意說我老,這樣打擊我就會有用!」
「這……我沒有那個意思……」
依顯然會錯意,她全神貫注地大喊:
「不管你怎麼說我都不會在意!什麼最近開始有五十肩啦、會不經意地脫口說出『嘿咿咻』啦、都二十四歲居然還在當魔法少女啦……這種事……我才不……在意……」
依的聲音越來越小聲,姿勢也漸漸縮成一團。
看著眼前靈魂漸漸頹喪的景象,連音不好意思地搔搔頭。
「這下反而是我……想跟你道歉了。」
這時,依總算意識到自己的脫序演出,站起來用堅定的口吻對連音說:
「總之,快點放我出去!」
「就算你這麼說,我也不能放你出去啊。」
連音長長嘆一口氣。
「你昨天過中午時無預警地硬闖,打倒外面四名警衛……真是的,居然從玄關大剌剌地進來,未免鬧太大了吧?」
連音輕浮的說話方式化解緊張的氣氛,不過從她望著依的眼神中,可以看到仍有些許防備,以及近似訝異的情感。
(居然能把戰鬥經驗比一般Tuner豐富的警衛全部扳倒……上次調律時,她的實力應該還不到這種程度……大概又是意念激發出能力吧?)
連音看著鬥志高昂的依,以指揮者的身分做出評斷。
(不過……這個評斷已經沒有意義。)
指揮者告訴牢里的依:
「你的所作所為是明顯的忤逆行徑,所以很抱歉,我必須奪去你身為Tuner的力量——唔!」
咻,喀啦!
風壓直擊連音的身體。
「無所謂。」
那是拳頭髮出的勁風。
「……不過在那之前,你得先回答我貓咪在哪裡?」
只見幾瀨依將鎖鏈型魔法道具「Linkers」纏繞在右手,用拳頭重擊張開結界的柵欄,而且絲毫不受結界反彈的衝擊影響。
「我要在留真妹到這裡之前……救它出來!」
她的眼底沒有絲毫放棄之意,一心只想貫徹自己的意念。
那是「魔法少女」的眼神
「……」
(哎呀呀,真是的……)
連音閉上眼,輕喃著「真拿你沒轍呢」。
然後,她簡短地說:
「在二十九棲。」
依露出難以置信的表情。
「而且,魔耶露的待遇比這裡好太多了。」
「為什麼……為什麼要告訴我?」
連音夾雜著苦笑回答這個問題。
「身為指揮者,我很想看看你的……不對。」她輕輕搖頭,「——看看你們的意念。」
她的眼神直盯著依。
「不過,可惜我沒有好心到從這裡放你出去,這點你自己想辦法吧。」
連音聳聳肩,冷嘲回道。依也看著她說:
「……謝謝,這樣就夠了。」
連音緩緩點頭,轉身離去。
被獨自留下的依,旋即深吸一口氣。
「喝!」
——她緊握拳頭。
「艾菲特!」
這裡是距離大枝中學徒步十分多鐘的某棟租賃公寓。
艾菲特正在種植於公寓旁的樹上午睡,克蕾絲慘白著一張臉來到他身邊。
「請你助我一臂之力呢!」
樹下傳來的聲音充滿焦急之情。
「你居然找得到這裡。」
坐在樹枝上、背靠著樹榦的艾菲特,只睜開單邊眼睛瞥一眼樹下的少女。
「我是循著魔力找來的呢!」
「魔力?」
艾菲特面不改色,把右手放到自己的腹部上方。
(應該完全關閉了才對……看來我還沒有適應吧。)
身為NOISE的艾菲特,會經在快要消失時把結晶「NOISE Redu」放入自己的體內。現在他體內的結晶,是作為安定艾菲特自身力量的核心。
克蕾絲不等樹上的存在回答,仰頭大喊:
「糟了呢!我一回神,發現地圖不見啦!」
「聽不懂。」
艾菲特坦率說出心中的想法,於是克蕾絲只針對狀況做了簡單的說明。
「幾瀨,幾瀨她……可能……跑去Tuner總部——瀨乃總公司救魔耶露呢!」
她說完低下頭,一副懊惱的模樣。
「她說服我之後,變身朝奇怪的方向離去。我雖然覺得奇怪……」
克蕾絲旋即又抬頭看向艾菲特大喊。
「總之,可能會幫我的入,只剩下你呢!請助我一臂之力,把魔耶露救出來!」
從克蕾絲雙手緊靠樹榦的模樣,不難知道她有多麼焦急。
「原來如此。」
看到艾菲特面無表情地點頭,少女臉上閃過滿懷期待的神色。
可是,褐色DISCOR