我是男生。
就算現在穿著袖子過長的純白色襯衫。
就算下半身穿的是輕飄飄的天藍色迷你裙。
就算用來綁兩根馬尾的紅色緞帶繞成貓耳形狀強調可愛感,而且裝飾胸前的櫻花色領帶也讓人增添幾分女孩氣質。
「唔!」
就算得死命遮住裙下緊繃的黑色綁腿褲。
——我仍是貨真價實的男子漢。
我用手壓住被風掀起的裙擺,抬頭望著灰濛濛的天空低喃:
「真是的……有點起風了……」
時間差不多是剛過中午。因為太陽被烏雲遮蔽,周圍一片昏暗,好像隨時會下雨的樣子。現在正在放寒假,幾乎不會有人在這種天氣出門。加上大枝鎮不像大城市有許多娛樂場所,街上更顯得冷清。
(因為年關將至,當然會這樣吧……)
在這樣的時節,我——白姬彼方,獨自一人在街上徘徊。
而且是以這身……女裝扮相。
當然,我不是愛扮成女生才這麼穿,而是因為某個意外事件落得這個下場。
我成為「魔法少女」。
如果不當魔法少女,將被迫變換性別——因為那份從根本顛覆人生計畫且具威脅性的契約所致,我不得不對抗擾亂這片祥和世界的噪音「NOISE」。
即使事隔數月,我依然能清楚回想起當時的情況。
回想起笑著將契約書推到我眼前的母親表情。
以及——呼吸急促地看著我變身後的模樣,那隻會說話的貓當時的表情。
「……跑去哪裡啦……」
我正巧來到看起來未經修整的空地,便毫不遲疑地踏入,以變身姿態在毫無人跡的沙石空地上行走。腳步有些急促,視線不停朝四周掃視。
(應該不會來這種沒有人的地方吧……)
我一直在找。
——窸窣窸窣。
「魔耶露?」
因為背後傳來聲響,我急忙轉身。
從空地的角落,雜亂生長的草叢裡——一隻虎斑野貓探出頭來。
(……怎麼可能是她啊。)
我失望地閉上眼睛,野貓則發出微小的叫聲奔向我。
「……」
我蹲下身對那隻貓說話。
「你有看到一隻金色貓嗎?」
一定是有人會餵食它吧?只見虎斑貓撒嬌地磨蹭著我伸出的手。
明明語言不通,我仍支支吾吾地說:
「她是個非常……非常奇怪的傢伙。明明很聰明,卻只有色情知識特別豐富,總是要求我做些奇怪的事。而且,她還可以用兩隻腳站立……」
我是在今天早上發現這件事。
「什麼意思!」
磅!
我用力拍桌,雙手力道大到讓桌上的盤子彈起,並從椅子上站起身。
站在對面、與我相貌神似的母親——白姬此方,一邊脫下櫻花色荷葉邊圍裙一邊說:「就是字面上的意思唷。」
她拆下綁在頭部後方的緞帶,波浪鬈髮輕柔地散開。長度及肩的秀髮,和我一樣是罕見的銀白色。
「魔耶露……」
過分年輕的幼兒身材,不帶一絲成熟丰采的天真容貌——存在本身即非比尋常的母親,格外冷靜地說:
「——她離開這個家了。」
向來愛開玩笑的母親,現在的表情看來沒有半點不正經。
但我不能理解,仍繼續嘶聲大喊。
「所以,我是在問為什麼!難道是因為那個『指揮者』找上門嗎?」
那是昨天發生的事。
負責管理魔法少女「Tuner」的女性——響連音來找魔耶露。當時雖然好不容易逼退她,但魔耶露在那場對決前後,一直露出悶悶不樂的表情。
「嗯~那隻能算是導火線吧。」
母親將圍裙卷得小小的,在一如往常備妥豐盛早餐的餐桌前坐下,乾脆地說道。
「既然這樣,為什麼……」
「——不管怎麼樣。」母親打斷我的話,看著我的眼睛說:「是魔耶露自己要離開的唷!」
她用眼神回答我心中的疑問,我頓時說不出話。
不過,我還是詢問:「告訴我她去哪裡。」
「媽媽不能告訴你。」
「……唔!」
母親馬上回答,眼神依然盯著我。
我受不了被她這樣凝視,打算離開家裡。
「……你要去哪裡?」
母親平靜的聲音從背後傳來。
我背對她,毅然決然地說:「我要去找魔耶露。」
「去哪裡找?」
母親的語調聽起來與剛才有些不同。
我和剛才一樣,仍是斬釘截鐵地大聲說:
「哪裡都好!就算沒有線索……我也一定會找到她!」
簡直像要用吶喊證明自己的決心。
「即使魔耶露……不希望你這麼做嗎?」
母親現在是用什麼樣的眼神看我呢?我猜想不到。
「不可能的。」
此刻的我,看起來大概像個任性的小孩子吧。
「魔耶露離開前說她『決定了』。小彼……你要踐踏她的覺悟嗎?」
「唔……」
「如何,小彼?」
教誨般的溫柔聲音,在此刻的我聽來只覺得異常冷漠。
所以,我不由得脫口而出。
「母親大人……」
我問了非常壞心的問題。
「母親大人難道不在乎嗎?就算魔耶露不在也……唔!」
我回過頭,只見母親堅定的眼神射向我。她緩緩開口說:
「因為這是那孩子的決定。」
她沒有半點猶豫。
「唔!」
——碰。
聽到這句話的瞬間,我用力甩上大門。
「……」
然後靠著門板,滑落在地。
(為什麼……)
有母親大人、魔耶露還有我——前不久還一家人和樂融融的日常生活。
(竟然會這麼輕易地……被摧毀嗎……)
現在時刻是下午兩點多。
打從開始尋找魔耶露之後,已經過五個小時。我從早上就什麼也沒吃地不停尋找,現在空腹和疲勞感同時襲來。
(原來變身後也會肚子餓啊……)
變身為魔法少女時,身體機能會大幅提升。我能發揮超越常人數倍的跑跳能力,在這樣的寒冬中也不會覺得寒冷。
撇開服裝不談,變身這件事可說是優點一籮筐,不過看來是無法防止飢餓。
「會不會不在大枝鎮呢……」
說不定她還躲在附近。只要我像這樣以變身的姿態找她,說不定她會像往常一樣露出一臉賊笑地跑出來。
可是,這個樂觀的願望輕易被粉碎。
(……難道已經回到Tuner總部嗎?)
果真如此,那就無望了。因為我並沒有經過正規程序,而是憑藉母親和魔耶露的力量成為魔法少女,所以不但不知道總部在哪裡,也不曉得聯繫總部的管道。
何況……我才剛和Tuner的上司「指揮者」杠上。就算知道地點,也是不速之客。
(還是問她們吧……不,不行……)
腦中浮現出那票既是朋友也是夥伴的容貌。
可是,指揮者昨天對大家說過:
『——好好想清楚。』
這句話的意思很清楚。
(要是下次再忤逆……她將不會手下留情……)
我的那群夥伴們都各自抱持著某種意念而戰。若要我奪去她們的戰鬥力,摧毀她們的希望……
「我不能……這麼做。」
所以這次不能依賴她們,必須自己想辦法解決。
「只能先祈禱她還沒去總部……」
我打起精神,打算往鄰鏤尋找。
(可是,這樣漫無目的尋找也不會有效果,必須想個能誘出魔耶露,足以讓她飛奔而出的……)
想到這裡,我突然想到一招,視線往下一落。
(若是那樣……)
迷你裙與綁腿褲——魔耶露總是注視著那搖曳的裙擺和裙下的黑色布料。