夜晚悄悄造訪。
頭上是一望無際的深藍色天空,但由於這座城市被人工光線不間斷地照耀著,倒不讓人覺得有那麼昏暗。
只是,這類燈飾從遠處看來非常漂亮,近看卻會讓人心情浮躁。
「彼方你居然無預警地把山豬丟下來,你在想什麼呢!」
大夥和我會合後,劈頭就是一陣怒罵。
「就是嘛,彼兒你不在時真的很慘耶!那隻Noise不管三七二十一地亂沖找你,留真子的頭坐起來又很不舒服。」
留真妹與霸佔她頭頂的魔耶露——這畫面相當超現實,不過因為她們都用犀利的眼神瞪著我,顯得魄力十足。
我們現在是站在馬路正中央交談。大概是因為山豬先前的肆虐,周圍看不到半個人影。拜此之賜,魔耶露的大聲嚷嚷才不至於敗露 。
(那頭山豬被壓扁了呢……)
「好了好了,反正已經打倒Noise,彼方也有要緊的事嘛,對吧?」
真不愧是年長的姐姐。依姐沉穩地訓了鬧脾氣的少女和金色貓,然後對我眨眼。
「依姐……」
她的力挺很教人感動。
(可是……)
我別開依姐投注而來的熱切視線。
(我絕對不會因此投入她張開的懷抱。)
她像在說「來吧」似地張開雙手手臂,接著「哆」地發出遭受打擊的音效,哭喪著臉垂下手。
她旁邊的留真妹輕聲嘟噥:
「既然是要緊的事,更希望……你能叫我們……呢。」
她的視線看著我在方才戰鬥中擦傷的右手。
「不,沒有,這是那個……」
我急忙遮住手,結果魔耶露對留真妹說:
「呢女,彼兒做事一向不經大腦,你這樣擔心吃醋會沒完沒了唷。」
聽到它莫名失禮的發言,留真妹紅著臉反駁:
「魔、魔耶露!你在說什麼呢!我什麼時候擔心了!只是因為彼方還是新人,我才……唔!」
說到一半,魔耶露朝她的頭頂一蹬,躍到我身上,接著靈敏地在我右肩上轉身,語氣中夾雜嘆息說:「好好,就當是這樣啦。」
論起嘲諷技巧,果然還是魔耶露最厲害。
「啊,不過彼兒。」
「嗯?」
它用別人聽不到的聲量,在我耳畔私語:「我也……很生氣。」
「!」
「只有我在身邊時,你才可以胡來啦。因為我……是你的拍檔。」
它的聲音里少了平常的爽朗,隱含在話語中的意念深深嵌入我的心。
「大家……對不起。」
我再次道歉,站在我後方的艾菲特也向前跨一步說:
「……我也向你們道歉,對不起。」
它坦率地道歉了。
魔耶露似乎已經向留真妹和依姐解釋過艾菲特的事,所以,儘管第一次見到人類姿態的艾菲特,她們也沒有太驚訝。
倒是艾菲特出乎意料之外的道歉,讓魔耶露和留真妹都啞口無言、說下出話。
依姐見機不可失,硬是轉移話題。
「好,反正事情似乎告一段落了,大家肚子餓不餓?如果大家不反對,等一下就由姐姐我請大家吃飯……」
雖然覺得她瞄了自己的錢包一眼後似乎冒出冷汗,但這總是足以改變現場氣氛的超好提議。
「……機會難得,我就恭敬不如從命啰。」
「嗯,包在我身上!」
依姐看起來很開心。於是,我若無其事地說:「還有委員長和另外一個同學。」
「彼、彼方……你在測試姐姐的胸襟是吧!」
「賭上心胸和荷包是嗎……說的真好。」
艾菲特冒出這麼一句話……該說意外地俏皮嗎?
每個人都以為,在這座城市發生的事件就此落幕。但是——
沙沙、沙沙沙沙!沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!
「!」
如雷的噪音突然傳來,大夥不由得捂住耳朵。
「Noise嗎?彼兒,難道還有……」
「魔耶露,你幹嘛用那種眼神看我!」
魔耶露聽不到噪音,一副泰然自若的模樣。我和留真妹、依姐則因為在腦內大作的強烈聲音板起了臉。連艾菲特也微微垂下眼角,似乎露出不高興的表情。
「這………好像被重擊一樣………」
「頭好痛……不是開玩笑的呢!」
確實不一樣,這下只是槽雜到讓人下悅的噪音。
我還感覺到讓內心騷動的強烈思緒。
(第一次……遇到這種……)
我無意識地仰頭望天。
——她在那裡。
「織梳伊織……」
艾菲特發現後低喃。
織梳伊織避開地面閃爍的光線,站在高樓大廈的頂端。
她身穿一身騎士裝配上蓬亂的頭髮,釋出即便在遠處也能確實感受到的敵意,俯視著我們。
「彼方……她是……」
「那是Tuner……吧?難道她是這裡的……」
我正猶豫著該不該解釋。
「——哈哈!」
腦中響起邪惡的嬌笑聲,魔耶露大叫:「要來了,彼兒!」
一轉眼,她的身影消失。然後不到一秒鐘——沙沙!
「這是什麼呢……」
沒有人煙的整條馬路上,空間里填滿黑色魔力。浮在半空中的那些針,全都穿了條相連的線。大量針線飄浮在人工照明的映照下。
依姐倒抽一口氣,喃喃說:「感覺像是世界出現了裂痕……」
(伊織小姐的力量變得比剛才更強……)
而且,強到讓人覺得不自然。
「在前面!」
聽到艾菲特短促的聲音,眾人皆朝馬路前端看去,那裡剛好出現一名少女。
拖垂著極細絲線,朝這裡走來的——正是織梳伊織。
我朝著馬路彼端大喊:「伊織小姐!你還想繼續戰鬥嗎?」
「……」
她沒有回答,犀利的雙眸看著這裡。
「吶,彼兒,那女孩……」
魔耶露看著模樣詭異的她問我。大概是感應到伊織小姐釋出的敵意,它的聲音中夾雜著緊張的情緒。
「她是操縱那種『黑線』的Tuner嗎?」
從見到她的那一瞬間,我就發現不對勁。之前看到她的魔法道具,呈現非常清透的顏色——不是現在手上的漆黑色彩。
「彼方,說不定是我的錯覺……但剛才的Noise反應……」
留真妹難得會說得這麼沒把握。
「那……是不是從那個人身上傳來的呢?」
「留真妹也這麼覺得嗎?我也是……」
一種不舒服的感覺湧上心頭。
伊織踩著穩健的步伐一步步走向這裡。我對她警戒著,這時聽到耳邊傳來呢喃聲:
「『KEYOUT』。」
「魔耶露!你知道什——」
正要回問,發現伊織小姐的眼神已捕捉到艾菲特的身影。她揚起嘴角,在胸前用力拉直雙手的線。
看到這一幕——
「難道她要把這一帶全部……」
「似乎是要採取全面攻擊。」
我和艾菲特同時感到戰慄。
艾菲特倏地將手貼向地面,在四周張起障壁。
「大家快變身!」
我把手掌平伸向天,大喊:「遍及天空的盡頭!」
緊接著,留真妹和依姐點頭,分別採取行動。
「無盡地旋轉,金華之焰!」
「鎖鏈啊,連結羈絆!」
她們用各自的意識,高喊出「咒語」。
碰——不久後,魔力被解放出來。
沙沙沙,沙沙!沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙!
伴隨著狂亂噪音,大地震動。四周傳來的劇烈爆裂聲,恐怕是周圍建築物窗玻璃碎裂的聲音吧。
「竟然……」
艾菲特的聲音夾雜著震驚,黑色障壁傳來啪嗞的龜裂聲。
「我來幫忙呢!」
克蕾妹一變完身,旋即將溢