這是個安靜的早晨,連小鳥的鳴叫聲也完全聽下到,彷彿時間暫停似的。拜此之賜,身旁響起的「鈴鈴鈴」鬧鐘聲清楚傳人耳中。
「唔、嗯……」
我無力地伸出右手關掉鬧鐘,坐起上半身,用寬鬆睡衣的袖口揉搓惺忪睡眼,另一隻手搗住正要打呵欠的嘴。
「——唔哇。」
張大嘴巴打了個大呵欠後,我為了讓身體清醒而伸伸懶腰。
「嗯~~~~~~~~好!」
做完一連串動作,我將視線移到自己的膝蓋一帶。感覺莫名沉重的這個部位,魔耶露正發出呼吸聲安詳地沉睡在上面。它有貓樣地蜷縮著身體,厚臉皮地在別人身上佔領位置。
(明明告訴過它別在我身上睡覺。)
「啊、啊啊!彼兒……不行啦,連那種小地方也……唔……用手直接洗根本是……犯規……吶……」
大概是想起昨天洗澡的事吧?毛色增艷的金色貓一邊說夢話,身體一邊不停抽動,臉上的表情好像在害羞。
(乖乖洗的話,一下子就洗完了說。)
我想起魔耶露在浴室里背著臉死命要逃的模樣,不禁苦笑。
「嗯,今天是文化祭補假的日子吶,要做什麼呢……啥?」
我突然感覺到奇怪的異樣感。
——窗帘外面一片漆黑。
搞錯起床時間了嗎?我馬上確認鬧鐘,但指針顯示已經過了八點。
(昨天是晚十十點入睡……鬧鐘壞掉了嗎?)
我拿起鬧鐘,但它確實有在走動。
為了消除逐漸升高的異樣感,我拉開緊閉的窗帘。
結果——外面是黑夜。
「難道我睡了一整天?應該不可能啊……」
我透過窗戶凝神細看外面,發現一件奇怪的事。
「咦!」
我猛然打開窗戶,探出身仰望天空。
怦怦!注意到異樣感真面目的瞬間,我的心臟劇烈跳動。
「為什麼?」
時間應該是早上八點沒錯,看來不對勁的是……
「——天空是黑色的?」
明明不是陰天,卻沒有星星閃爍,也看不到月光。
那是漆黑的天空,頭頂上是一整片不同於自然夜空、徹底染上黑色的天空。
「魔耶露!起床,魔耶露!」
這個異常事態讓我有種不好的預感,我搖了搖還在床上睡覺的魔耶露。
「唔……尾巴不用洗啦……」
不過,這傢伙偏偏今天睡得特別沉,完全沒有要醒來的樣子。
——抓!
「嗚~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~」
我用力抓住尾巴,魔耶露當場發出不成聲的尖叫,跳了起來。
接著,它從床上跌落地面,旋即起身大叫:
「喵啊,做什麼啦!剛、剛才我的意識完全……」
「——那種事不重要,你先看這個!」
「什麼那種事!你好像不知道尾巴是多麼敏感的部位——咦?還是晚上嗎?」
魔耶露的視線望向窗外,困惑地歪頭說。
「你看清楚,這個……不是晚上。」
「你在說什麼啊?彼兒,這麼暗——」
魔耶露似乎總算注意到了,它一個跳躍爬上窗緣後,看著黑漆漆的天空茫然道:
「怎麼回事……這是——」
「總之先去外面看看吧,魔耶露,總覺得鎮上的樣子好像也怪怪的。」
我從衣櫥拿出便服,開始更衣。
「你說發生什麼事了……」
我急忙脫掉上衣,上半身只剩下一件內衣。接著將內衣也脫掉,迅速換上新的內衣,上面再穿一件下擺過長的厚襯衫。
「這的確是不得了的事!」
魔耶露在我背對它更衣時,也一直喃喃自語著什麼。
接著為了脫掉長褲,我以姆指勾住長褲兩邊褲頭,朝兩側一拉。褲子慢慢滑落,露出腰部到大腿根部。就在這時候——
「!」
我感覺到殺氣般的視線,瞬間回過頭,發現端坐任床上的魔耶露正睜著紅色大眼睛,專註地凝視著我。
一發現我在看它,它瞬間收起那副痴傻的表情,如此說:「請繼續!」
「……」
我撿起掉在地上的睡衣,用力甩向魔耶露。
「呿,不準看!」
換完衣服的我與坐在右肩上的魔耶露出門往街上走。
「這……比想像中的還糟呢!呿
大致看過街上狀況後,魔耶露坦率說出感想。
「嗯。」
我點頭,再次環顧周圍。我現在站的地方是連一點環境音也聽不到的無聲鬧區,是平日採購時利用的路,但以前從未看過這條路完全沒有人的景象。
再走一小段,我來到平常總是熱鬧非凡的寬闊中央路。將馬路分成四個方向的廣場中心,豎立著顯示時間的鐘塔。高五、六公尺的這座塔,因為從遠處也看得到,經常被當作約會的碰面地點。
「看來真的是……」
在人行道、停在馬路上的汽車內、便利商店停車場及店內等地點,正確地說,各個地方的確是有人在,但是——
「現在好像只有我們是清醒的。」
在外面的人們幾乎都是就地沉睡。
魔耶露發出類似呻吟的聲音:「唔唔~~~~嗯……」
「怎麼了?魔耶露。」
「喵,雖然知道這是魔法所造成……總覺得哪裡怪怪的,好像遺忘了什麼事,啊~渾身不自在!」
魔耶露用右爪搔頭,一臉嚴肅。
這時候,我無法開口問出從剛才就浮現任腦海里的事。
(……果然和委員長有關嗎?)
因為時機太巧了吧,而且她離開時說過「黑夜將開始」。從現況來看,這個肯定就是黑夜。
我抬頭看去,那是沒有星星也沒有月亮、排除一切光芒的天空。
——彷佛連心也全部塗成黑色般,漆黑的天空。
「彼兒,先擴大探索範圍吧。變身後,確認這個現象擴展到哪裡。」
「嗯,我知道了。」
魔耶露說完後跳上肩膀,雀躍地坐到我前方。
看著那雙非常認真的眼神,我還是禁不住問:「你想幹嘛?」
「彼兒——就算知道看不到,還是會忍不住想看呢。」
(明知道不會有像樣的回答……)
果然不出所料,於是我默默抓起腳下的小型貓。
「啊!果然又是這個模式嗎?」
雙手牢牢抓住已經知道我要做什麼的魔耶露,接著下令:
「在我變完身前不準回來喔!」
旋即,將它擲向空中。
「呿!我才不死心哩耶耶耶耶————————————」
魔耶露和星星一起消失在暗空中之後,我環視周圍一圈。
(應該……沒有人吧?)
確定沒有人在看後,我放心地把子舉向天際。
「好——遍及天空的盡頭。」
雖然有點擔心「該不會……」,還好光柱確實出現了。我將落在眼前的光柱所保護的手杖抽出,一股熱力逐漸滲入體內。我委身給那份感覺,閉上眼數秒。當我再次睜開眼時,已經變成造型簡約但很像女孩子的魔法少女模樣。
「啊啊!來不急了……」
在變完身的同時,應該消失在空中的魔耶露回來了,看來它似乎是用全速沖回來。它垂頭喪氣地站在路邊,身體喘個個停。
「魔耶露你啊,用不著為了看我的……那個……裸、裸體做到這種地步,我們昨天不也—起洗澡了嗎?」
我邊感到不好意思邊問,結果魔耶露啪地挺起身,激動到讓人驚訝地反駁道:
「彼兒你什麼都不懂!身上穿的衣服消失時那股害羞的心情以及染紅的臉頰!即使有遲疑還是閉上眼睛、下定決心的表情!掙扎住逐漸充滿魔力的狀況中,從口中發出喘息!每一個都是無法取代的!」
「……什麼?」
「還有,被光線包裹的裸體曲線,描繪出夢想與巨大的希望——這就是變身畫面呢!」
我很想僅就它的熱情給予讚賞。
(但是,把希望之類