「你確實被選為校內第一美少女唷！這不是很光榮的事嗎？」
「我想是因為白姬同學很可愛唷。」
混雜在不經心對話中的一句話。
——我早就看開了。
自己從出生就是這副模樣，永遠都會是如此……
「難親近的人」。
小學是，班上同學是這麼看我的。因為外表的關係，不旦無法交到男生朋友，女生也會用迴避的眼神看我。在孩童純真的眼眸里，我只是怪人吧？像我這種發色和一般人不同，連性別也很難區別的人。
我並沒有受到直接的惡意攻擊，連受到那種待遇也不配。
一直覺得——自己彷佛被留在不同的世界。
因為這個外表，導致某個決定性的東西脫序了。
和母親長得一模一樣的自己——老實說，我曾經怨恨過這點。
但是，我想通後也熬過來了。
我不討厭自己，就連這個外表也是。雖然討厭被誤認為女生，但這模樣畢竟神似那個渾身充滿力量的母親。
——只不過……
「為什麼沒辦法如願呢？」只是會這麼想。
這個世界，總是不停地吞噬、蹂躪、愚弄我。
不管怎麼掙扎，我還是只能隨波逐流。
那樣的情況現在也持續著。
有時候，我會不了解自己。
我，到底是什麼？
回蕩在腦中的問題，重重地、深深地，逐漸沉入黑暗之中——
「喀當。」耳邊傳來響亮的聲音。
沒能按掉的鬧鐘，自床上掉落所發出的聲音，使我從睡夢中醒來。
腦袋迷迷糊糊的。雖然剛起床時本來就會這樣，但也未免太沉重了，說不定是作了什麼討厭的。
今天學校放假，我打定主意要忘掉匆忙的昨天以及前天的事，好好休息。
我先從床上爬起來，拉開房間的窗帘，然後打開窗戶，探出身子往外看，天空有些灰濛濛的，雖然不致於下雨，但說不定很快就會變天。
視線往下移，看到家裡的玄關門口——出現了意外的人物。
「克蕾妹？」
「我是留真！」
早晨的寒喧，是從斥喝聲開始。
「……咳咳，早安呢……這個家真氣派呢。」
綴滿玫瑰花的咖啡色女用襯衫配上同色長裙，身穿超齡穩重裝扮的她，突然稱讚起我家。看起來十分突兀的紅髮在後面紮成一束，就是所謂的「馬尾」。
「怎麼了？突然來這裡。」
留真一副欲言又止的模樣，不時抬頭瞄我，不停改變環抱於胸前的手臂位置。
「那……要先進來嗎？」
我隨口問問看。結果她——
「……可以嗎？」
一改原先的含蓄態度，臉上浮現出喜色。
餐桌上放著早餐咖啡，並非是速溶咖啡，而是講究地從磨豆開始製作的那種咖啡。
家裡備有磨豆機、咖啡機這類專業機器，是我那自制力比餅乾還脆弱的母親隨興買回來的，但還沒搞懂使用方法就丟到一旁，因為覺得這樣太對不起這些機器了，所以我就把使用方法記起來。
喔，對了，這個家裡還躺了一堆遭受同樣境遇的可憐機器。
「加糖嗎？」
「咦？糖？可以嗎？」一大早講話就怪裡怪氣的。
大概是發現自己說了奇怪的話，她清了清喉嚨說：
「那個……那就麻煩你了。」並且謹慎地向我行了禮。
……其實用不著那麼拘謹。
我幫她加了兩匙，並在自己的杯子里加了四匙。
「我喜歡喝甜一點。」
用茶匙攪拌後，我將咖啡遞給坐姿端正的留真。
「咖啡……」
她露出像在看某種來歷不明物的眼神，小聲呢喃道。
「別客氣，請喝。因為講究的煮法太花時間了，我只是簡單煮煮而已。」
定睛凝視黑色液體後，留真慢慢，慎重地將咖啡含入口中。
「這是——」
「如何？」
紅髮少女張大眼睛，妮妮道來。
「這個碰觸到舌頭瞬間就傳來的濃厚口感，猶如直接激活腦部的獨特苦味——只要喝一口，就能讓胸口如此鬱悶，這實在——」
留真右手依然拿著咖啡杯，做出被閃電擊中般的反應。
接著，從她口中說出真心話。
「好苦……」
「……」
我沒有出聲，趕緊再幫她加了兩匙糖。
「啊，這怎麼好意思！」
這女孩對每件事的反應都很大。
「請。」
在我的催促下，她戰戰兢兢地把杯子靠向嘴邊。這次，吞下後依然很冷靜。
「嗯，可以讓人靜下來呢……」
「呼。」我吐了口氣，看來她似乎滿意了。
「倒是妳竟然知道我家在哪裡啊？」
我一邊喝著自己的咖啡，問出感到不可思議的事。
於是，留真說：「因為昨天晚上，我感覺到這一帶發出很大的魔力。那時候我正好也在戰鬥。」
原來如此，她感應到我的魔力啊！
「可是……你昨天是跟誰對戰呢？你移動的速度非常快，可是我卻感覺不到對方的魔力。」
「咦？喔喔，小小懲罰——是練習魔法啦！練習！」
我當然不可能說出「其實是我卯起來追打在鎮上竄逃的魔耶露」，於是隨便用無關緊要的話搪塞。留真似乎毫不懷疑地相信了，她將喝光的咖啡杯放到桌上，切入主題。
「——最近，學校有發生什麼奇怪的事嗎？」
從她認真的口吻，我直覺到談話的內容不會太愉快。
「NOISE嗎……這個嘛，我想應該沒有特別奇怪的……」
要說奇怪的話，前天捉迷藏時——
「倒是有遇到非常弱的NOISE，不過沒有需要特別在意的事。」
「……弱的NOISE？」留真重複說。
「難道，妳在為我擔心？」
如果她是因為擔心我而專程來訪，我是不是該謝謝她呢？不過，留真激動地反駁我的話。
「才、才不是呢！我只是因為最近NOISE出現的顏率增高，想稍微調整一下而已呢！」
她對自己的任務原來這麼投入啊。
「既然沒有任何在意的地方，我就在這裡告辭！」
順著話勢，留真站了起來。
叮。
「啊，麵包烤好了。」
香噴噴的味道從廚房傳來。
咕嚕咕嚕。
有人的肚子在叫……不是我。
「……」
紅色少女不停顫抖。
「那個……也有留真的分唷……」
她默不作聲，重新坐回椅子。
之後儘管一邊推辭，她還是解決了二片麵包。
離開時，她一本正經地說：「最近很詭異呢。」
「詭異……你是指什麼？」
在玄關前，留真穿好鞋子轉身看我，露出嚴肅的表情。不同於剛才大口啃食麵包的平凡少女，那是置身戰鬥中的戰士面容。
「NOISE太多了。」
「……太多？」
「你才剛成為魔法少女，可能沒有真實感——總之，小心點！不感覺到危險就要馬上逃呢。」
她果然是在為我擔心吧？這讓我打從心底覺得高興。
留真在最後，說出最堅定也隱含她本身信念的話。
「因為活著是最重要的。」她留下這句話後離去。
我簡單收拾自己和留真的餐具後爬上二樓，在我的卧室床上，魔耶露還在睡，且不停發出呻吟。
「對不起，對不起啦……彼兒……我起了邪念……啊、住手……這是不對的……魔法不是這樣用——」
看來昨晚的一對一「獵捕」行動讓牠內心受到相當大的創傷。魔耶露在我進到房間後，依舊沒有要起床的徵兆。
我搖動牠的身體對她說，結果魔耶露：「我、我說過多次了，不可以把貓反轉，把貓反轉——啊！彼兒！」
牠啪地張開眼睛，在看到我的瞬間一溜煙逃走。