劉瑾就這麼趴著，紋絲不動，他很耐心地在等，等著夏皇后的反應。
屏風的後面，陷入了死一般的寂靜，整個坤寧宮的寢殿，此刻沒有半分的聲響，唯有那側殿的琉璃窗開著，風吹拂進來，帷幔飄飛……
終於，屏風後的人像是長出了一口氣，而後，夏皇后竟是赤足及地，自屏風後走了出來。
夏皇后方才顯然還是在榻上，卻因為過於激動，所以竟連鞋都忘了穿，就這樣裸著腳，急促地走出，她的手裡還捏著奏疏，面上滿是驚詫：「陛下有音訊了？」
劉瑾連忙昂頭道：「是，已經找到了，不但如此，還立了大功勞，這是伴駕的御史張湯所書的捷報，不會有錯的，也絕不會是虛報功績，恰恰相反的是，奴婢以為，鎮國公的南人牧馬之政得到了極大的成效，娘娘，這是天大的功勞啊，何況還有陛下奔襲土謝部，娘娘……」說到這裡，劉瑾變得意味深長起來，接著道：「這份奏疏，奴婢已經扣起來了。」
扣奏疏，這絕對不是開玩笑的事，夏皇后旋即明白了什麼，道：「你有什麼主意？」
夏皇后只是定定地看著劉瑾，而且沒有顯露出半點怒氣，這代表……
劉瑾嘻嘻笑地道：「奴婢在想，奴婢從前和鎮國公確實有些不對付。說起來，當初是奴婢不太懂事，以至於鎮國公對奴婢有一些成見，所以……奴婢想和鎮國公交個朋友。」
「……」
夏皇后看著劉瑾，像是在思索著什麼，過了半晌，雙眸一剪，卻是撲哧一笑。
是呢，人嘛，換了位置就要換一換腦袋。
這劉瑾倒是精明得很哪，當初葉春秋在京師，甚得聖寵，自然成了劉瑾最大的威脅，而如今，人家都已經放去了關外，說穿了，雙方再難有什麼利益衝突了，既然如此，那倒不如以和為貴。
只是這一次，讓劉瑾終於意識到了鎮國公的能耐，這個鎮國公怕是更要炙手可熱了，這一次南人牧馬之政，可是大功一件，這鎮國公而今越來越顯赫，再這樣仇視下去可不成，那麼不妨，找個由頭去接近一二。
所以，劉瑾想要交個朋友。
用別人的屍骨來作自己的見面禮。
至於夏皇后，與葉春秋的關係不言自明，說穿了，劉瑾現在這是在納一份投名狀，這投名狀既是給葉春秋的，也是給夏皇后的。
你看，娘娘，奴婢其實也是自己人呢。
夏皇后此時心情很是愉快，陛下尋到了，終於令她可以鬆一口氣，她可一丁點都不希望陛下出什麼事，畢竟現在太子年紀太小了，而今陛下在關外立下大功，又證明了葉春秋的牧馬之政乃是善政，這即意味著，鎮國公的地位已經鞏固。
夏皇后的笑容更深了幾分，對劉瑾道：「你想怎麼辦，就去怎麼辦吧。」
「是，奴婢知道了。」劉瑾笑了笑，磕了頭，他很清楚，夏皇后的意思雖是不願干涉，其實卻有暗暗鼓勵的意思。
說穿了，夏皇后這一次也想給葉春秋送一份禮，畢竟這太子將來還是得鎮國公撐著，在太子沒有登基之前，葉春秋的支持實在太重要了。
那劉瑾告辭而出，等太子朱載垚被人抱了回來，夏皇后帶著溫和的笑意上前，用巾帕給他擦拭了鼻涕，一面心疼道：「垚兒，可是凍著了，這大清早的……」
朱載垚卻是怒氣沖沖地道：「真是可惡，幾個師傅總是說我錯了，錯了。還說我……」
夏皇后慈愛地摸了摸他的頭，道：「殿下何須和人置氣呢？他們說殿下錯了，殿下就當是錯了吧。」
朱載垚愣了一下，不由疑惑地歪著腦袋看著自己的母親，道：「母后清早的時候可不是這樣說的。」
夏皇后嫣然帶笑，輕柔地道：「殿下別急，殿下很快就會明白的了！」
朱載垚當然不明白夏皇后這話里的深意，只是夏皇后說罷這話後，便吩咐人給朱載垚送糕點過來，沒有繼續往這事說下去。
……
自入了關內，初冬的細雪終於沸沸揚揚地飄落而下，朱厚照則是興緻勃勃的，不肯安分地坐在馬車裡，而是非要騎馬，葉春秋也只好陪著他一路疾行，將大隊人落在身後。
對朱厚照的性子，百官們可算是早已免疫，也懶得去說了，而起……就算說了，也明顯沒有作用！
朱厚照很享受這最後一刻自由自在的時光，白日行路時，總是先行騎馬，到了下午時分，再尋個地方等候後隊的人馬。
這天的傍晚時分，眾人紮營，葉春秋回到自己的營房，便脫了厚重的靴子，剛剛歇下，外頭有人來報：「公爺，內行廠的檔頭楊哲求見。」
葉春秋不由覺得奇怪，面上卻是不露聲色，沉聲道：「叫進來。」
一個穿著常服的人進來，納頭便拜道：「卑下見過鎮國公。」
葉春秋隻眼皮子一抬，淡淡地道：「內行廠的？不知有何公幹？」
「小人是奉劉公公之命來的，有一封書信，定要送到公爺手裡不可。」
葉春秋聽到劉瑾，臉色並不太好看，卻還是道：「拿來吧。」
書信到了葉春秋的手裡，葉春秋打開一看，卻只是寥寥幾語。
葉春秋看過了書信，將書信收了，重新看著這楊檔頭道：「劉公公這是什麼意思？」
楊哲笑著道：「公爺，也沒什麼，公公只是想和公爺交個朋友，這份大禮，等公爺到了京師便知了。」
葉春秋目光陰晴不定，書信里只是幾句客套之詞，令他一時間也想不明白劉瑾又是玩的那一套，不過……他旋即笑了，道：「知道了，你下去吧。」
楊哲磕了頭，又道：「公公還說，到時保准讓公爺能開開眼界。」
葉春秋卻顯得謹慎，依舊淡然地道：「知道了。」
對待劉瑾，葉春秋覺得怎樣謹慎都不為過，很多時候，對方笑吟吟地湊上來示好，未必就是當真想要共棄前嫌，所以他並不顯得太過熱絡。