池袋某處 綜合商業大樓「神品會館」4F
離池袋站有段路程的商業大樓。
佔地面積不算廣，一樓是販賣台灣進口商品的雜貨店，二樓是台灣料理店，三樓是書局，各業種的店家齊聚一堂，營造出熱鬧的氣氛。
四樓是大樓內店家辦活動用的展場，沒活動時則是被「屍龍」的隊長，同時也是大樓擁有者的親戚的嬰麗貝等幹部當作集會場所使用。
「總之就是這麼一回事。麗貝，你有關於毆人魔的消息嗎？」
麗貝對八尋的話感到傻眼，搖頭說：
「沒有……慢著，你該不會是特地來這裡問我這件事吧？」
「是的。」
「你居然知道我們的集會場所呢～」
「我從久音同學那裡問來的。」
八尋淡然說明，麗貝則露出苦笑：
「唉，久音是那個染綠頭髮的小鬼吧？他又是怎麼知道的啊？算了，無所謂。」
兩名姊姊站在麗貝身旁，此外尚有幾名「屍龍」成員也在展場之中，由遠處環繞著八尋，隨時保持警戒。
「我本來還期待你是來加入我們的呢～看來我想得太美了～」
「對不起。」
「呃，你用不著道歉啦……但你不怕嗎？單獨來飆車族的集會場所。」
「其實怕死了。」
老實回答後，八尋接著說：
「但是，放任毆人魔不管更可怕……」
「不不，雖然我這麼講有點奇怪，但對我來說，你比我們或毆人魔可怕多了，Snake Hands老弟。」
「請別這樣。為什麼這個綽號會流傳起來啊？」
八尋臉頰微微紅起，移開視線。
雖然眼前的麗貝正是散布綽號的元兇，但他裝作若無其事地搖頭說：
「對啊，真不可思議呢。不過沒問題的，你很適合這個綽號。」
「真的嗎？」
「真的啊。」
「既然如此，那就好吧……」
八尋雖仍無法釋懷，但還是接受了。麗貝笑道：
「對我們來說，你能逮到毆人魔也是幫了大忙呢～為了這個，我很樂意幫忙喔。」
「謝謝。」
「嗯。其實我們也調查過這個事件。畢竟有人懷疑到我們頭上，不能置身事外了。」
「真的嗎？」
「傳聞說毆人魔有兩組……其中一邊是我們，也有人猜是藍色平方那幫人。」
這件事八尋也有聽說。
今天早上，久音的姊姊將這個傳聞寫進網站了，不過姬香或青葉他們也曾經提過，所以八尋並不怎麼驚訝。
「藍色平方也在尋找犯人，所以我想不是他們。」
「……啊，記得你有熟人在那裡？」
「算是認識。」
「因為是我，所以沒關係，但別隨便提那種事比較好喔。光是和藍色平方的成員交情好，就會被『To羅丸』的傢伙敵視喔～」
說完，麗貝面露苦笑繼續說：
「真是的，我也討厭和他們合作啊。雖然比跟『邪蛇邪』那伙人聯手好多了……但要我們坦蕩蕩地和他們合作可辦不到。萬一『藍色平方和屍龍共同行動』這種消息傳出去，會使得這附近其他隊伍產生警戒，懷疑我們是否結盟了呢。」
「原來是這樣。」
「就是這樣喔～」
八尋把頭歪向一邊回答，麗貝也鬧著玩似的跟著歪頭。
總覺得好像和黑沼學長也有過類似的對話，八尋陷入沉思。
「但是我今天不是來請你們幫忙，而是來請教，應該沒問題吧？」
「真的嗎？你的話姑且不論，經常和你在一起的那傢伙，似乎很想利用我們呢。」
麗貝聳聳肩，挖苦地說。八尋又把頭歪向一旁：
「嗯……這種事我實在不太明白。」
八尋思考關於自己的僱主久音，想起一件事：
「啊，不過他有說過『他在利用我』。」
「哇，好黑心啊～」
對於聳肩的麗貝，八尋說：
「但我不在意，所以沒問題。」
「咦？重點是那裡嗎？」
麗貝暫時凝視八尋，嘆口氣，回到原本的話題：
「……算了，你高興就好。總之，不管是我們屍龍或是藍色平方，都無法明目張胆地行動，所以沒辦法像先前那樣靠人數優勢來解決事情喔。啊，不對，上次結果也是你一個人解決的。」
說到這裡，麗貝露出不懷好意的笑容，指著八尋說：
「正因如此……假如有『Snake Hands』之類的神秘怪人來解決毆人魔，我們或藍色平方也就不用擔心會被懷疑出手干涉了。你覺得呢？」
「……」
思忖一番後，八尋用力點了個頭：
「原來如此，的確很合理。」
「哎呀，居然同意了耶，這孩子。」
「沒錯……你說得對，逮到毆人魔的若是神秘怪人，就不會有人被毆人魔懷恨在心……就算毆人魔有同夥，也不必擔心被報復……」
呢喃了一番後，八尋表情燦爛地點頭致意：
「謝謝你，麗貝先生！我覺得自己似乎想通了！」
幾分鐘後。
兩人又多聊了幾句後，八尋回去了。
麗貝目送他的背影，在他的身影消失的瞬間，收起笑容嘟囔：
「他很危險呢～」
他打從心底擔心著，並表情帶著警戒，喃喃地說：
「不管是善人或惡人都好，能有個能阻止他暴沖的朋友就好了。」
♂♀
某公寓 琴南家
久音回到家裡，一如往常地準備餐點放在姊姊房門前，接著回到自己房間，打開電腦。
整理映照在畫面上的各種情報，他靜靜思考今後的事。
「接下來……時機應該差不多了。」
坐在椅子上，高舉雙手伸展身體後，久音露出冷冷的微笑。
這時，放在桌上的手機震動起來。
「喂喂？」
『呀呵～久音，你還好嗎？』
「嗨，老姊，我把飯放在你門口了，趁熱吃了吧。」
『嗯，放心放心。在吃飯前，我想先跟你聊聊。』
透過電話和隔壁房的姊姊對話，成了日常生活的一部分。
彼此並非分隔兩地，而是因為久音知道，這是現在對姊姊──望美而言最能縮短與人距離的方法。
「聊？聊什麼？」
『你想在連假中解決嗎，毆人魔事件？』
「嗯。拖到開始上課就麻煩了……而且八尋那傢伙似乎跑去屍龍那裡收集情報了。如果繼續放任他亂跑，事情會越鬧越大。」
久音的聲音略顯疲憊。望美不懷好意地說：
『你很擔心他嘛。』
「才沒有。」
『畢竟是你第一個朋友～』
「才不是！我早就交過朋友了好不好！」
久音咬牙切齒地反駁，但是從電話另一頭持續傳來調侃的話語。
『我先說，黑沼他們不算朋友喔。』
「咦？不算嗎？」
『你和他們之間根本毫無信任嘛。』
「……我不認為什麼都不懷疑才算朋友。」
久音嘆口氣說。姊姊笑了：
『是嗎？至少八尋把你當成朋友喔。』
「誰管他啊。那傢伙只是個老好人。」
短暫沉默後，久音明確地對姊姊撂下這句話：
「證據就是，我這次的事件也打算讓他一個人背黑鍋。」
久音露出邪惡的微笑。
同時，在心中浮現某個一年前邂逅的女性研究者。
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一年前 池袋某處
「你說你想知道折原臨也【那個笨蛋】的事？」
那名女性在聽見臨也這名字的瞬間，明顯露出厭惡的表情。
「我聽說你是最了解他的人。」
久音的話令長發女性露骨地皺起眉頭，咂了聲舌。
「……難得因公回日本一趟，卻又聽到他的名字。真是的，就算生死不明也還是很會給人添麻煩呢。」
抱怨歸抱怨，這名當過臨也助手的女性──矢霧波