接著播報下一條新聞。政治家乙野邊尊和知名出版社、報社的長年訴訟案件，將在本
日下午召開聯合記者會，由雙方辯護律師發表正式的和解宣言。這場訴訟——b
電視里的主播，以一陳不變的聲音朗頌著新聞稿。
新羅的家因為陽台玻璃門破裂，通風變得根當良好。
散落一地的玻璃碎片已被眾人收拾乾淨，遭到破壞的痕迹此刻剩不到一半。
渡草在這樣的氣氛下吹著夏天夜晚的暖風，坐在沙發上看電視新聞。
或許是沒人發現高樓層住家先前發生過騷動，沒有警察上門盤查。
但也不是警察沒來就能高枕無憂。渡草一邊撥弄手機，一邊觀看新聞節目，試著多少搜
集一些情報。
其實一個比較快的方法，是使用房間里的計算機搜尋信息，但如今塞爾堤和新羅都不在房
間里，擅自使用讓人有些過意不去。
但在矢霧波江醒過來，得知不久前發生的狀況後，她毫不猶豫地打開塞爾堤的筆電，喀
嚏喀嚏地不知打了些什麼。
渡草本來想問她在做什麼，但波江身上散發令人毛骨悚然的氣勢，他只好閃遠一點，坐
在客廳網羅情報。
q——乙野邊表示：「失去的人生已經回不來了，我和我的家人只想將注意力放在往後
的日子上」。接著再播報下一則新聞……h
「目前是還沒有都市裡出現怪物，大肆進行破壞的新聞……」
渡草暫且鬆了一口氣，但——
q：…插播最新消息。本台剛剛接獲情報，得知一輛警方車輛在東京都豐島區西池袋遭
受不明人士的襲擊。b
他看見這條發生在不遠處的新聞，操作手機的手停下動作。
「啊？」
異形化的塞爾堤該不會跑去攻擊警方的車子吧？
渡草頓時一陣不安，但聽了一會新聞後，才知道警方車輛遭到的是類似炸彈的攻擊。
車上的警方人士沒有受傷，但被歹徒搶走一部分運送的證物。
他透過手機查閱新聞相關網站，發現不久前池袋有發生事件，導致一時人心惶惶。這情
報應該是襲擊事件發生時，碰巧經過現場的人傅出來的。此時，一些透過剛才新聞得知這件
事的人B；陸續加進討論，在網路上發表各式各樣的看法。
其中最引人注目的是某個人的推測：歹徒劫走的該不會是白天的那個頭顱吧？
幾條散見於各處，類似這種看法的猜測帶動大家的聯想。短短几分鐘內，便引發一連串
帶有靈異成分的討論風潮：那顆彷佛還活著的神秘頭顱，被不明人士劫走。
先前傍晚時分已經有人在傳「那顆讀顱會不會是沒有頭的騎士的」？因此現在也出現像
是「奪走頭顱的，正是沒有頭的騎士本人！」的看法。
「……現在到底是什麼狀況啊？」
此刻，不知何時來到他背後的游馬崎，興奮地握緊拳頭說…
「這代表池袋終於要變成魔界都市池袋了！最關鍵的七天已經開始！我的手機或遊戲機
在不久之後會自動下載惡魔召喚程序，然後展開令人目眩神迷的生存戰鬥……！Let。m
survive!」
游馬崎又被什麼動畫或漫畫影響了。渡草的視線從興奮不已的游馬崎身上移開，投向站
在陽台的矢霧誠二和美香。
他們此時仍在觀察都市裡的狀況。如果單看這幅畫面，不考慮其它因素，兩人看起來就
像一對在觀賞城市夜景的情侶。
或許是不喜歡這樣的畫面，波江基本上都只會盯著計算機屏幕。但仍不時地轉過頭，依序
凝望站在陽台的兩人。
看向美香的，是充滿殺意的憎惡眼神。
看向誠二的，則是摻雜了憐愛的情慾眼神。
渡草看著波江不停轉換的神情，在心中做出「還是別和她有什麼牽扯比較好」的判斷。
埃米莉亞基本上都很平靜，臉上始終掛著盈盈笑容，讓人不禁感到不安，懷疑她是否完
全不了解此刻的狀況。
感覺最可靠的俄羅斯人葉戈爾說要去找岸谷森嚴，隨即離開了這裡。
「難道說，這裡現在最正常的人……是我？」
渡草身處在完全陌生，兩名屋主都不在家的環境中，深深嘆了一口氣。
「拜託，饒了我吧……」
——不過話說回來，他們說門田已經醒過來了。
——接下來，再把開車撞門田的傢伙抓出來搞個半死就成了。
——把他拖在車子後面遊街好了，從哪裡拖到哪裡好？
就在渡草腦中閃游相當不正常的念頭時，手機的畫面被強制性地切換成來電顯示。
屏幕上顯示出一個他很熟悉的名字。
渡草按下通話鈕，手機還沒貼向耳朵，便聽見慌亂的聲音：
，喂喂？小渡渡嗎？我啦！是我！b
如同來電顯示所通知，狩沢的聲音震動了渡草的鼓膜。
但她的情況似乎不太對勁。
先前她打電話來時發出的是欣喜尖叫，告訴他門田醒過來了，但此刻她的聲音只讓人感
到純粹的慌亂。
「喂，怎麼了？你冷靜點。」
，小田田他……他……b
「……門田怎麼了？」
渡草頓時一陣不安，不會是病情突然惡化吧？他的聲音不自覺低沉了幾分。
「……發生什麼事了？」
游馬崎聽到他的口氣不對勁，也停下在房間角落進行的奇妙舞蹈，走到渡草的身邊，表
情凝重。
q我剛剛接到小田田爸爸的電話…i b
狩沢說到這裡頓了一下，聽筒隨即傳出更大聲的音量。
q他留下一張紙條，偷溜出醫院…i醫生都說過他現在要下床還很勉強，竟然……h
q怎麼辦？小田田一定是一個人跑去找肇事逃逸的人算帳了！b
池袋某處
暫且向前回溯一段時間——
黑與白的對比搭配，賓士穿越在暗巷小路之間。
位於其上的一頭金髮則躍然浮現黑夜之中，變得更加顯眼。
一輛呈現完全漆黑的腳踏車，彷佛吸收了四周所有的光線。
一名穿著酒保服的男人——平和島靜雄騎在上面。
有如西班牙鬥牛的衝擊力一陣陣洶湧傳來，但身體晃得再厲害，他還是死抓住握把不放
手，使盡全力駕馭影子腳踏車——射手。
射手或許是初次變成腳踏車的關係，一開始跑得十分粗暴，給人一種不順暢的康覺。
但現在，彼此則配合得十分有默契，表現得渾然一體。
每當靜雄的怪力重重踩上踏板時，射手的齒輪都會溢出黑色影子，緊緊貼住地面的凹凸
不平處，爆出更高的賓士效率。
射手轉過一彎又一彎，時而影子黏上大樓，直接跑在牆壁上，在夜晚的城市裡一個勁兒
地衝刺著。
跑了大概十分鐘以後—
靜雄的耳朵聽見奇妙的金屬摩擦聲。
「……思？」
射手聽見這聲音的瞬間，影子出現更劇烈的躁動。
「這是什麼聲音？」
靜雄本想繼續前進，卻發現前方的路上有些阻礙物，暫時停止踩踏板的動作。
「喂，你停一下。」
靜雄確定射手的速度降下來後，再次看向馬路的另一邊。
他看見一塊寫著道路施工的牌子，以及擋在小巷入口的三角錐。
在三角錐和牌子前面，還站了幾名工作服男子。
但是他們讓人覺得有些可疑。
因為他們就只是佇立在入口附近，一副沒有要動工的打算。
「感覺怪怪的。」
金屬摩擦的聲音，顯然來自那條巷子里。
然而他們看起來不像在施工。
靜雄看著這明顯異常的畫面，手指叩的一聲，敲了射手的手把一下。
「沒辦法，我們從背後繞過去吧。」
叮鈐叮鈐。射手發出酷似馬鳴的車鈴聲，迅速飛躍賓士於夜間。