夜晚川越街道某處新羅的高級公寓
「說起來……這個傷痕，到現在還沒有消失呢。」
在為新羅更換繃帶、用濕毛巾幫他擦身的時候，塞爾堤說出了這麼一句話。
塞爾堤把新羅上身的睡衣脫掉，仔細地觀察著他的身體。
直到昨天為止，她都把注意力集中在新的傷口上而沒有發現，不過現在仔細一看，在新羅的腹部還殘留著一道彷彿被什麼東西刺中的傷痕。
「啊啊！被塞爾堤這樣子仔細觀察我的舊傷，雖然覺得有點難為情，但同時也有一股強烈的喜悅感湧上心頭啊，怎麼辦怎麼辦！我到底該怎麼辦才好！？我說，塞爾堤！我到底該怎麼辦！？」
「給我好好躺著別動。」
塞爾堤把寫著這樣一句話的PDA遞到新羅面前，然後默默地繼續進行著更換繃帶和擦汗的作業。
最後還是決定接受臨也委託工作的她，由於被告知在接到聯絡之前可以先待機，於是就先回家去了。
聽說了這件事的新羅嘆著氣說「他絕對是有什麼不軌企圖」，然後又反反覆復地說了許多遍「總之你一定要小心行事」之類的話。
雖然塞爾堤也知道這次的委託內容可疑到了極點，但畢竟也不能隨便拒絕。儘管內心懷著忐忑不安的情緒，她還是決定先集中精神好好幫新羅養傷——
就在這個時候，她發現了新羅的舊傷。
在塞爾堤更換完繃帶、並將自己洗乾淨的睡衣給他穿上後，她又重新問起舊傷的事情：
「真令人懷念，已經是10年前的事了吧？」
「嗯，差不多啦，不過感覺就好像是最近發生的一樣呢。這樣算來。超過平均壽命衰老而死的日子恐怕也離我不遠了啊。」
「你的年紀明明還沒到那平均壽命的一半，到底在說什麼嘛……可是，傷痕原來是會殘留下來的東西嗎……」
實質上是名為無頭騎士的「異形」存在的塞爾堤，她的身體雖然跟人類非常相似，但還是存在著不一樣的地方。
她有著比人類更難死亡的體質，就算被匕首或者手術刀切開，也可以憑著強大的復原能力毫無痕迹地恢複原狀。
所以新羅殘留下來的這種「舊傷」，感覺就好像聳立在自己和新羅之間的一道壁壘似的，讓塞爾堤的內心產生了某種難以釋懷的感覺。
「嗯，也許是一輩子的傷痕吧。」
大概是體察到塞爾堤的這種心思吧，新羅就好像在說「傷痕什麼的根本就無關重要」似的，用手拍了拍自己的腹部。
「嗚嗚……」
然而在他拍下去的瞬間，卻因為牽扯到現在的傷口而發出了痛苦的呻吟。
「你沒事吧？」
「啊啊，我沒事。只要塞爾堤留在我身邊，我就覺得自己的傷正在加速康復呢。」
「如果連那舊傷也能復原就好了。」
為了回報新羅的關懷，塞爾堤也半開玩笑地這麼寫道。
但是，她忽然想起了一件事情，於是向新羅提問說：
「可是，你怎麼會留下這種傷痕的？我記得是被卷進了同班同學的打架事件而受傷的吧。」
「嗯，稍微被刀子刺了一下啦。」
「刀子！？」
聽了新羅若無其事的回答，塞爾堤戰戰兢兢地打出文字：
「怎麼會是刀子？那可不是開玩笑的事！因為你說是被捲入了打架事件，我還以為是因為被誰推下了樓梯之類的原因受的傷啊……！」
「那時候，我和塞爾堤之間畢竟還存在著壁壘呢。」
塞爾堤和新羅變成相思相愛的關係，也僅僅是一年零幾個月前的事情。
如果只從「同居」這個關係來看的話，他們的關係已經持續了20年之久。
可是在當時的塞爾堤看來，只不過是身為跟自己似是而非的「人類」的同居人家裡的兒子受了傷，雖然感到有點在意，但也不認為有深入追問的必要，甚至反而覺得自己不應該在這個問題上加以深究。
「不過。我可是連塞爾堤的這道壁壘也喜歡的啊！」
「不，你這麼說我也有點難為情，而且實際上也很高興，但我並不是說這個啦。你說是刀子刺傷的，這根本不是初中生打架可以弄出來的啊！？」
「啊啊……是嗎。也對啦，我好像還沒有詳細對塞爾堤說起這次受傷的經過呢。」
「說起來……的確是呢。」
——仔細一想的話，這也真是相當奇怪。
——新羅從小就經常跑來我這裡，跟我說著各種各樣的事。
——他受傷的時期也明明就是這個期間，但不可思議的是他卻沒有向我說起受傷的理由。
塞爾堤感覺自己正踏入了新羅這個人類的新的一面，不由得對是否該繼續追問產生了猶豫——
「不過，關於這次受傷的事情，因為我也有著各種複雜的想法……對不起啦，塞爾堤。」
仰面躺在床上的新羅，彷彿覺得很抱歉似的垂下了眼睛。
塞爾堤看到同居人的這種表情，馬上就下定了決心不再追問他的理由。
——那也對啦。
——雖然我很在意，但畢竟也不能給新羅的身心造成多餘的負擔啊。
——而且，無論是誰都會有些事情不想說出來的吧。
然而，彷彿無視了塞爾堤的這番自問自答似的，新羅低垂著眼睛講了起來：
「開端好像是……對了，應該是升上初中時的事啦……」
「啊，你要自己說出來嗎！？」
※※※※※
12年前來神中學1年3班
「我說你呀，要不要加入生物部？或者說要不要創立生物部？」
「抱歉，我沒有興趣。」
對於眼鏡少年的提議，另一個少年以極其平淡的口吻回答道。
那就是岸谷新羅和折原臨也之間的第一次對話。
入學典禮完成後，在包括自我介紹在內的班會已經結束的教室內。
在解散之後，在來自同一所小學的朋友夥伴三三五五地聚在一起談話、分別表達著自己對新的學校生活的期待和不安的氣氛中，唯獨是在那兩個人周圍形成了一種異質的空氣。
雖然其中也有好幾個出身於來神小學的學生，但是卻沒有任何人跑到折原臨也的身邊找他談話。
臨也完全不會因此而感到寂寞，甚至認為這是理所當然的事情。
他的確是一個優等生。
但是，他也僅僅是一個優等生罷了，並不一定是個模範學生。
雖然他表面上待人親切，在女生之間也頗有人氣——但是他本人卻總是以保持一定距離的態度去接觸所有的學校生活。
「感覺就好像外星人一樣呢，雖然他的人是不錯啦。」——他小學時的同班同學後來笑著這麼評價他。實際上，很多人都對他抱有類似的印象，其中必定會添上一句「雖然人是不錯的」作為前提．這一點要說是符合優等生特徵的話，倒也確實沒錯。
雖然並沒有被男女同學們討厭，但同時也說不上喜歡。
到了午休時間，當其他學生們在教室里閑聊、或者在操場上興緻勃勃地玩著踢球遊戲的時候，臨也都必定會出現在圖書室，甚至給人一種他是主動想要孤立自己的印象。
在修學旅行分小組的時候，儘管他每次都毫不例外地成為「多出來的一人」——當這個事實被同學們知道的瞬間，所有小組都會紛紛說出「咦，剩下臨也你一個人嗎！？那就到我們小組來吧！」「不，還是來我們這組吧！」這樣的話，最後還弄得要用猜拳來決定。如此奇妙的存在。就是小學時代的臨也了。
而臨也自身，也同樣滿足於這種跟周圍人保持一定距離的狀態。
他有著被稱為優等生的自覺。
但是，他決不會把周圍的人當傻瓜看，也不會用傲慢的態度對待別人。
他很喜歡學校這種集體生活的地方。
在他周圍的同學們，有時候心平氣和地談笑，有時候又大打出手．有時候會悄悄商量欺負人的事情，有時候成為被欺負的目標而痛哭流淚——對這些多種多樣的狀況進行觀察，就是他的興趣所在。
但是如果自己深入其中的話，能看到的東西也會隨之減少。
在電影院看電影的時候，究竟是坐在後方從整體上觀看映像並同時體會觀眾席的氣氛，還是明知難以看清整個畫面卻還是選擇坐在最前面，讓自己也融入到充滿迫力的映像當中呢？在面