池袋 川越街道某處
「來來來！聽好啰，各位！所謂的三五八漬呢，重點就在於面的品質以及材料的比例！就如同其名，只是用三分鹽、五分面還有八分米的比例來作成腌漬的材料而已！雖然簡單，卻是能夠應用在許多料理上的魔法腌漬物喔！」
情緒高昂地指導料理的製作方法的，是圍著上頭寫著「誠二LOVE」字樣的粉紅色圍裙，脖子上有道長條傷口的跟蹤狂少女——張間美香本人。
塞爾堤看著跟自己有著相同面貌的美香，卻手腳利落地製作料理，陷入一種無法言喻的複雜情緒中。
當塞爾堤的懸賞取消之後，她便趁這個機會開始學習料理。
最初是想跟杏里學習而找她過來，沒想到她也完全不會料理。
然後又拜託手指靈巧的狩沢，才知道她完全不會做和食。
為了做出最終目標的鯽魚三五八漬，塞爾堤開始找尋會和食料理的人——但是杏裡帶來的，好死不死卻是美香。
矢霧誠二理所當然也一起跟來，才一見面，劈頭便問塞爾堤：「你已經不找頭了嗎？」
而當塞爾堤點頭回應，他就說了一句：「只能靠自己找了嗎……」並燃起奇妙的鬥志。
塞爾堤確認到美香在柱子的陰暗角落偷聽，總覺得有些彆扭——不過，美香的料理技術確實優秀。
不僅以華麗的菜刀刀法做出許多小菜，連塞爾堤所期待的三五八漬的腌漬料也是馬上就完成了。
塞爾堤心想機會難得，乾脆和大家一起吃頓飯吧，便隨意買了些魚回來——
「好啦！接著就是把魚放進裡面腌漬，只需要放一個晚上就好了！」
——一個晚上……？
當她擔心這麼一來，不就得餓肚子而開始慌張時——新羅拍了一下手說道：
「來煮火鍋吧。」
「反正難得，就盡量找認識的人來，辦個火鍋派對如何？」
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肉，肉，蔬菜，肉，蔬菜。
肉，肉，蔬菜，肉，蔬菜。
豆腐配芝麻醬，蔬菜配橘醋。
肉該沾何物，端看脂多寡。
若要形容室內的狀況，只要這四行就已足夠了。
他們就是圍著鍋子「狼吞虎咽」到這種程度。
位於川越街道旁，高級公寓的最頂樓——
將近二十疊的寬廣飯廳內，充滿了讓人覺得這樣的空間還是有些狹隘的熱氣。（註：「疊」為日本的面積單位，一疊等於1.6562平方米。）
在偌大的桌子四周圍著大約十個人左右，在兩座攜帶式瓦斯爐上，各自擺放著跟爐子大小差不多的陶鍋。
圍繞在鍋子周遭的，有穿著學生服的學生，也有穿酒保服的男子，甚至有白人女性，是個完全沒有統合感的集團。
「來來來，追加的肉弄好啦！」
穿著用漫畫角色抱枕加工製成的圍裙，年輕女性臉上掛著笑容，端著大盤子走了過來。
在此同時，筷子在桌子上飛舞，掀起了不良餐桌禮儀的武鬥場面。
而和飯廳相連的西式房間的沙發上，有個存在就坐在那裡，觀看飯廳中的狀況。
雖然姿勢看起來很舒適，那道身影卻有一點異常之處。
雙腿交錯，坐在沙發上的黑色影子——脖子上「沒有任何東西」。
然後，在那身旁，有名白衣青年坐了下來。
黑色的影子雖然沒有頭部，手還是動了起來，從懷中取出PDA來，在上頭輸入文字。
〈你不去吃嗎？〉
「我啊，只要能看到你的笑容，光是這樣就能填飽肚子了。」
青年對著沒有臉的對象說著奇妙的話。影子只是聳聳肩，又再次開始輸入文字。
〈你這是多此一舉。不過，還是謝謝你。〉
白衣男子在看完這段文字後有些害羞，他聽著涮涮鍋的吵鬧聲，感慨萬千地開口：
「不過啊，這幾天還真是累人呢…」
〈是啊。〉
「那件事啊…該從我受到的放置PLAY開始說起嗎……」
〈別把那件事說成放置PLAY！〉
塞爾堤掐著新羅的脖子，而這樣才算是回到平常家中的景象。
她突然表現出嚴肅的氣氛，在PDA上輸入了一個疑問。
〈所以，我到底該怎麼辦才好？〉
「什麼事？」
〈到頭來，事情在還沒弄清楚是怎麼一回時，就全部結束了。我…該怎麼辦，應該要繼續這個運送工作嗎……〉
「怎麼突然提這個啊？」
〈當我接下一些麻煩的工作時，就算我沒問題，也會給新羅帶來麻煩——〉
新羅將手伸向輸入到一半的PDA上，將蓋子蓋上。
「我前一陣子也說過了吧？我們是家人，麻煩根本就不算什麼…再說，跟你在一起所遇到的難關，無論是什麼困難，我都不會認為是麻煩。」
〈……〉
「我呢，可是跨過了讓你愛上我的這個最大難關喔！」
面對完全不覺得丟臉，堂堂正正說著話的耍帥密醫——塞爾堤默默在心中微笑。她拿起放在一旁的安全帽，用它的額頭頂著新羅的額頭。
他們滿足地沉醉在戀愛的氣氛中，而以他們為首——圍在餐桌旁的人們，都在各自的日常當中，享受彼此的小小幸福。
那才是在所謂城市的範疇當中，巨大家族的一員——
每個人都在彼此的日常當中，逐漸發現自己的容身之處。
這種情形，就像享受到假日的「城市」，賜予人們的一點回報似的。
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〈話又說回來，那一天真是賺翻了。雖然發生很多讓人搞不懂的事情，但光是預付金就收了八十萬……不過，最後貨物居然自己動了起來，這樣可以算是完成工作了嗎？〉
「算啦，反正對方又沒有抱怨，那不就好了？我那天也是一樣的情形，雖然辛苦，卻賺到二十萬的收入呢。」
〈喔喔！合起來一百萬…剛好回收了我弄丟的金額耶！〉
「太好了，塞爾堤！這也算是我們愛的成果！」
實際上，那些錢全部都是塞爾堤所遺失的紙鈔。新羅與塞爾堤那一整天，只不過是白做工而已——
他們何時會注意到這一點，還是永遠都不會發現呢——這又是另一個故事了。
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網路聊天室
田中太郎【這麼說來，我今天跟認識的人吃火鍋呢。】
塞頓【真是巧合，我也是呢。】
甘樂【咦咦！？火鍋！？在這種時候！？】
狂【哎呀，真是巧合！我們今天也享用了涮滅鍋呢！】
參【真是好吃。】
悄悄話模式 甘樂【啊，你們又來了啊？】
悄悄話模式 甘樂【連你們也有吃。是在哪裡吃火鍋？有一起吃火鍋的朋友嗎？】
悄悄話模式 狂【哎呀哎呀。】
悄悄話模式 狂【別以為能夠輕易介入少女的友情喔，哥哥。】
參【秘密。】
田中太郎【？】
悄悄話模式 甘樂【我說過了，舞流，快點記住悄悄話模式的用法……！】
巴裘拉【我也跟認識的女孩子，兩個人一起去吃了壽喜燒喔。就是那個啊，有聽過吧？1500元左右就能吃到飽的壽喜燒店。】
田中太郎【啊，那家有連鎖店嘛！】
罪歌【火鍋 我是跟塞頓一起吃的 很好吃】
甘樂【真是的，大家未免也太沒有季節感了吧？】
甘樂【火鍋這種東西，只要在冬天吃就夠了啦！】
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新宿某處 臨也所住的公寓
「那個，波江啊…」
「什麼事？」
波江位於她自己的筆記本電腦對面，然後處理雜物。臨也默默盯著自己桌面的屏幕畫面後，用爽朗的笑容開口說話：
「我請你吃火鍋如何？不管是涮涮鍋還是螃蟹鍋，全都隨你挑選。」
「就因為聊天室的朋友都吃了火鍋？請你別利用我來滿足自己的虛榮心好嗎？」
因為波江的這句話，臨也的臉頰微微抽動了一下，然後搖頭道：
「……你有在看啊…」