池袋 川越街道旁 某棟公寓
在一連串的麻煩事件過後，岸谷森嚴來到新羅的房間，很快地過了一天。
昨晚，森嚴才進到屋子裡，就在沙發上發出巨大鼾聲呼呼大睡，別說是說話，根本什麼也做不了。
當新羅從便利商店回來的時候，塞爾堤默默與網路上的朋友聊得正開心，而沙發上躺著的，則是戴著防毒面具的父親。
望了一眼屋內這樣非人般的魔境——新羅難得地大嘆了一口氣。
極端我行我素的父親在睡了二十個小時之後總算醒了，以敏捷的動作迅速窩進浴室，絲毫感受不到一般人在睡過頭後，應該會有的頭痛癥狀。
之後過了一個小時——
「嗯嗯，沖完澡以後清爽多了。最近的公寓啊，熱水的溫度調節相當順暢，實在讓人很舒適啊。」
自言自語從浴室走出來的身影，是戴著防毒面具的森嚴。
森嚴慢慢地巡視房間，然後一副總算找到同居人們之身影的態度，對著在餐桌上用無線通信玩掌上遊戲的塞爾堤和新羅搭話。
「嗯，話說昨晚真是謝謝你了，塞爾堤。搬運工的費用就『記在』新羅身上吧。嗯？喔喔，新羅你在啊？早啊，還有我回來了。」
這名男人將白色大衣當成浴袍，披在內衣之外。對於他的言行舉止，塞爾堤連吐槽的力氣也沒有，只是趴在餐桌上。
新羅則是代替塞爾堤，很無奈地對父親嘆了一口氣說道：
「爸爸還是老樣子啊，想要清爽的話，首先就應該拿掉防毒面具吧？」
「為了不讓髒東西進到體內，這種費心是理所當然的行為。果然是東京沙漠，惡意的群眾就如同沙塵暴，可以說是人間交叉點了。Kousa是指黃色沙粒的黃沙喔。」（註：黃色沙粒的黃沙指的是《人間交叉點》，此為弘兼憲史的漫畫，「交叉」的日文發音同「黃沙」。）
〈……別用嘴巴講那種非得寫成文字才聽得懂的話，而且還很冷。〉
「沙漠的沙飛到其他地方的土地上時，有時候反而會成為養分，我不認為只拿黃沙當例子算恰當喔，爸爸。」
塞爾堤與新羅對此冷淡回應，森嚴搖著頭回答：
「不對不對……像昨天那種沒規矩的貨色還能夠大搖大擺地走在路上，就是當今的世局。最近不是才剛發生持槍搶劫嗎？只要一想到四處都是那種傢伙，還可以減少被人記住臉的風險，簡直就是百利無一書嘛，防毒面具萬歲。為了能跟其他人做出區別，我還特地塗成白色的，你們也該誇獎一下我的細心吧？」
〈哪裡還有戴防毒面具的人啊？你當這裡是哪邊的化學兵器使用區域……話說回來，你不就是因為這身打扮，才會被人找碴的嗎？〉
「嗯，是沒錯……不過，他們是什麼人啊？綁著黃色的布……是只會模仿美國的獨色幫形式的傢伙？」
想起昨晚的那些少年們，森嚴摸著肋腹部，憤恨地問道。
對著這樣的父親，新羅啜了一口餐桌上的咖啡後回答：
「啊啊，黃巾賊啊……那是爸爸你去美國之後沒多久成立的集團。那群人原則上不會做出強盜之類的惡行，之前跟哪個隊伍有過糾紛後，應該就變得安份許多了……只是最近好像又開始活絡起來。」
「這樣啊。不過以美國的情形，獨色幫的相互鬥毆可說是家常便飯。就這層意義上，幸好日本很和平。不過襲擊我這點卻是不變的事實。可惡，乾脆跟哪邊的隊伍互斗，然後兩邊全都死在下水道里算了。」
〈這傢伙還真會說些亂來的事情。〉
面對森嚴提出的牽強理論，塞爾堤只是無奈地輸入文字——然而卻猛然想起昨晚聊天室的事，心情因而陷入陰鬱。
黃巾賊與DOLLARS的關係原本就岌岌可危了，再加上昨晚那件事，大概會跟黃巾賊完全杠上吧。
話雖如此，這次的事跟DOLLARS或砍人魔沒有關連。更何況，是對方的人先找碴，應該不至於演變成太誇張的局面。
塞爾堤雖然這麼想，但仍免不了不安。
身為少數知道砍人魔的真實身份的人，就有必要由自己當和事佬來解開誤會——然而只要一想到杏里的心情，就不容易付諸行動。
話說回來，能不能讓對方相信又是另一回事了。就算能夠靜下心來好好商談，黃巾賊與DOLLARS的人也不見得會就此罷休。
她與DOLLARS還有砍人魔多少都有牽連。雖然想幫上忙，但這之間如果非要有人犧牲的話，那當然是和她沒有關連的黃巾賊會比較好。話雖如此，她又覺得如果造成這種自我中心的結果，事後一定難以釋懷，無奈也想不出更好的方法。
塞爾堤一面思索，一面用手指敲著桌子時，森嚴對此很感興趣似的向她搭話：
「哎呀，塞爾堤，你好像很煩躁呢。肚子餓了嗎？這可不行。身為一名搬運工，心中就必須常保輕鬆的態度。這麼說來，你昨天似乎因為那個便宜的PDA被打掉在地上而生氣……家計很拮据嗎？」
正當塞爾堤打算對態度悠哉的森嚴回些什麼話時——新羅卻搶先替她說出內心話，冷眼看著父親開口：
「要是這麼認為，就快點把塞爾堤當搬運工的費用繳清。」
「我不是說記在你頭上了……」
「雖然塞爾堤賺的錢也會直接成為我們家的生活費……怎麼樣？你連自己惹的麻煩都不會自己解決嗎？廢話少說，快付錢。」
「唔嗯，那麼就跟平常一樣賴掉——」
也不知道這句話是不是已經說完，影子的刀刃就貼上森嚴的脖子了。
從塞爾堤手上延伸而出的黑色粒子，不到一秒鐘就抵達森嚴身邊。
形成尖針狀的銳利「影子」在距離幾毫米就刺進頸動脈時停住，塞爾堤平淡地在PDA上輸入文字，拿給動彈不得的森嚴觀看。
〈然後呢，你說要賴掉什麼？〉
「……真不知道是不是該誇你技術變好了……真驚人啊，沒想到你竟然能用影子做到這種事。也就是說，我剛剛是在測試你啦，不過還差一點點才能合格，如果你現在立刻放開我，就可以給你及格分好痛好痛痛痛痛痛痛痛！刺到了刺到了！塞爾堤，影子的尖端有一點點刺進去了啦！可惡！明明就是神秘物質，竟然能破壞細胞膜，太囂張了吧……！雖然想要弄來研究，可惜領域不同痛痛痛痛好痛痛痛痛……」
雖然因為隔著防毒面具而看不出表情，但森嚴拚命揮舞手臂，努力想將影子撥開。不知是否已經了解那是不可能的事，他非常乾脆地拋開自尊心，轉而向親生兒子求助：
「新羅，這可是血脈相連之至親的危機啊！這也就是說，我是在測試你，所以才故意表演出自己的危機……抱歉，我老實承認，我是真的陷入危機啦！這種時候該怎麼做才對……你若是我的兒子，就……是知道吧？」
「當然知道。」
新羅以平淡的口吻回話，然後慢慢往森嚴走去——
從動彈不得的父親的白色大衣中取出皮包，將它丟給塞爾堤。
「什麼……！」
塞爾堤不理會滿臉驚愕的森嚴，從皮包當中抽出兩張一萬元鈔票，再直接丟還給森嚴。
影子的拘束在同時間解開來，黑色的荊棘漂亮地在房間的空氣中煙消霧散。
〈多謝惠顧。〉
「……我覺得要價兩萬元，應該算是在敲竹杠吧？還有，幸好今天能夠見識到自己兒子的本性，你可別認為我會把遺產留給你！」
「我又不要，何況我可是敢自誇，我剛剛的行動很像是爸爸的兒子喔？」
對於新羅冷淡的回應，父親則是露骨地在防毒面具內發出憤恨的抱怨聲：
「呃唔……完全被怪物給牽著鼻子走了……」
「能被塞爾堤牽著走，就算被奪走靈魂也正合我意。」
塞爾堤看似害羞地轉過身去，背對如此乾脆宣言的新羅，重新繼續玩起剛剛按下暫停鍵的遊戲。
不過森嚴卻妨礙塞爾堤這麼做，繞到她的旁邊搭話：
「呃……真有一手，塞爾堤。你還真是厲害啊，竟然能將我的兒子馴服到這種地步。」
〈……別對自己的兒子像狗一樣，用「馴服」這個說法。〉
「哦哦，而且竟然頗有道德感。該怎麼說你呢……幾乎失去原有的野性，也逐漸習慣日本的風土民情了啊。可是，如果要遵循這裡的禮儀，你本身應該先弄清楚的，不就應該是對身為家主的父親的禮儀嗎？」
〈我不是在跟你談道德觀。〉
對於森嚴冗長