第五章日常的夜景夜晚
「總之，先來聊聊你們死前想做些什麼如何？」
在一問卡拉0K的包廂里，折原臨也語出驚人。臨也手上拿著飲料，沒有音樂聲的包廂里迴響著他沉穩的聲音。
然而，包廂里的兩名女子只是沉默地搖搖頭，藉以回答他的問題。
「這樣啊。可是，你們真的願意跟我這種人一起死嗎？想死的話，應該還有很多好男人可以陪你們吧？」
「就是沒有，才會尋死。」
「說得也是。」
臨也一臉淡然地點著頭，然後暗自比較眼前的兩名女子。她們的表情看起來並沒有特別陰鬱，不知道內情的人，大概很難發現她們想自殺吧。
她們之所以會在這裡，是因為響應了臨也在自殺志願者網站上發出「讓我們一起去死吧！」的集體自殺的邀約文。
臨也的邀約文內容既開朗又積極。這也難怪，因為那是他將交友網站的廣告信略加修改之後直接貼上去的。不過，梢微瀏覽一下其他的文章，會發現像這樣積極的文章還真不少。
這些文章明快利落，將自殺的方法和動機巨細靡遺地寫得一清二楚，一點也不像不久後就要自殺的人所寫。其中甚至有一些格式嚴謹，看起來就像大企業的企畫書。臨也很喜歡看這些有聲有色的「自殺邀約文』。
眼前這兩位女性之所以會選擇死亡，一個是因為找不到工作，另一個則是失戀後一直無法振作起來，而對自己感到絕望。
乍看之下，因為這種理由而選擇自殺似乎令人很難接受，但自從景氣開始走下坡以後，為了就業問題而自殺的人數確實逐年攀升。分析自殺者的職業構成，也會發現待業人士特別多。另外，從年齡來看，未滿二十歲的自殺人數更遠不及其他年齡層。近來因為媒體爭相報導因校園霸凌事件所引發的自殺問題，讓許多人以為自殺的多半都是年輕人，但事實上，自殺者絕大多數還是所謂的「大人」。
就像臨也眼前這兩位女性，也都是二十五、六歲左右的大人。
他像這樣跟想自殺的人面對面眾會，已經有二十次左右了。透過這些聚會，臨也發現，他（她）們之間其實沒有太多的共通點。人面對死亡的態度千差萬別，有些人在聚會中一直都保持著笑容，還有人明明是來赴死，卻在出門前設定預錄的電視節目。
然而——過去跟臨也聚會的人當中，從來沒有任何一個人真正付諸行動。這讓他感到「非常失望」。
新聞媒體特別喜歡報導自殺的消息。近午來，尤其受到媒體青睞的，是在網路上相約的集體自殺案例。然而在媒體沒有報導的地方，這幾年的單獨自殺案例也一直都維持在三萬人以上。
到底他們赴死的時候在想些什麼？真的沒有別的路可走了嗎？又或者，是為了什麼人才決心赴死的？決定要死的時候，他們的心中又有多深的絕望？
折原臨也最愛的就是人類，因此更很想知道個中原由。
然而，他並不是為了勸她們放棄自殺的念頭才約她們見面的。
而見過臨也的那些人之所以沒有自殺，也不是因為沒有自殺的念頭卻來湊熱鬧，或是貪生怕死。
臨也的本性，即將從他淡然的偽裝之下逐漸揭露而出。
聽她們聊過各自自殺的動機之後，臨也終於揚起他爽朗的聲音，換了個話題：
「話說回來，兩位在死了以後該怎麼辦呢？」
聽到突如其來的問題，兩人先是一愣，然後呆然地看向臨也。
「嗯……你是說，上天堂之後嗎？」
——都已經決定要自殺了，居然還想上天堂？未免也太厚臉皮了吧？不過人類就是因為這樣才有趣。
「奈倉先生相信有死後的世界嗎？」
另一位女子則如此反問臨也。奈倉是臨也隨便編出來的假名。
看了兩人的反應，臨也笑著搖搖頭，又反問兩人：
「兩位相信有死後的世界嗎？」
「我相信。不過與其說有死後的世界，我覺得死後應該會變成幽靈，在這個世界徘徊之類的……」
「我不相信。死後就是一片虛無，一片黑暗…可是，總比現在好太多了。」
聽過兩人的回答，臨也在心中打了一個大大的。
——唉，好失望，真是太讓我失望了，根本是浪費時間嘛！這兩個人只有國中生的程度吧。上次跟那群無神論者的眾會有趣多了，結果她們兩個只關心自己而已。
臨也因此便認定眼前的兩人根本沒有認真看待死亡。又或者，只是依照自己的想像來看待死亡罷了。
他隨即眯起眼睛，露出些許嘲弄的神情笑道：
「你們這樣不行喔，等一下就要自殺的人，怎麼可以在意死後的世界呢？』
「咦……？」
兩人像是看到無法理解的事物般，臨也繼續開口說道：
「去相信死後的世界這種事，是活著的人才有的權利。不過，如果這確實是你們對於死亡不斷思考、再三考慮得到的結論，那我也無話可說。另外，被逼進絕望深淵——像是被金融業者欺騙到不得不走上絕路，那種受到外在壓力逼迫的人也有這種資格。」
臨也保持笑容可掬的態度，繼續淡然說下去：
「可是你們的狀況，不過是被自己給自己的壓力造成的吧？何況既然都選擇要走上絕路了，還想把希望寄托在死後的世界，我覺得這是很要不得的態度喔。」
兩人此時察覺到一件事。剛才只有她們一直坦白自己想死的理由，眼前這名男子卻對自己的事情隻字末提。
「請問……奈倉先生你……有打算要死嗎？」
對於這毫無保留、直接切入核心的提問，臨也依舊不為所動地回答：
「沒有啊。」
傾刻之間，包廂里只聽得見從其他房間傳來的聲音。不久後，其中一名女子像河水決堤似地吶喊起來：
「太過分了！你怎麼可以這樣欺騙我們叩」
「我說啊……你這個玩笑開過頭了吧！」
在女子大喊之後，另一名女子也語帶強硬地指責臨也。但即使面對她們這樣的反應，臨也還是面不改色。
——啊啊，結果還是這樣嗎…
臨也過去早已經面臨過好幾次同樣的場面。每個人的反應都大不相同。有人面不改色就揍了過來，也有人不發一語便離開。不過，印象中似乎沒有人能夠完全保持冷靜。要是有人遇到這種情況的反應是「喔，這樣啊」，如此輕描淡寫地帶過去的話，這種人大概打從一開始就不需要陪同自己赴死的「同伴」吧。當然臨也沒有見識過所有的人類，也不認為可以完全依據心理學的書籍作判斷，因此自己也沒有十足的把握，但他還是如此作想。如果在這種狀況下還能夠冷靜以對，這個人不是來湊熱鬧，就是內心深處希冀有人可以勸自己不要自殺，或是想要阻止別人自殺才混進來的；再不然，可能就是「和自己同類」的人了。
「太差勁了！別鬧了，混蛋！你以為你是誰啊？未免太過分了吧！」
「咦？為什麼？」
臨也這時的表情，真的就是一副「我聽不懂你在說什麼」的模樣。在他以那雙天真的眼神來回掃過兩人之後，隨即閉上雙眼——
幾秒鐘後，當臨也睜開眼睛時，方才那副嘻笑的神情已經完全從他臉上退去，換上另外一張不同的笑臉。
「咿……？」
見到他的表情，相信死後世界的那名女子不禁發出近似慘叫的驚呼。
掛在臨也臉上的確實是一張笑臉。只不過，是和之前完全不同類型的笑容。兩名女子看過他的表情後，才深刻體會到「笑容也是有很多種的」。
眼前的他雖然在笑，表情卻像一張面具般僵硬。縱然是笑容，卻極度冷漠，甚至於正因為是笑容，才更讓觀者感受到無比的恐懼——就是這樣的一副笑臉。
這兩名女子原本應該有數不清的污言穢語想發泄，卻頓時啞口無言，開不了口。彷彿在她們面前的，是某種非人類的怪物。
而臨也依然維持那副令人笑不出來的笑臉，又問了一次同樣的問題：
「為什麼？到底是哪裡過分了？我完全搞不懂。」
「那是因為……」
「你們啊——」
女子雖然準備說些什麼，卻硬是被臨也強硬的話語擋下：
「你們不是都決定要死了嗎？所以啊，不管我跟你們說什麼，應該都無所謂了吧？不管是被騙還是被罵，反正再過一會兒就會煙消雲散啦。如果你們因為被我欺騙而覺得很痛苦，咬舌自盡不