我轉首，卻見安陵容從假山之後盈盈轉將出來，舉著一把象牙柄的小扇子持在腰邊，輕盈行了一禮，眉目含笑道：「莞妃姐姐好。」
她穿了一席蓮青色萬字曲水織金連煙錦裙，整個人似乎浮在一團綠朦朦的霧氣之中。安陵容原本就身量苗條，如今見清瘦，身子纖細得如弱柳扶風一般，不盈一握。
獨自相對的一刻，我原以為自己會將積鬱多年的怒氣與憤恨一併爆發出來，至少會剋制不住狠狠扇她一個耳光。然而事到臨頭，卻是微微含了一縷嬪妃相見時應有的矜持笑容，道：「許久不見，妹妹真當是貴人了。」
她以團扇障面，髮髻上一支纖長的纏絲點翠金步搖閃閃明晃，映著象牙骨的扇子更是盈然生光。微一側頭，步搖上玉色小珠墜子和細若瓜子的金葉子亦跟著輕輕搖動，閃爍出明翠的波觳。
她笑得親切，「姐姐才是真正的貴人呢，原以為姐姐要飄零在外孤苦一世了，叫妹妹好生牽掛，不曾想峰迴路轉，竟有了今日添丁添福的好時候。」
我不動聲色，只淡淡笑道：「哪裡真有十全十美的好時候呢，做人總有不足之處。就如妹妹，即便今天身為貴嬪，掌一宮主位，想必也有意難平的時候吧。」
安陵容絲毫不以為意，只含羞帶怯，道：「陵容在姐姐走後替姐姐服侍皇上那麼久，竟也沒有個一子半女，當真是陵容福薄呢。」她向我嫣然一笑，幽幽道：「自己的親生女兒成了別人的孩子，姐姐覺得如何？」
她的話中分明指向適才敬妃與朧月一事，想來她身在暗處已看得一清二楚了。
我輕笑出聲，「說起來朧月自幼不在我身邊，不與我親近也是情理之中。只是我相信做人總是有得亦有失，比起妹妹，我這個孩子或許懷得運氣了些。」
陵容依舊微笑如靜夜裡暗自綻放的花朵，「有得亦有失么？陵容好怕姐姐得不償失呢。」
「嗯」，我微微點頭，若有所思，「妹妹說得對。但比起有些人費盡心機卻盡失人心，只怕到頭來還是竹籃打水一場空呢。」
陵容迅疾端肅了神色，靠近我兩步，纖白的手美若白魚，幾枚翡翠與紅寶石的金戒光芒晶瑩閃爍。她輕輕搖著團扇，帶著關切的口吻輕輕道：「姐姐說得極是。其實姐姐前幾日在翠微宮前差點滑落轎輦，妹妹也有所耳聞，幸好姐姐無恙，妹妹可真是捏了一把汗呢。」
她說的是「翠微宮」而不是「玉照宮」，我心下一動，已經明白過來，淡淡道：「妹妹的耳報神真快呢。」
「好事不出門，壞事傳千里。不過後來聽說連皇上也盛讚姐姐賢德呢。」
「妹妹到底是皇上枕邊心上一時一刻都放不下的人呢，連皇上不張揚的事妹妹也知道得一清二楚。」我停一停道：「妹妹所指翠微宮——慶嬪是巴蜀女子，性子烈些也是有的。加之年紀輕難免一時糊塗，連皇上都捨不得責怪她，我少不得做個順水人情罷了。」
「姐姐真的以為是慶嬪做得么？」安陵容的語氣中微微驚詫，「周氏雖然得寵，卻也還沒有大膽到那個地步。姐姐細想去，翠微宮裡誰與姐姐積怨已久了？」
我假裝凝神思索，猶豫道：「她哥哥歸她哥哥，她到底也不曾對我怎樣？」
陵容搖頭道：「姐姐心腸益發仁厚了。她哥哥一心想取甄公子而代之，她呢一直想取姐姐而代之，姐姐如何就不明白呢？」
我驟然凝眸於她，目中閃過一絲冷凝的疑惑，「她是皇后娘娘面前最得臉的紅人，妹妹如何敢在背後說這些無憑無據的話？」
陵容溫柔的雙眸黯淡垂下，「姐姐想問我是如何得知這些的吧？」她幽幽嘆息，含了一絲悲涼，道：「妹妹從前做過的錯事太多，見別人的錯事也多，有些事本是想爛在肚子里的。可是姐姐剛回宮就差點被人暗算，我如何還敢再隱瞞。」她帶著懺悔的口氣，低低道：「昔日之錯已經鑄成，妹妹只能再如今稍稍彌補了。」
「哦？」我微眯了雙眼，「這話我卻不知從何聽起了，皇上眼中妹妹最是溫順安靜，難道也曾做下什麼見不得人的錯事么？」
「姐姐」，她滿臉愧悔難當，「姐姐這樣說便是不肯原諒陵容了。當日我知道姐姐的嫂嫂與侄兒在牢中得了重病，妹妹已讓近身太醫去服侍了，可還是保不住她們的性命。這些年來每每想到此事，我總是寢食難安，恨不得拿自己的命去換她們的命。姐姐……」說到此間，她忍不住哀哀啜泣起來。
夜幕降臨的瞬間，是傳說中人魔不分的時刻。在那一瞬間，連人的背影也會有類似於獸的形狀，天地間陰陽之氣交混，群魔亂舞。而在今日的這一瞬間里，陵容哀哀的哭泣聽起來分外讓人心生憐意。
我長嘆一聲，低低道：「陵容，咱們也這麼些年了……」
她哭泣，哀婉的聲音似受傷的杜鵑在哀鳴，「姐姐，我這輩子的罪孽總是贖不清了。」她深深欠身，「姐姐能夠平安回宮再得皇上憐惜，陵容已經欣慰不已了。陵容不敢奢望姐姐能諒解，只盼姐姐能平平安安誕下麟兒。」她見左右無人，又湊近叮囑了一句，「姐姐要萬事小心啊。」
她靠近的剎那，有熟悉的香味從她的身體傳來。我凝神屏息望去，她的衣帶上系了一個小小的金累絲繡花香囊，十分精巧可愛。
我應聲道：「你的心意我知道了。我自會小心。」
陵容點一點頭道：「宮中眼多口雜，陵容不便與姐姐久談。天色不早，妹妹先告退了。」
方至柔儀殿，浣碧一聲不吭跟著我進了內殿，也不許旁人進來，垂手默不作聲地站著。我看她一眼，溫和道：「有什麼就說吧。」
浣碧按捺不住怒氣，悲聲道：「她假惺惺哭了兩聲，小姐你就又信了她么？」
我緩緩吹著茶葉，眼皮也不抬一下，道：「我為什麼不信她？」
浣碧又氣又急，道：「奴婢方才和她離得近，她那香囊里分明是……」
我以目光示意她噤聲，「你知道就好。」
浣碧疑惑，「小姐既然知道……」
我微笑，「你既知道她香囊裡帶著的是什麼東西，就知道她是苦心孤詣要做些什麼。但她今日所說未必全是謊話，倒也有幾句可信。」
浣碧道：「小姐覺得慶嬪可信么？」
「說不上可信。只是在這件事里她的確無辜，不過是祺貴嬪拿了她宮裡的石子兒來嫁禍罷了。若我真沒了孩子，慶嬪也逃不了干係，是一箭雙鵰的事。只是她的算盤未免打得太滿，得意過了頭。」我冷下臉道：「我本還不想那麼快對她動手，只是她既然自己找上門來了……」我喚進槿汐，「你去見了李長，他怎麼說？」
槿汐低聲道：「祺貴嬪與安貴嬪都是皇后身邊之人，然而從來是面和心不和。如今皇后頗重視祺貴嬪，祺貴嬪入宮雖晚，也不是最得寵，卻已經和得寵多年的安貴嬪平起平坐了。」
我嫌頭上珠釵累贅，便叫浣碧換了家常的通花佩戴，道：「祺貴嬪不算失寵，然而較於安氏性子更淺薄張揚些，換了我是皇后也會覺得祺貴嬪更容易駕馭。安陵容在皇后眼裡最大的長處就是家世寒微便於控制，然而安比槐如今因為女兒的緣故也是一方知府了，那安陵容的身世也再不算卑微。而她生性陰狠、城府頗深，與皇后是一路性子的人，我看縱使是皇后也未必能將她完全掌控。」
浣碧哼了一聲，輕蔑道：「這些人蛇鼠一窩，也有這樣內鬥的時候，真是痛快！」她停一停，「那小姐準備怎麼做？」
我褪下護甲，將十指泡在加了玫瑰花的熱水裡浸泡，道：「祺貴嬪在皇后身邊就是阻礙安陵容進位的一塊絆腳石。想來祺貴嬪也看不起安陵容的出身，二人不和也在情理之中。只不過安陵容既特特來告訴了我祺貴嬪要害我一事，我也不妨泰然受之。」於是低聲叮囑浣碧幾句，道：「你去告訴晶清，叫她轉告慶嬪就是。」
浣碧應聲而去，槿汐在旁服侍我浸手，道：「皇上晚上過來，娘娘也該準備著了。」
我面無表情道：「有什麼好準備的。」
槿汐見我如此，道：「奴婢方才聽小允子說了帝姬對娘娘生疏的情形，也難怪娘娘要生皇上的氣。」
我攥緊盆中的玫瑰花瓣，森然道：「始作俑者，其無後乎？孔夫子的話當真是通達世情。」
槿汐用柔軟的毛巾為我包裹住雙手，輕聲嘆息了一句。
待到玄凌來時，我已經換了一身家常的鵝黃輕羅長裙，自胸前一直逶迤而下，肩上披了一件軟羅織金平綉榴開百子的肩帛，倚在貴妃長榻上悶悶剝著石榴吃。
玄凌扳過我的肩道：「前幾日吐得厲害，連膳食也懶得用，今日可好些了么？」
我勉強微笑道：「多謝皇上關心，已經好多了。臣妾因為天氣熱難免消減些飲食，不是什麼要緊的事。」
玄凌見我眼圈紅紅的，忙道：「好好的竟紅了眼圈，誰叫你委屈了？」
我忙笑道：「誰敢給臣妾委屈受，不過是臣妾自己想著傷心罷了。」