「喔喔，那個好漂亮，好可愛！」
在森野商店街的主要幹道上，夏蕾亞指著商店的霓虹燈飾興奮得蹦蹦跳跳。
「很遺憾，你比那些東西可愛多了。」
砰——！
我間不容髮地揮出摺扇。
「嗯唔？」
夏蕾亞則噙淚摩搓著自己的額頭。
「剛才為什麼要打我？」
「喝，你用手抵著自己的胸口仔細想想吧！」
「……唔——」
十二月二十四日，也就是俗稱的聖誕夜。
今天我跟夏蕾亞一同出門購物兼約會……不對，是以二年C班班長的身份，為了明天的聖誕派對出來採購。
我雙手所提的購物袋中裝了在百貨公司與百元平價商店所購入的各種派對必備道具，包括摺扇、拉炮、假鬍子眼鏡、古裝頭假髮、放屁坐墊、包著娛蚣的惡作劇糖果、吃了舌頭會被染色的吸血鬼糖果，此外還有最重要的聖誕老人服裝……每次在辦派對前都會忍不住買一大堆沒意義的小玩意兒。
「話說回來，你真的都不冷嗎？」
我關心走在我身旁的夏蕾亞。
我自己套了好幾件毛衣都還忍不住發抖，夏蕾亞卻還是平常那套學園制服。從百褶裙底下露出來的白皙大腿光是看了就讓我想打哆嗦。
不過她本人倒是一臉沒事的樣子。
「放心，有句格言說笨蛋與德魯伊不會感冒。」
「哪來這種鬼格言……」
反正一定又是夏蕾爺騙孫女的吧。
「唔？」
夏蕾亞這時突然停下腳步。
「嗯，怎麼了？」
「唔嗯。剛才，那棵樹——」
「樹？」
我順著她所指的方向望過去。
沿著鋪設紅地磚的人行道前方，可以瞥見一株日本冷杉佇立於廣場正中央啤
那棵日本冷杉掛著五彩繽紛的電燈泡與緞帶，樹頂還有一枚閃閃發亮金星。
原來是森野商店街的知名應景道具——聖誕樹呀。
這棵聖誕樹跟其它地方的聖誕樹有點不同，樹枝較低矮之處被眾人繫上了大量的聖誕卡。不知從何時開始，「只要把聖誕卡片綁在這棵樹上願望就能實現」的謠言傳遍了附近一帶，所以才會產生眼前這種光景。
——順道一提，根據夏蕾亞所言，聖誕節裝飾聖誕樹的傳統最早還是發源於崇拜森林樹木的德魯伊教義。
「那棵樹怎麼了嗎？」
我問道。
「——在呼喚我。」
「耶？」
夏蕾亞三步並作兩步、迅速來到聖誕樹底下。
碰——接著就把額頭黏在樹榦上。
「喂，夏蕾亞！」
「夏穗，保持安靜。」
「對、對不起……」
夏蕾亞以額頭抵住樹榦的姿勢閉上眼睛，此外口中好像還念念有詞。
接著——
「呀啊……」
她那隻冰涼而柔軟的手悄悄握住了我的手。
「等、等一下。干、幹嘛突然抓人家的手……」
「安靜，夏穗也閉上眼睛。」
「閉上眼睛——唔，嗯，好吧……」
夏蕾亞無預警做出奇怪舉動也不是第一次了。我雖然感到困惑但依然照辦，將雙眼緊緊閉上。
不過，夏蕾亞這麼做到底有什麼用意哩——
「……！？」
我這時才大夢初醒。
不、不會吧……難、難道是那個……
不、不行啦，在、在這種大庭廣眾的場所，竟然敢接、接接、接——我的天呀！
我只覺得雙頰如著火般滾燙，耳朵也幾乎要噗咻一聲噴出蒸氣了。
啊，不過，西方人在聖誕樹下據說本來就有這種——習慣吧。唔哇！這個愛爾蘭女孩會不會太大膽啦？簡直可媲美無敵鋼人泰坦3！（譯註：日本的機器人動畫。「泰坦」與「大膽」在日文發音近似。）
撲通撲通。撲通撲通撲通。
就在我心猿意馬、進入妄想的拉比林斯（地下九樓）徘徊時。（譯註：拉比林斯——Labyrinth希臘神話中的著名迷宮。）
【兩位小姐。】
咦？
【……兩位聽得見……老夫的聲音嗎？】
「是、是誰在說話？」
我趕緊睜開眼睛四處張望。
「……？」
但周圍並沒有半個可疑的對象。購物人潮中雖然有不少歐巴桑，但剛才的說話聲應該是老爺爺發出的吧——
「夏穗，心情放輕鬆，閉上眼睛。」
「可是，剛才的說話聲——」
「嗯，就是那棵樹，正在直接跟我們的心靈交流。」
「耶耶？」
面對大吃一驚的我，夏蕾亞再度「唔嗯」地點點頭。
「現在夏穗正透過魔術與我共享感官，因此可以跟我一起聽見植物的說話聲。」
「……嗄？原、原來是這樣。」
我喃喃回答道，接著便轉向正與我們溝通的那棵日本冷杉。
我雖然早就知道夏蕾亞具有與植物對話的能力，但一下子跟她分享這種神奇的力量，心裡還是覺得非常不可思議。
「夏穗，你的手。」
「啊，好……」
我重新握住不知不覺中被我放開的夏蕾亞，隨後再度閉上眼睛。
……嗯——樹還真的會說話哩。
正當我在感慨的同時……
【日本冷杉啊，吾乃自西方島國千里迢迢而來的阿爾斯特省德魯伊——荷林·夏蕾亞。剛才呼喚吾之人乃汝無誤？】
夏蕾亞的說話聲在我腦中回蕩著。
【喔喔……你們果然能聽見老夫的聲音……】
像是老爺爺在說話的日本冷杉立刻有了反應。
【確實，剛才呼喚你的正是老夫。老夫總覺得你這位小姐非常特別——所以才試著呼喚看看……喔喔，真是天可憐見、天可憐見……】
冷杉搖晃著頭頂的枝葉。
【日本冷杉，何事喚吾？】
夏蕾亞以充滿威嚴的口氣問。
【……唔嗯，其實……老夫有件事……想拜託兩位小姐……】
【有事拜託我們？】
我也忍不住開口了。
【咦？剛才那是我的聲音嗎？】
【唔嗯，那是夏穗的心聲沒錯。】
看來只要牽著夏蕾亞的手，就連我這個普通人都可以跟植物聊天了。
冷杉再度緩緩地開口道。
【老夫……已經來日無多了……】
【……？何義？】
【過了今年聖誕節……老夫就要被砍倒了……】
【耶？】
我不由得驚呼一聲。這棵有名的冷杉就好像森野商店街的招牌一樣，在我出生前好久就開始扮演聖誕樹的角色了。
為什麼今年突然要——
【小鳥們告訴老夫……沒過多久這附近的道路就要進行拓寬……】
【……啊。】
對唷，關於這件事我也有耳聞。因為車站附近要開闢新的住宅區，所以這附近的道路得全部重新規劃。而位於廣場中央的這棵樹就變得很礙事了。
【呼思，意即，汝欲拜託吾等不得將汝砍倒——】
【非也……】
日本冷杉打斷夏蕾亞的推測。
【老夫只是……老夫只是想實現大家的願望罷了。就是掛在老夫樹枝上的這些……啊。】
冷杉娓娓道出自己長年的宿願。
在此之前，不管人們怎麼將心愿寄托在那些聖誕卡片中，冷杉也只能在一旁靜靜守候、無力對現實改變什麼。
這當中雖然也有人跑來感謝「我的願望真的實現了！」但那完全不是冷杉的功勞，因此冷杉覺得對大家很愧疚。
終於，到了今年。
自己扮演聖誕樹角色的最後一個年頭——
長期以來守護森野商店街的冷杉，希望至少能在這最後一次機會中實現大家的心愿。
這就是冷杉的心聲。
【……如何？兩位小姐？老夫的聲音能被你們聽見也是有緣。對於來日無多的老人懇求……兩位願意接受嗎……】