水原遙的設定——1
由於睡過了頭，這個禮拜又錯過了丟不可燃垃圾的時間，垃圾袋在飯廳里發出陣陣的臭味。我已經受夠了懶散的自己。這間迎面朝西，缺乏日照的2DK舊公寓，就是我的城堡。（譯註：2DK，指兩個房間加上兼作飯廳的廚房）
四個榻榻米半的工作室里，擺著兩台運作中的筆記型電腦。
一台裝了我慣用的文書處理程式，另一台則裝了收錄46萬條辭彙的「leader"splus」。桌子上堆滿了從沒讀過的原文書，其中一塊區域放著《RandomHousey英日大辭典》和三省堂的《大辭林》，加上書架上的百科全書、人名地名的專業書籍，這些都只是擺著好看的而已。我已經漸漸不再使用這些紙張印刷的辭典了。
擁有強大的搜索功能及攜帶便利的電子辭典，使用起來實在是方便多了。只是到現在還沒有出現令人滿意的類語辭典，因此貼著便條紙的角川《類語新辭典》依然還在我的使用行列中。
如果從這個房間的擺設就能夠猜出我的職業的話，我們似乎可以作個朋友。
我是個譯者。
一個初出茅廬，經驗不足的譯者。
於是，我誤譯了。
我點了ALTIMIT作業系統桌面上的圖示。
那是—扇通往虛擬世界的門。
我戴上護目鏡形狀的FMD（譯註：FMD為FaceMountDisplay之縮寫，指頭戴式顯示器），伴隨著從內建喇叭響起的音效，眼前被影像包圍住。以手中的控制器作為魔杖，我的心穿上了網路的光之鞋——馬克·阿奴
我正在扮演。
這裡是網路的「世界」——「THEWORLD」。
是我另外一個能夠生存的地方。我在逃避現實。
一旦登入了網路遊戲「THEWORLD」之後，玩家必定會從最近的開始城鎮里展開當天的冒險。
這個世界處於精靈與魔物之間激烈的紛爭當中。
為了保護城縝不受怪物的侵襲，人們藉由寄宿了精靈力量的「紋」，在整座城鎮上施展了結界。
混沌之門，是連接開始城鎮與怪物橫行的外界之間唯一的門扉。
人們靠著詠唱帶有力量的「三言靈」，便能夠解除「紋」的結界，進出城鎮內外。
但是反過來說，渾沌之門同時也是結界當中最脆弱的「裂縫」，因此人們在渾沌之門的周圍設下了重重的監視，以防止怪物入侵。
這個遊戲便擁有著這樣的世界觀，以及這樣的設定。
就從我在水之都馬克·阿奴與重槍使的邂逅開始述說我的故事吧！
渲染上了「紋」的精靈旗在河畔飄揚。
某位PC——玩家角色站在河岸建築物二樓窗邊的身影，使我對他產生了興趣。（譯註：PC為Player，characrer縮寫，意指玩家角色）
（那把槍是……？）
操縱控制器將視野拉近後，我的目光停留在他手上那把陌生，由圖像所構成的槍。
從褐色的皮膚配上剪成狼式髮型（譯註：發冠短，發尾長的髮型）的黑髮，還有身穿無袖鱗鎧的設計來看，應該是位流浪的自由騎士或是沒落騎士吧？我並不認為他會是個傭兵或盜賊，因為他那把槍所代表的不是自由，而是紀律的象徵。
（那個人……擁有自己的家。）
這在「THEWORLD」當中是一種常識，代表他是個高級玩家。
所謂的家，就是玩家能夠在遊戲里租借的房子。可以用來保管道具，召集同伴聊天，或是放置自己喜歡的傢具以裝潢室內。說得更明白點，就是網路上的自宅。
帶著稀有武器並擁有自宅的高等級男子，不用說，他的能力肯定是及格的。如果是作為一個網路遊戲角色的話——他略帶陰沉的角色造型也挺符合我的喜好。現實中的陰沉男人總是無可救藥，所以我十分討厭。
站在街上來來往往的玩家裡，他並沒有發現我的PC正在看著他——應該吧？
在意的事情就應該要調查到底——這是譯者的天性。
連醫生也束手無策的職業病。
這時，我化身鳥名偵探，在確定他家的位置之後，繞進小巷裡登上了建築物的階梯。
站在他的家門前，我正在思考接下來該怎麼辦的時候——突然間，馬克·阿奴那有如水精靈歌聲般充滿潤澤感的背景音樂停止了，切換成劍拔弩張的戰鬥音樂。
北斗：啊！
我無意識地發出了聲音。
語音對談系統將聲音忠實地記錄下，在視窗中轉換成為文字。
不好了！今天是「怪物入侵城鎮」事件的日子——在我還來不及嘆氣的時候，事件立刻就發生了。
怪物們打破了守護城鎮的精靈結界，從魔法陣里蜂擁而出。
通常在開始城鎮里並不會出現怪物。但是每當到了數個月一次的這個事件發生時，就連在精靈的加護下理應安全無虞的城鎮，也會遭到大量怪物的襲擊。
「糟糕……！這個角色太弱了！」
這下可麻煩了。
我的PC「北斗」幾乎沒有任何的經驗值。
被一群醜陋的地精盯上的我，慌張地敲起眼前的門來。
阿爾比雷歐：是誰……？
從門的另一端傳出了回應。
這是一款被稱為MM（MassivelyMultiplayerOnlineRolePlayingGame）的網路遊戲。
即為多人參加的線上角色扮演遊戲的意思。
每一位玩家都在網路上化身為虛擬世界裡的登場人物，與其他的玩家即時對話、組隊打怪，或是交換道具，有時也會成為玩家殺手互相殘殺等，玩家們可以透過各式各樣的交流，以互動的方式進行遊戲。
二ＯＯ五年十二月二十四日。
在這—天——由於「PLUTOKISS」病毒的侵襲，全世界發生了大規模的網路危機。
若是想知道事件的詳情，只要到網路上搜尋即可。但是當面對令人眼花撩亂的搜尋結果時，或許會不知道該從何擷取自己想要的情報吧？總而言之——當時一名住在洛杉磯的十歲少年所製作出來的電腦病毒，讓全世界的網路幾乎完全停擺了七十七分鐘之久。
在這沉默的七十七分鐘里，所有的電子商業交易統統癱瘓、消失，為世界經濟帶來了天文數字般的損失。
更有甚者，人們到後來才知道，由於美國國防部的自動報復系統將這起網路停擺誤判為敵國的攻擊並自行啟動，差點就釀成了核子大戰。
在遭遇帶來了空前危機的「PLUTOKISS」事件後，聯合國以及世界網路理事會（WNC）決定施行緊急的危機迴避計畫，大幅度限制網路的使用。
二十世紀未開花結果的網路文化，在這個時候一度瀕臨滅亡。
失去了—切網路所提供的恩惠，人們的生活水準大約倒退了二十年以上，回到了一九八Ｏ年代。
這段「冥王之吻」所造成的網路黑暗時代，人們將它稱為「新諸神的黃昏」。
隨後，對於病毒有著絕對耐性及可靠性的「ALTIMIT作業系統」出現了。在它的開發與普及之下，全世界再度建構了新世代的網路系統，各先進國家也在爭奪主導權的問題上花費了兩年的時間。
二ＯＯ七年十二月二十四日。
在被命名為「聖母之吻」的這一天，WNC發布了「網路和平宣言」，解除網路的使用限制，「新諸神的黃昏」就此宣告終結。
而這一天，也是伴隨著網路一同發展的網路遊戲史上，一款永垂不朽的作品的發售紀念日。
發售日當天的下載次數為四百五十七萬六千七百二十三次。
二ＯＯ七年的總計下載次數為六百五十八萬四千九百一十七次。
這些數字，都是某款對應ALTIMIT作業系統的網路遊戲，MM的銷售量。
遊戲名稱叫「THEWORLD」。
「聖母之吻」當天，由Cyberce公司所開發販售的「THEWORLD」，以十國語言的版本同時出貨，在網路上傳了開來。
阿爾比雷歐：是誰……？
從門的另一端傳出了回應。
我的第一印象是——好奇怪的名字。
「救命！」
我試著發出無肋的哀嚎。
「嘎？」
「我被怪物襲擊了