從《THEWORLD》的首頁登入遊戲後,玩家一定是從最近的「開始城鎮」開始當天的冒險。
開始城鎮里除了有武器店、道具店、寄物處等等常見的設備之外,還有名為「渾沌之門」的傳送點。
在這裡選擇三個字詞,例如:「無光」、「不可侵犯的」、「遺迹群」,就會被傳送到所指定的冒險區「無光不可侵犯的遺迹群」的原野去。這就是「進入冒險區」。
三個字訶的組合,與傳送目的地的設定有深切的關係。
冒險區中,除了決定怪物強度的「等級」外,還有設定草原、沙漠、叢林的「背景類型」,晴、陰、雨、雪的「天氣」,以及「白天、傍晚、夜晚」、「原野大小」、「地下迷宮的規模」這些項目的參數。都是由以上三個字詞決定的。
要從冒險區回到「開始城鎮」時。就使用「離開冒險區」指令。只不過,當還在地下迷宮裡時,必須要先回到原野才能使用這個指令。不管怎樣,想要到冒險區去,飛通過混沌之門不可。
假如硬從說明書里節錄世界覲的設定,大概就像以下這樣。
這個《THEWORLD》的世界,正處於精靈與魔物之間的激烈鬥爭中。
為了保護城鎮不受怪物的侵襲,人們用蘊藏了精靈之力的《紋》對整座城鎮布下結界。
渾沌之門是通往城鎮外面的唯一門戶。
人們可以藉由誦唱含有力量的「言靈」來解除《紋》的結界,到城鎮外面去。
可是反過來說,渾沌之門也是結界最弱的罩門。所以為了防備萬一怪物入侵,在渾沌之門周邊總有嚴密的監視。
*
Δ伺服器開始城鎮水之都馬克·阿奴
在令人聯想到歐洲古都的石砌街道上,飄揚著透染上各種《紋》的旗子。
城鎮里有「水」、也有「風」。
馬克·阿奴在這個「世界」的語言中,意謂「女神之子」。
城鎮被大運河分隔成南北兩邊,還有架在大運河上的拱橋的這副景象,是玩家們熟悉的《THEWORLD》地標。
「這是什麼狀況啊………?」
我一邊從二樓窗戶眺望在運河上繞著街道航行的鳳尾船(譯註:gondola,又名貢多拉,航行於運河的平底遊船),一邊嘟囔。
似乎能在偏僻小酒館聽到的傳統愛爾蘭風格BGM,溫暖地撫慰戰疲而歸的戰士們。
這裡是我家。
我的角色,阿爾比雷歐的「房子」。
只要支付使用費(當然不是現實中的金錢,是遊戲里的GP),就能承租在「城鎮」地圖上規划出來的房間的系統。這是「租來的房子」,通常,在玩家之間也稱為「秘密基地」。
房子的租金以遊戲里的物價衡量,是相當高的。
即使租了房子,也不會對攻略有利。能稱得上好處的,不遇就是能投注一大筆錢、拿傢具類道具玩布置,沉浸在自我滿足中,或是招待朋友參加家庭派對、來場聊天大會……是那種餘興層面的問題。
所以租下一間房子,是高等級玩家的一種身份表徵。
我在窗邊讓「視野」繞了一圈。
登入、登出,以及隊伍的招募與解散,都只能在「開始城鎮」進行。所以街道上總是聚集著眾多玩家。
「莉可莉絲。」
紅髮隨著穿過運河的氣流,細膩地飄動。
少女身上有「不可思議的風」作用著。
眼皮依然是闔上的。
在迷宮中叫的「阿爾比雷歐」算是她最後一次開口,之後她沒有出聲、也沒有發送信息。
我捲動對話視窗,回顧在之前區域的對話記錄。
莉可莉絲:謝謝你。
阿爾比雷歐:嗯?
莉可莉絲:謝謝你,阿爾比雷歐。
阿爾比雷歐:……呃,聲音?
「——她確實叫了我的名字。」
是莉可莉絲叫的。發出聲音叫的。
在《THEWORLD》這個MM裡面,並沒有相同名字的玩家角色。當新登錄玩家想要取已經存在的名字時,系統就會回應「該名字已被使用」而無法登錄。
所以,每個玩家的角色名字都不相同。
「她是怎麼叫出我的名字的?」
NPC無法出聲講沒有語音資料的台詞。
除了依照劇本、預先錄好配音員聲音的NPC會話集里的台詞之外,是不會說其他的話的。
把近乎無限多種變化的角色名全都預錄下來,在物理性方面是做不到的。以文字顯示阿爾比雷歐的名字雖然簡單,但出聲呼叫照理是不可能的。
若事先把五十音一個一個地錄好音,再配合名字的讀音依序發聲的話,就有可能。實際上,以前就有具備這種機能的遊戲。不過,發音是有語調的。前述那種「出聲叫名字」的機能,再怎麼樣,抑揚頓挫都流於平板,鐵定是不自然的。
但莉可莉絲說出來的「阿爾比雷歐」,卻是極為自然的發音。
——我把「視點」切換為第三人稱。
先拉遠鏡頭,再把房裡的景象改變角度、重新顯示。
畫面正中央有個與莉可莉絲牽著手的男性角色。
阿爾比雷歐。
職業是重槍使。
任何一位《THEWORLD》的玩家,都屬於六種職業中的其中一種。
劍士(BladeUser)。
雙劍士(TwinUser)。
重劍士(HeavyBlade)。
重槍使(LongArm)。
重斧使(HeavyAe)。
咒紋使(WaveMaster)。
這些職業和普通的RPG沒有太大差別,應該不至於搞不懂。而職業之間,基本的差異是在生命值(HP)或技能值(SP)等的參數數值,以及可以裝備的武器防具。
《THEWORLD》的武器全都設有數字的等級。在劍、雙劍、重劍、槍、斧、杖等六個種類中,槍與其他同等級的武器相較之下,大致上攻擊力較高。所以,重槍便是重視攻擊力的職業。相對的,能裝備的防具也有限,防禦力比劍士等職業低。
職業、長相、體格等等角色設計,是在登錄時編輯的。
雖然武器的圖像會隨著更換武器而有所變化,但其他部分的設計,除非裝備了有專用圖片的稀有防具、或破了特殊事件,不然是無法改變的。
阿爾比雷歐的設計就相當講究。
因為講究,所以光是想名字就花了三天。決定設計,又花了一天。
容貌是剛剛脫離少年期的二十歲上下。
褐色的肌膚以及狼式剪(譯註:發冠短、發尾長的髮型),就《THEWORlD》的世界觀來看是極富異國情謂的。
裝備是西洋風格的斧槍。服裝是無袖的鱗甲搭配輕裝的胸甲,還戴幕上皮手套和靴子,比起全身包著金屬鎧甲、硬梆梆的騎士,有著更像是四處漂泊的自由騎士的形象。
直接畫在肩頭肌膚上的三個白色六角形,是地的《紋》。
RPG中常見的元素、有相互關係的屬性,在《THEWORLD》裡面是稱作《紋》。
紋分為地、水、火、木、雷、暗等六種屬性,阿爾比雷歐的《紋》是地。
在《THEWORLD》的世界裡,精靈力是透過《紋》這個媒介而存在的。
描繪在角色的臉、身體、裝備,或是建築物的牆壁、在街頭飄揚的旗子上的《紋》其實蘊藏著破魔的精靈之力。
就是那樣的設定。
所以才不稱咒文,而是咒紋。
——我操縱阿爾比雷歐,移動到放在房子正中間的廉價茶几那邊。
莉可莉絲依然握著阿爾比雷歐的左手、跟在一旁。
「雖然我不太想扮演帶著小孩的重槍使……」
與其說是可愛,不如說是惹人憐愛。
相當的。
雖然是NPC,但正因為如此更激起保護欲。
「之所以被強制傳送回『開始城鎮』……是因為事件流程的關係嗎?」
我把搖桿放著、讓阿爾比雷歐呆站在那兒,思考了一會兒。
阿爾比雷歐被從冒險區「無光不可侵犯的遺迹群」的地下迷宮強制傳送回「開始城鎮」。
回到這間房子里。
可以脫離迷宮的道具,是連新