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在平緩的草原中的小丘上,我讓阿爾比雷歐仰天躺卧。
月夜。
滿天的點點星光閃爍著,充盈整個「視野」。
「那要怎麼做才行啊?像你這樣躺下去啦。」
「用指令『/lie』。」
在告訴她最近版本中追加的動作指令後,北斗也跟著躺下來。
密草鋪成的床褥正對著「不可思議的風」竊竊私語。
∑伺服器冒險區竊竊私語一夜的鍊金術
我是因莉可莉絲的咒紋而被從冒險區「苦痛被囚禁的墮落天使」強制傅送來的。
這兒並不是特別的事件用區域;是在《THEWORLD》里司空見慣的場所。
可是,要從冒險區移動到其他冒險區時,必須先回開始城鎮,再於混沌之門輸入三個字詞才行。
那就是「規則」。
「幫我復活。」
「鬼魂」的聲音里,逐漸帶有怨念。
跟我組隊的北斗似乎也被同時轉送來。北斗這個新手,不知是不懂事情的演變、還是隨遇而安,對於被傳送這件事本身沒有疑問。
「我是不大想幫啦……」
在多次回絕後,我用「蘇生秘葯」幫北斗復活了。
「哇哈—!」
「別隨便亂跑。這裡對新手來說,絕對也是危險的區域。」
「哇!是魔法陣!」
怪物出現,隊伍進入戰鬥模式。
我以阿爾比雷歐的攻擊技能快攻,將哥布林群一掃而盡。
「……才剛說完。」
「別介意!」
北斗倏地豎起拇指。
「我介意!」
「嗚咽……對不起。」
「別隨隨便便就擺出哭的動作。別濫用『/cry』。別老是記那種動作指令,去把走路要伃細看地圖這件事情記住吧。」
「阿爾你……是管家公?」
「我就是管家公,怎樣?」
「啊,惱羞成怒了。」
「是誰闖去找那個管家公,硬要跟他組隊的?是誰?是誰?」
「我。」
「既然如此——」
響起「呵呵」的笑聲。
從背後傳來的。
「莉可莉絲。」
一回頭,眼前是莉可莉絲。
披肩的綴飾隨著「不可思議的風」飄搖,一直握著的手也鬆開,紅髮的少女站在草原上。
「咦……莉可的眼睛?」
北斗跑到莉可莉絲的身邊。
——我把「視點」切換成第三人稱。
在星月夜的草原上,阿爾比雷歐、北斗和莉可莉絲站在當中。
「eye.cyl」
沒什麼大不了的。
純粹是倒過來念——「莉可莉絲的眼睛」。
「lyc.eye」
說解讀還算抬舉它了,真是幼稚的暗號。副檔名是「lycoris—莉可莉絲」的前三個字母。
「eciov.cyl」
「rae.cyl」
「莉可莉絲的聲音」和「莉可莉絲的耳朵」。我光注意副檔名,而沒有察覺。認定這是bug的先入為主觀念,阻礙了我的思考。
「阿爾!莉可眼睛看得見了嗎?」
「是啊。」
「到剛剛都還是閉著的吧?什麼時候?怎麼變的?」
對NPC來說,恢複聲音、聽覺、視覺,有什麼樣的意義呢?
若是人類的話——
「聲音」,是用來說話、傳達自己的心意。
「耳朵」,是用來聽話語,了解對方心意。
「眼睛」,是用來讀取動作、表情之類,不顯露於言語的對方心意。人類理所當然的以聲音、耳朵和眼睛來溝通。
話雖如此,若局限於遊戲而論,沒有聲音也無所謂;可以藉鍵盤的筆談來代用。靜音玩遊戲也沒什麼不妥。那麼閉上眼睛,又會怎麼樣呢?雖然在現實中等於無法玩遊戲,但遊戲本身是可以啟動的。只是會變得無法看晝面、作判斷而已。
所謂判斷,是決定自己的「意志」的行為。
NPC沒有那種「意志」。
NPC是說出預備在事件資料中的台詞、發出預備好的聲音、作出預備好的動作。即使聲音發不出,耳朵聽不到、眼睛看不見,那應該只是例如「失明少女」這種角色設定的問題而已。
「這種事再怎麼想,也搞不懂。」
我悄悄對莉可莉絲說。
莉可莉絲是NPC。然而,她能說悄悄話。不過拜那之賜,我可以自說自話、不被北斗聽到。
說起來,莉可莉絲的事件有決定性的缺陷。
沒有劇情。
名叫莉可莉絲的角色身上,沒有故事。究竟,加了那種副檔名的半形文字道具名是什麼呢?
是誰企畫這個莉可莉絲事件、寫了程式的呢?問題就在「那裡」。
「太好了呢。」
北斗直定定地窺探莉可莉絲的瞼。
「嗯?」
「莉可的眼睛看得見了啊!」
我會這麼一頭栽進莉可莉絲的事件,不是因為對失明少女的境遇產生感情栘入。
是因為這個事件是不正規的。
所謂的bug、程式故障,對玩家來說是很有魅力的情報。就如單機遊戲中「作弊技巧」被推崇一般,假如這又是關係著遊戲平衡度的故障,那就更不用說了。
可是,能無限複製金錢(GP)或道具之類的漏洞,無可避免的,會破壞玩家共有的《THEWORLD》的生活、經濟。
bug是禁果。
那東西反過來會扼殺了玩家們的「幹勁」。假如變成對bug置之不理、改造(cheat)或複製(dupe)橫行、只有壞人嘗甜頭的狀態,遵守玩家守則的大多數玩家就會喪失遊戲的熱情了。
——反正一定會有傢伙作弊的嘛!
到那時,網路的「世界」就會毀滅。
人去樓空、凋蔽的「城鎮」。聽不到對話的冒險區。沒有人去挑戰的頭目。
失去冒險的「世界」,對任何人都是無足輕重的。
那是不好的遊戲。
「阿爾比雷歐。」
「莉可莉絲……」
「跟我來。」
莉可莉絲一骨碌地轉身,邁開腳步奔跑。
這也是在事件的流程表中,預先準備好的動作嗎?
或者是,她對經由自己「眼睛」得到的資訊即時判斷,同時以「耳朵」理解我的言語、以「聲音」傳達自己的意志呢?
莉可莉絲與玩家互動。
「怎麼可能……!」
——我把「視點」恢複成第一人稱。
追著莉可莉絲,跑過在「不可思議的風」吹拂下起伏的綠草原野。
「莉可,等一下!」
北斗呼喚。
莉可莉絲停下腳步。
眼前是一座小小的泉水。
「這片池子是?」
北斗詢問。
「是『幻之泉』,有個小小的事件啦……」
「什麼什麼,是什麼?」
「有沒有多餘的裝備?還是防具?」
「多餘的?沒有呀。」
「那麼,隨便卸下一個防具來吧。」
「……要、要脫?你要我脫?」
「呃!」
頭痛到了極點。
「阿爾果然是會性騷搔的人哪。」
「因為,把裝備投進這座泉裡面,就會變成等級更高的武器或防具。」
「真的?免費、免費、免費的?」
「視天氣和時刻,有時等級也會下降啦……在這個冒險區,因為現在是晚上,投入防具會升等級。把目標對準泉水,依照信息指示、投入道具試試看吧!」
「防具……脫下來的話,圖像會不會也脫光啊?」
「不會啦!」
本來就一副設計成幾近全裸的模樣了,搞不懂她還在計較什麼。
「阿爾比雷歐。」
「……什麼事,莉可莉絲?」
我悄悄地說,扮演著。
我盯著站在泉水邊、