今天放學之後，納爾法到松平家拜訪。這當然是琴理邀請她的。納爾法在琴理的房間玩，在松平家吃晚餐，體驗日本的家庭生活。對納爾法這個佛德賽人而言，這是非常難得的體驗，所有過程當然也幾乎都用照相機拍攝起來了。不久之後，應該也會被上傳至佛德賽的泛銀河網際網路吧。
「……可惜已經到該回去的時間了，宿舍生活真的很寂寞。」
造訪松平家的時間非常快樂，一想到又要回到一個人的宿舍，納爾法頓時有些落寞。於是她稍微回頭看向背後，遙想已經看不到的松平家。
「對哦，還住在留學生宿舍的人只有納爾法嘛。」
「我們陪你一起回去就好啦。」
「……這才是最危險的。」
賢治對神情落寞的納爾法報以微笑，結果換來琴理零下三十度的視線。即使是在撩妹戰場上從無敗績的賢治，面對這種足以凍結一切的冰冷視線，也一句話都說不出來。琴理在賢治心目中的地位果然非常特別。
「……對、對不起……」
「琴理，你還沒原諒你哥哥嗎？」
納爾法覺得垂頭喪氣的賢治真的有點可憐。賢治不放心納爾法一個人回去，也不放心說要送納爾法的妹妹琴理，所以特別跟了過來。再說賢治也承認那件事是自己不對，答應琴理往後在男女交往方面一定會潔身自愛，因此納爾法覺得琴理也差不多該原諒賢治了。
「還不行，一定要請孝哥哥好好教訓他一頓。」
其實就在不久之前，賢治犯了一個嚴重的錯誤。若不是因為這個錯誤，或許琴理已經原諒賢治了也說不定。畢竟跟孝太郎商量後也過了一段時間，琴理開始覺得只要賢治願意洗心革面，倒也不是不能原諒。
「誰叫哥哥什麼不好說，居然說孝哥哥的男女關係比他更複雜——這種令人鄙夷的推托之詞！！」
然而賢治隨口說出了孝太郎的異性交往問題，結果踩到琴理的地雷。孝太郎身邊固然圍繞著許多女孩子，可是他並未跟任何人交往，守住了最後的界線。這點她已經從孝太郎以及眾家少女的口中確認過。而且琴理也知道孝太郎一直為了不知該如何接受他人的問題所苦。孝太郎的情況跟賢治在本質上截然不同，並沒有道德面的瑕疵。賢治拿孝太郎跟自己比較，結果被琴理當作是為了模糊自己的過錯而編造的最糟糕借口。
——是啊。跟雷歐斯大人比較起來，再優秀的男人都會相形失色……即使是傳說中的阿萊亞皇帝親自慰留，他也堅持履行跟舞台劇夥伴之間的承諾……看來琴理似乎沒發現她對男性所定下的標準似乎太高了一點……
納爾法覺得琴理言之有理，卻又感到似乎有些不對。琴理從小跟孝太郎一起長大，對於男人在精神層面的成熟度要求過高，她自己卻渾然不覺。放眼全宇宙，同世代的男性當中應該沒幾個人符合琴理的要求。拿同樣的標準來要求自己的哥哥賢治，實在是松平兄妹的不幸。明知如此，納爾法卻沒有自信能說服琴理。琴理的基準線雖然標錯位置，但她的想法基本上是正確的，因此納爾法只能靜待琴理的情緒平靜下來，過幾天再說。
「孝太郎大人嗎……對了，琴理。如果孝太郎大人有什麼有趣的小故事，能不能請你告訴我？」
於是納爾法試著修正話題。與其繼續讓話題繞著賢治打轉，倒不如順勢轉移到孝太郎身上比較妥當。不要讓琴理繼續把注意力放在賢治身上，就是第一步。
「孝哥哥的趣事嗎？嗯，該說什麼才好呢……」
納爾法表示想要聽聽跟孝太郎有關的往事之後，琴理的表情瞬間緩和下來。琴理對賢治的注意力變得淡薄，取而代之的是回想起孝太郎令人懷念的兒時模樣。
「對了，說那個吧！我跟孝哥哥一起去釣魚的往事！」
決定好要說什麼的時候，琴理的臉上已經看不到憤怒的表情，重拾快樂的笑容。
「……」
賢治將她的變化看在眼裡，默默地雙手合十，對納爾法表示感謝。發現賢治的動作之後，納爾法也沒說什麼，只是笑著揮了揮手。
——呼，得救了……得找個機會好好感謝納爾法才行……
鬆了口氣的賢治如此作想。納爾法平時雖然天真無邪，有時卻也會表現出超齡的成熟，現在便是如此。賢治打從心裡感謝納爾法。
『我很少跟孝哥哥單獨在一起，那天只是偶然看到孝哥哥打算一個人去釣魚。』
『所以你就跟去了嗎？』
『對呀，其實我跟去也只會礙事而已。』
『琴理以前是會大吵大鬧的小孩嗎？』
『不是那種礙事，而是我總是會緊貼著孝哥哥。』
『聽起來應該很難操縱釣竿呢。』
『呵呵，沒錯。然後——』
賢治聽著兩人的對話，並垂頭喪氣地跟在後面，完全不見平常的洒脫。只要碰到跟妹妹有關的事情，賢治果然就會變得不一樣。
——嗯？怎麼回事？
也因為如此，賢治才會發現情況不對。目前三人正沿著河邊的堤岸步道往吉祥春風高校的方向前進。這裡視野良好，每隔幾公尺就有一盞路燈，入夜之後還是相當明亮。然而行進方向上的某座橋邊，有個沒設置路燈的陰暗處，賢治發現那裡聚集了好幾個人。由於與他們相隔了一段距離，在一般的情況下是不會發現的。但賢治為了保護寶貝妹妹以及妹妹的友人，一直提高警覺，因此才立刻有所警覺。
「……琴理，納爾法，我們走別條路吧。」
設有路燈的步道雖然比較安全，不過有時候會碰到不良少年在這裡遊盪。因此賢治認為聚集在前面的應該是不良少年，最好是從眼前的樓梯往下走，避免跟他們接觸。琴理和納爾法的外貌都在水準之上，何況納爾法還是來自佛德賽的留學生。為了避免惹上麻煩，最好在被對方發現之前先保持距離。與其冒著被纏上的風險，稍微繞個遠路還是比較安全。
——而且這種怪異的感覺到底是怎麼回事？……還是走別條路比較保險……
除此之外，賢治也有種不祥的預感。雖然說不上為什麼，賢治的內心卻一直發出警告。真的要訴諸言語，就像在著色時弄錯顏色一樣的異樣感。感覺上有不應該存在的東西出現在那裡。
「哥哥！？你怎麼突然——」
談話被哥哥打斷，琴理眼看著又要生氣。然而納爾法看見賢治的表情，感覺到事情不妙，連忙打斷琴理的話。
「等等，琴理！賢治學長，發生了什麼事？」
「有幾個人在那座橋的陰暗處，看得到嗎？對方不知道是什麼人，為了保險起見，我們還是走別條路吧。」
「知道了。我們走吧，琴理。」
「欸？嗯……」
琴理的氣勢一下被納爾法阻斷，最後乖乖接受賢治的提議。冷靜下來仔細思考，琴理也覺得賢治的判斷是正確的。若不是納爾法出面制止，情況就危險了。
「那些傢伙是怎樣？為什麼朝著這邊過來了？」
然而賢治的不祥預感成真了。彷佛為了追趕改道而行的賢治等三人，聚集在橋邊暗處的那群人開始移動。
——對方剛好有事往這邊來嗎？還是一開始就鎖定納爾法為目標？可是距離還很遠啊？
賢治感到十分困惑。這裡距離那座橋還有一段距離，賢治不認為那些人能認出琴理及納爾法的模樣。然而若是隨便尋找下手的目標，雙方的距離又太遠了，等待其他人經過顯然比較有效率。而且賢治等人已經改變路線，那些人若不是剛好有事前來，就只剩下刻意追蹤賢治等人這個可能。
「哥哥，怎麼辦？」
「再轉個彎試試看，這樣可以試探對方的意圖。」
「那些人該不會是沖著我來的吧？他們應該沒理由找賢治和琴理的麻煩。」
「只能希望不是那樣了！如果我讓他們揍個幾拳就能了事，不知道該多慶幸！」
如果是來尋仇的，只要賢治任他們海扁一頓就沒事了。最糟糕的情況是那些人原本就想對納爾法不利，才會埋伏在那裡。如果是這種情況，代表他們早就知道納爾法會行經此地，於是在這裡堵人。事先調查納爾法今天的行程，選在成效最大的時間點來到這裡，這並不是一般的不良少年會做的事情，必須將對方當成更危險的人物。
咚、咚咚！
「那是什麼！？槍聲嗎！？」
就在三人又拐了個彎，準備跑到另一條路上的時候，疑似槍聲的聲音從堤岸步道的方向傳來。然而這三個人向來過著和平的生活，無法確定那是不是槍聲。
於是賢治停下腳步，懷抱