第二十六卷 青騎士的危機 十二月三十一日(五)

艾法莉亞和瑟蕾修位於邦達利翁秘密建造的宇宙要塞之中。兩人被囚禁於一間房間,受到嚴密監視,能夠做的事大概就是透過電視——並非地球上的那種電視——觀看新聞,或者是互相交談罷了。

「希望雷歐斯大人不要赴約……」

兩人被邦達利翁陣營綁架的消息已被媒體大幅報導,因此輿論朝著譴責邦達利翁的方向一面倒,不過關於因應的方法,則意見分歧。有人高喊武力壓制,有人主張透過談判手段贖回兩人,也有人基於可能會讓兩人受害的考量,認為應暫時順應邦達利翁。大致的呼聲可分成這三種意見,在佛德賽全境引發激烈爭辯。在這種情況之下,人民對於青騎士——亦即孝太郎的關注逐漸提高,有識之士甚至認為孝太郎的行動可能會決定輿論的風向。

「雷歐斯大人一定會來的,他就是這種人。」

艾法莉亞深信孝太郎會出現。這當然是因為他在兩千年前的戰鬥就已是如此了,而且就艾法莉亞迄今所接觸的孝太郎而言,他也不是個會在這種情況下什麼也不做的人。

「可是若真的來了,豈不是正中邦達利翁的下懷?佛德賽的希望將會殯落的!」

瑟蕾修的不安聚焦於孝太郎真的獨自赴約。如今兩人成為人質,孝太郎根本無從抵抗,這無疑是非常危險的情況。到時候佛德賽將會失去青騎士,席格那汀落入邦達利翁之手,全國上下人心惶惶,這實在是再明顯不過了。而且就算這樣,邦達利翁也不可能釋放艾法莉亞以及瑟蕾修,只會讓情況變得更加棘手。

「雷歐斯大人應該攻擊這座要塞!就算我跟陛下因此殯命,也在所不惜!」

與其如此,就算艾法莉亞以及瑟蕾修可能會暴露於危險之中,也要討伐邦達利翁。這是捍衛國家以及人民的最佳手段。瑟蕾修認為甘於接受這種結果,才是身為皇族的正道。當自身艦隊無法阻止邦達利翁時,她就已經有所覺悟。

「瑟蕾修,你的覺悟令人激賞。身為佛德賽的皇帝,我以你為榮。」

艾法莉亞笑著點點頭,不過兩人的談話並未結束。只見艾法莉亞壓低嗓門繼續說話,接下來的談話內容,她可不想讓負責監視的士兵聽見。

「……不過雷歐斯大人一定會選擇另一條道路。表面上服從邦達利翁,伺機展開逆襲。然而若我們在這時候做出錯誤選擇,可是真的會讓雷歐斯大人陷入困境。」

「陛下……」

瑟蕾修驚訝得睜大雙眼。音量雖然不大,但艾法莉亞的語氣卻充滿了自信,眼神更是十分堅定。雖然毫無根據可言,艾法莉亞深知青騎士——也就是孝太郎將會採取這種行動。這就是她絕對信任青騎士的證據,也證明了兩人之間存在著牢不可破的羈絆。

「所以我們更要小心謹慎,絕對不可錯過稍縱即逝的機會。一旦放棄希望,垂下雙眼,將會失去寶貴的機會。瑟蕾修,你明白嗎?」

「是。」

瑟蕾修老實地點頭稱是。不過一陣子之後,她就忍不住朝著艾法莉亞笑了笑。

「陛下真的對雷歐斯大人非常了解,就像是——」

就像是交往好一段時間的男女朋友,或者是為了愛情而結合的老夫老妻,這就是瑟蕾修接下來想要表達的意思。然而她還來不及說出口,電視就傳來刺耳的警報聲。

『緊急插播!迄今一直擔任皇國軍旗艦的「青騎士」,似乎單獨航向月球!接下來是從現場傳回來的即時畫面!』

警報聲是源自『青騎士』離開港口前往月球的新聞插播,目的地果然還是位於月球背面的宇宙要塞。由於邦達利翁對孝太郎做出公開呼籲,任何一個人民都知道這代表了什麼,因此大家開始針對前往月球的孝太郎到底該如何行動,展開了激烈的爭辯。事關佛德賽的未來,全體人民對此事的關心自是不在話下。

「雷歐斯大人……終於……」

「瑟蕾修,我們所剩的時間不多了。為了協助那個人裸得勝利,儘可能將心思放在更多事情上吧。」

「是!」

在艾法莉亞、瑟蕾修以及廣大人民的注視之下,『青騎士』離開充當皇國軍基地的太空站,朝著月球一路前進。雖然延宕多時,邦達利翁一手主導的政變終於進入了最後高潮。孝太郎與邦達利翁不可能在未來和平共存,其中有一方勢必將走下歷史的舞台。如今這一刻正逐漸接近。

佛德賽本星的月球無法直接觀測背面,這點跟地球的衛星是一樣的。不過佛德賽進入太空時代已經過一段漫長的時間,觀測月球的背面其實相當容易。只是過去皇國軍——更精確的說法應該是受邦達利翁控制的勢力——進行了嚴格的情報管制,無法呈現於全體人民面前。如今情報管制已經解除了,不過這並不代表皇國軍的主導權回到皇帝手中。事實上只要邦達利翁有這個意思,大可干擾周邊區域的所有通訊,甚至破壞執行採訪任務的太空船。然而他並未這麼做,而是任憑媒體記者自由拍攝。因此『青騎士』航向邦達利翁的宇宙要塞的畫面不但被傳送到佛德賽星系的每個角落,甚至連其他的殖民行星也看得一清二楚。

「邦達利翁那傢伙真的打算把佛德賽搞得天翻地覆不成……?」

獨自位於『青騎士』艦橋的孝太郎觀看跟自己以及『青騎士』有關的新聞報導,表情十分嚴肅。邦達利翁的企圖已經很明顯了,那就是將接下來發生的所有事廣為傳播至佛德賽全境,說不定連要塞內部的畫面也會流出。只要孝太郎棄皇帝與皇女於不顧,邦達利翁就會抓住這點大肆渲染;如果孝太郎放棄抵抗任憑擺布,大可趁機宣揚我方勝利;若膽敢抗拒,就直接痛下殺手,對全體人民來個殺雞儆猴。邦達利翁就是打算藉由這種做法分裂輿論,讓佛德賽陷入混亂。

一旦情況發展至此,將會對邦達利翁造就出更有利的局面。只要輿論陷入混亂,宇宙要塞這種顯而易見的優勢武力以及挾皇帝與皇女以令諸侯的正統性,將大大強化邦達利翁的影響力。到時局勢極有可能出現逆轉,即使無法如願,也有暫時蟄伏靜候良機的本錢。邦達利翁之所以急著想要殺害孝太郎,多半也是基於上述考量。

「到頭來,傳說中的英雄根本只是讓國家動蕩不安的主因……」

關閉新聞報導的影像之後,孝太郎稍微調整『青騎士』的航行方向,進入邦達利翁的宇宙要塞所規劃的接駁區。這座宇宙要塞比一般的宇宙戰艦大上十幾倍,就算容納了『青騎士』,接駁區也未見擁擠,還是有容納好幾艘宇宙戰艦的空間。

「……照這情況看來,關鍵在於對方到底藏匿了多少兵力……」

除了青騎士目前進入的區域之外,這座宇宙要塞還設有好幾處接駁區。簡而言之,與接駁區的容納能力規模相當的艦隊極有可能藏匿於某處,或是某處的艦隊正準備背離皇國軍前來此地也說不定。在這種局勢之下,若無法救出艾法莉亞以及瑟蕾修,事情可就不妙了。孝太郎操縱控制面板,讓『青騎士』的艦體固定於宇宙要塞的同時,對於事態嚴重性也有了更深一層的體認。

邦達利翁的宇宙要塞一片寂靜。沒人出面迎接走下『青騎士』的孝太郎,只有安裝在地板上的指示燈指引行進方向。傳入耳中的聲音,全都是發自孝太郎本身。盔甲的腳跟踩在以強化塑膠礦膜的金屬地板上所發出的聲響,回蕩在寬廣的空間之中。

「純粹只是己方援軍尚未抵達,還是對自己的能耐頗有自信?抑或根本不相信任何人……?」

在指示燈的指引之下,孝太郎朝著宇宙要塞內部前進,一路上完全沒碰到任何人。孝太郎認為這座巨大卻又空虛的宇宙要塞,正是邦達利翁內心世界的縮影。他驕傲著要塞本身的巨大,但到頭來卻容不下任何人。感受到這點,孝太郎著實有種凄涼的感覺。

「……那裡嗎?」

接連搭乘電梯以及類似列車的移動裝置,孝太郎在幾分鐘之後抵達一座非常巨大的門扉。門扉與周圍的建築頗有神殿的氛圍,很難想像這居然是在宇宙要塞之內。不過或許就因如此,才跟邦達利翁十分匹配。

轟轟轟轟!

地面微微搖晃,莊嚴肅穆的門扉左右開啟,門後是個寬闊的空間。孝太郎一開始認為這是座神殿,他的第一印象是正確的。門後的空間確實是神殿沒錯。美麗的雕刻以及圓柱並排聳立,腳邊是大理石鋪成的地板。而神殿的正中央,也就是原本應該供奉神像的地方,一名男子端坐在金碧輝煌的豪華座椅上。男子正是馬茲貝爾·迪歐拉·邦達利翁,試圖成為佛德賽之神的人物。

「歡迎歡迎,青騎士!總算見面了!」

邦達利翁的座椅設於較高位置,他就坐在椅子上迎接孝太郎的到來。不過美其名是迎接,卻感受不到友好的氣氛。誇張的排場以及挑釁意味十足的言語,流露出強烈的

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