第二十四卷 攻略戰 十一月三十日(二)

為了進攻夏露朵莉莎基地,奇莉華擬定的是奇襲與敵方破壞同時進行的作戰計畫。

首先從防禦薄弱的位置入侵基地。趁著攻擊部隊大肆行動的期間,由一同潛入的機密部隊癱瘓基地的防禦裝置,同時開啟正門,讓我方部隊進入基地。

順利的話,大概花不到一小時就可以分出勝負。為了防守宇宙港口,新生佛德賽正規軍將極力避免在周邊基地陷入長期作戰,這可說是為當前局勢量身打造的攻擊計畫。

『——根據早苗的報告,敵軍的氣息似乎往東側移動。』

「不是正門所在的西側,而是易守難攻的東側?」

『似乎如此。基於慎重起見稍加調查後發現,東側曾經在不久前留下遭受反政府勢力奇襲的記錄。』

「所以才將注意力集中在東側嗎?如此一來該如何是好?」

『已經囑咐你的隨從,在東側見機行事。』

「那傢伙嗎……?那我就放心了。提到見機行事的功力,沒有人比得上那個傢伙。」

『你們就趁隙從北側入侵。』

「不是西側?」

『北側的地形複雜,有利於巨人藏身。而且西側的防禦裝置眾多。不過,最後提亞的本隊還是會從西側往基地前進,主要是因為容易行進的關係。』

「……原來如此。感謝你的細心安排,奇莉華。」

『這是我的工作。那麼稍後再聯繫。』

「嗯。」

孝太郎身上搭載的人工智慧,察覺對話結束之後,立刻結束通訊。孝太郎等人正在從事機密行動,就算是不容易察覺的雷射通訊,也必須盡量減少通訊的時間和次數。這時靜候通訊結束的一名士兵主動向孝太郎說話。

「閣下——」

「歐萊恩,可不可以別再用那個稱呼叫我了?」

孝太郎忍不住打斷士兵的話。他實在不習慣被人稱呼為「閣下」,更何況如此稱呼的士兵比孝太郎還要年長。

「可是不以閣下稱呼,就只能稱呼您為里見卿了。」

「……沒辦法,還是用閣下吧。」

結果孝太郎還是接受了這個稱呼。一方面是比「里見卿」這個說法好太多,二方面則是現在也沒有那麼多美國時間。

「是。閣下,司令部有何指示?」

「如果要前往東側,從北側入侵似乎比較好。由於之前有遇襲的記錄,東側的戒備十分森嚴。」

「這就向部隊傳令,採取從北側迂迴的進軍路線。」

「交給你了,順便也通知機密部隊。」

「收到。」

擔任副官的青年向孝太郎敬禮之後立刻迅速轉身,輕手輕腳地消失在森林的草木形成的黑暗之中。孝太郎等人目前正在夜晚的森林中行軍,身後跟著排成一列的友軍,而擔任副官的青年就是要將進軍路線傳達給他們。等到副官離去之後,一起同行的晴海來到孝太郎身邊。

「……里見,果然可以感受到些許魔力。黑暗彩虹應該就在附近。」

警戒四周的同時,晴海向孝太郎低聲開口。附近有幾名友軍,卻都沒注意到孝太郎和晴海。在這個時候,敵人才是他們應該注意的對象。

「……知道是怎樣的魔法嗎?」

「……由於相隔一段距離,無法得知個別的魔法種類。不過既然在這種距離也感覺得到,應該是將龐大魔力集中於同一處才對。」

晴海的前額浮現出家徽,一頭長髮也散發出淡淡銀光,代表她使用了跟魔法有關的力量。

「……如果是偵測系的魔法,對方應該已經發現我們。」

「……我也是這麼認為。」

晴海從基地感受到魔力,純粹只是一種感覺,並不是使用專門感應魔力的魔法。如果是專用的偵測魔法,應該能更早感應到魔力的存在。被動取得的情報,與積極調查得來的情報之間,還是存在精確度的落差。基於同樣的理由,光憑感覺就可以從距離尚遠的基地感應到魔力的使用,假設如此龐大的魔力是用於探測魔法,探測範圍絕對寬廣到令人吃驚。就算敵人已經察覺我方的存在,也是合理的想法。

「……不過,我不認為規模如此大的魔法僅會用於四周警戒。規模小一點的魔法就已經綽綽有餘。」

「……也就是說,對方有什麼大型機關或武器囖?」

「……或者是正在製作什麼。畢竟對方應該不知道我們是在今天發動攻擊。」

「……與魔法為敵還真是棘手呢……」

苦著一張臉的孝太郎,將視線自晴海身上移動到行進方向。在茂密的樹林遮蔽之下,現在什麼也看不到,不過關鍵的夏露朵莉莎基地就位於前方。據守基地的敵人不知正在利用魔法做些什麼。魔法頗具彈性,用途多樣,可以在各種情況派上用場。如果是己方的助力,自然令人安心;但若成為敵人,還真的不知道會發生什麼事。這就好比嚇人箱就在面前,除非打開來看看,否則永遠不知道會出現什麼東西。目前的狀況令人神經緊繃,難以施展手腳。

孝太郎率領的戰鬥部隊順利抵達夏露朵莉莎基地旁,幸好並沒有被發現的跡象,敵軍也沒有蜂擁而至,目前正在等候藏身於鄰近山谷的後方部隊跟上來。

「……櫻庭學姊,有沒有感應到什麼?」

「……魔力並非只有一種……有好幾種魔力在共同運作!」

等待後續部隊的期間,孝太郎和晴海脫離部隊稍微往前推進,觀察基地的情況。身為隊長的孝太郎親自出馬的理由,在於這並非一般的情報收集,而是透過孝太郎的靈視以及晴海的魔力收集敵人的情報。

基地的模樣在夜色之中依然清晰可見。由於是軍事基地,入夜之後依然點亮好幾盞燈。圍繞基地的柵欄另一側有條滑行跑道,好幾架戰機並排停放於停機坪中。還有好幾門大炮和機關炮,炮口全部朝向天空。各個重要地點都配置了戰車,巡邏的士兵來回行走,整體防禦堅不可破。裡面的人應該早有預料,這裡就是繼宇宙港口之後的下一個目標。

晴海再度從基地當中感應到先前的魔力。不過這次稍有不同,感應到的層面比較深入。強大的魔力並非只有一種,而是三種。至於更詳細的情報,則是由突然從身後傳來的聲音所提供。

「……從這種感覺來判斷,應該是暗黃、暗橘和暗綠,至少有三名幹部在場。」

「……藍華!你已經跟上來了?」

「……因為我們跟里見的部隊不同,全都是輕裝。」

真希只比孝太郎和晴海晚一點抵達現場。她身上披著深藍色斗篷,彷彿是從夜色當中浮現出來。不過真希面對孝太郎和晴海的表情十分明朗,就像是在暗夜之中綻放光芒的月亮。

「……是哦。不對不對,你確定有三名幹部在場嗎?」

真希原本是黑暗彩虹的魔法少女,深知每個幹部釋放的魔力的習性,因此光是感受到魔力的搖晃,就可以鎖定特定的對象。不過這是真希才有的能耐,不是每個人使用魔法之後都可以辦到。真希的魔力雖然不是特彆強,技術水準及精確度卻是無人能及,這是她的獨門絕技。

「……如果是這三人在場,其他三人應該跟真耶老師在一起。」

「……有可能。對方知道這座基地遭到攻擊的嚴重性,全體出動的可能性很大。」

晴海也同意真希的看法。就目前的狀況而言,不太可能分別部署於周邊的基地,能夠使用魔法的人並不多,必須將強大的魔法使集中在防守方最容易防守的據點,否則只會被孝太郎等人各個擊破。

「……可是總覺得太刻意了一點,擺明就是要讓我們發現……」

然而真希感到事有蹊蹺。既然是全體出動,為什麼完全沒有隱藏魔力的打算?剩下三人的力量應該可以隱藏這種魔力,她們卻沒這麼做,這就是真希的疑惑之處。

「……關於這點嘛,大概正如藍華所言吧。」

不過孝太郎倒是不怎麼納悶,他大概猜得到敵人不隱藏魔力的原因。

「……啊?」

「……這是對方的提醒,讓我們知道對方就在這裡,再不快點的話,就要開始了。」

「……難道是故意的?」

「……沒錯,艾雷克斯和真耶很可能會這麼做。」

「……算是一種挑戰嗎?」

「……這就不知道了。或許是挑戰,也或許是陷阱。無論如何,都是相當棘手的情況。」

如果主導者是好大喜功的艾雷克斯,這也許是一大挑戰。但若是真耶主導,就有可能是個陷阱。純粹是暗紅按捺不住的情況也不無可能。雖

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