第二十四卷 各懷鬼胎 十一月二十九日(二)

宇宙港口的戰鬥被媒體披露之後,頓時在佛德賽全境掀起滔天巨浪。人數屈居劣勢的新生佛德賽正規軍,再度於雙方几乎沒有人員傷亡的情況下,獲得完全勝利,而且終結戰鬥的人是藍色盔甲的騎士。這次他並未使用長劍,而是說服皇國軍的指揮官承認失敗,

佛德賽人民認為,身穿藍色盔甲的人物應該具備的特質並非只有強大的實力,過人的智慧以及博愛的胸襟也是必備條件。這次的戰鬥充分證明了一件事,那就是新生佛德賽正規軍的藍色盔甲騎士,確實是個實力強大、聰明又善良的人。如今心中所追尋的人物再度出現,萌生這種感覺的人民急遽增加。

讓藍色盔甲騎士的聲望更加提升的原因,在於他身邊有個具備神奇技能的銀髮少女,據傳,出現於傳說中的皇女,在長劍的封印解除之後,就可以行使神奇的力量。少女的容貌和神奇的力量,在在令人想起這個說法。

於是藍色盔甲的騎士——也就是孝太郎的評價,直接反應在新生佛德賽正規軍,以及率領這支軍隊的艾法莉亞及提亞身上。尤其當初是提亞帶著孝太郎現身,媒體一連好幾天都出現『黃金公主與青騎士』的標題。志願兵的人數當然也大幅增加,抱持觀望態度的騎士團也開始試探合作的可能性。直接表態加入的騎士團雖然不多,但由於騎士團內部的意見統合與間諜過濾明顯需要時間,因此孝太郎等人並不悲觀,甚至認為這是反擊行動絕佳的起跑點。

「……不過話又說回來,只要奇莉華拿出真本事,就算想打也打不起來。」

孝太郎端著擺放熱茶和點心的盤子,走向奇莉華的桌邊。奇莉華正在被分配到的參謀辦公室死盯著電腦不放。在宇宙港口防衛戰當中的展現出現過人智慧的奇莉華,成為許多人的訪詢的對象,結果忙得連自行泡茶的時間都沒有。孝太郎剛好相反,比較有空閑的時間。目前戰爭尚未爆發,孝太郎派不上用場,而且出外行走又容易引人注目,因此他姑且充當奇莉華工作上的助手。

「你好像覺得戰爭爆發比較好啊?」

「怎麼可能?只是有點訝異罷了,沒想到你居然有那種能耐。」

「這就不對了,不過就是卡爾包達卿,以及他的家臣和領民贏得勝利而已。我只是將賭注押在他們身上,認定他們是身心健全的人。」

其實奇莉華擬定的作戰計畫有好幾個版本,視皇國軍的行動而有不同的應變模式,因此並非每一種版本都能避免重大犧牲。只是就事先收集到的敵方指揮官情報,以及指揮官跟領民之間的關係來判斷,選擇閃電戰術的可能性非常高。若要尊重市鎮與人命,就只有速戰速決意圖可選。而且軍部打算利用魔法武器展開奇襲作戰的想法,跟卡爾包達卿不謀而合,從這點看來,可能性更是居高不下。

真正開戰之後,卡爾包達卿的一舉一動,在在都顯示出他打算將敵我雙方的士兵及一般市民的犧牲降至最低。而且麾下的士兵也忠實執行他的指示,行動之際沒有絲毫紊亂。他們的軍紀嚴明,重視夥伴,絕不糟蹋生命。這場戰鬥之所以幾乎沒有人員傷亡,原因就在於他們是這樣的一群人。如果卡爾包達卿跟領民之間的關係惡劣,傷亡應該更加慘重才對。

「這麼說來,也可以視為提亞和艾莉……不,應該是瑪斯蒂爾家族的勝利。」

如此表示的同時,孝太郎將熱茶和點心放在奇莉華面前。今天的午茶是艾法莉亞提供的紅茶,以及露絲準備的餅乾。兩者都是佛德賽特有的產物,受到來自地球的眾人喜愛。

「嗯。這顆星球擁有健全的營運方式,才會造就卡爾包達卿和其他領民健全的心靈。將這次的勝利解釋為瑪斯蒂爾家族的傳統與榮耀所帶來的結果,倒也無可厚非。」

奇莉華停止操縱電腦,伸手端起紅茶茶杯。從一大早就忙到現在的她決定暫時休息一下。只見她先聞了聞紅茶的香氣,柔軟的雙唇這才貼上茶杯。確定奇莉華暫時進入休息狀態之後,孝太郎才說出一直藏在心裡的擔憂。

「既然提到卡爾包達卿……他的立場應該很尷尬吧?」

新生佛德賽正規軍在這場戰鬥獲得空前的勝利,不過這也代表戰敗的卡爾包達卿的名聲將會大幅跌落。卡爾包達卿是個優秀的人才,孝太郎不禁對他的未來感到擔憂。

「說的也是。就這樣放他回去,等待他的極有可能是軍事法庭的審判。畢竟從賬面上的數據看來,不得不說他確實是不戰而降。」

新生佛德賽正規軍基本上是不會拘留戰俘,因為這等於是拘留不得不參戰的人民。然而,要是遵循這個方針釋放卡爾包達卿,他跟整個家族都將面對嚴苛的未來。這就是孝太郎的擔心之處。

「宇宙港口突然消失的藉口,在軍事法庭上應該行不通吧。」

「嗯。艾雷克斯雖然將魔法和靈力武器提供給邦達利翁,但關於技術及原理應該有所隱瞞。由於他之後有取代而之的打算,更不可能提供核心技術給他們。這麼一來,審判將對卡爾包達卿大為不利。」

卡爾包達卿及麾下的兩個大隊中了奇莉華的計策,在幾乎沒有戰鬥的情況下宣布投降。他們之所以認定沒有勝算,主要原因就在於宇宙港口的消失。由於他們不識魔法,完全無法採取因應對策。不過,同樣不識魔法的軍事法庭自然會認為卡爾包達卿怠忽職守、怯弱無能,或是懷疑他跟新生佛德賽正規軍互通聲息,判決結果顯然會對他不利。

「所以才想找你商量……有沒有什麼好辦法?」

將托盤隨手往旁邊的桌上一放後,孝太郎直盯著奇莉華的面孔,在明知卡爾包達卿可能遭遇不測的情況下將他釋放,孝太郎認為這是錯誤的做法。即使他本人並不在乎也一樣。然而不留戰俘向來是新生佛德賽正規軍的方針,很難找到可以變通的地方,因此孝太郎才會找奇莉華商量。

「不留戰俘,直接釋放又很危險。按照一般程序來處理,等於是害了那個人。」

「嗯……卡爾包達卿知道我軍的機密,為了杜絕情報泄露的風險,因此暫時不予釋放。這個介面應該還可以吧?」

「機密?魔法之類的嗎?」

「不,就是你。」

「我?」

「傳說中的青騎士本人位於此地的情報,是新生佛德賽正規軍的最高機密。不讓這個情報泄露出去,本來就是理所當然的處置吧。」

「原來如此……我的情報並不是重點,重點在於朝著這個方向運作就好了是吧?」

奇莉華給了孝太郎一個明確的答案,解決了他的苦惱。就情報泄露的觀點而言,扣押敵軍將官的案列本來就在現實生活中屢見不鮮。在這個情報失去效性之前加以軟禁,無疑是非常恰當的雙通方案。

「我還是覺得用你的情報當理由比較好。」

「奇莉華,你只是以捉弄我為樂吧?」

「也有這個因素在啦。不過跟你有關的情報就算泄露出去,只要不公開承認,自然就不會有問題。事實上大可直接告訴卡爾包達卿,這麼一來任何人都沒有說謊的必要。」

「嗚……」

將孝太郎的真面目當成這項方案的情報,倒也不失為妙招。畢竟這是看似荒誕無稽的事實,在這種情況下只會被視為政治宣傳,難以公開承認。不過,如今大多數人民都開始懷疑孝太郎與青騎士之間的關係,就算泄露出去,也不會對目前的局勢造成變化。只不過機密就是機密。就算要公開承認,也是戰爭結束之後的事情,絕對足以保護卡爾包達卿。

「只要你在卡爾包達卿面前自我介紹,就可以讓他受到庇護。這應該不難吧?」

「……你果然還是在尋我開心吧,奇莉華。」

「沒錯,剛剛不就說過了嗎?」

若要說會有哪些問題,大概就在於孝太郎的感受吧。採用這個方法固然可以讓奇莉華或是提亞的心情大好,但孝太郎就未必如此。由於當初是迫於局勢才演變成現在的情況,孝太郎還是羞於自稱為青騎士。

「唉……若沒有其他的辦法,就只好這麼做了。」

「希望沒有。」

朝面露愁容的孝太郎微微一笑後,奇莉華伸手拿了塊餅乾。無論是笑容也好,動作也罷,多少給人孩子氣的印象。這種完全放鬆的模樣,除了孝太郎之外沒有人能夠見到。看來下午茶以及跟孝太郎之間的對話,似乎成為奇莉華忙裡偷閒的小小娛樂。

自己的問題獲得解決,奇莉華也稍微休息了一下,因此孝太郎決定回去做自己的工作。身為奇莉華的助手,孝太郎的工作可是相當繁重。

「奇莉華,除了熱茶和餅乾之外,你還需要些什麼嗎?」

「還需要你。」

「喂。」

「我可不是在開玩笑。」

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