第二十二卷 關卡 十一月二十一日(日)

即使『長公主』已經到達艾法莉亞派的據點,孝太郎他們卻還在森林中。這很大程度都是出於因混亂墜落到森林中且不得不徒步移動的影響。

「那個,里見。」

「怎麼?」

「那裡是不是有東西在動啊?」

「……你又來了。」

「可是你看~~!」

孝太郎,由莉佳和提亞三人能移動的時段只有夜間,而夜晚的森林正是由莉佳害怕的地方。某些東西可能會從陰暗處襲來──一想到這點由莉佳就怕死了。

「你這傢伙一懈怠下來就真成廢柴了。」

「就算這麼說,該害怕的還是會害怕嘛!」

「嚇~!」

提亞趁機在由莉佳背後大聲嚇她。

「咿呀啊啊───啊嗚嗯呃呃!」

由莉佳正要大聲悲鳴時,孝太郎慌忙堵住了她的嘴。

「提亞,你也看看狀況啊!要是有敵人怎麼辦!」

「我很清楚,早就用探測器仔細調查過周圍了。完全沒問題。」

「唔哦哦哦,唔哦,唔哦哦哦哦!」

「所以你才趁機嚇她嗎!」

「還以為多少給點刺激會冷靜下來呢。」

「這傢伙反倒會更慌吧!」

「唔,唔嗚……呼誒……」

「……似乎鎮靜下來了。」

「啊~~由莉佳~~!快呼吸──!!」

對由莉佳來說是災難,但實際上一如既往在害怕的她反倒幫了孝太郎和提亞。他們現今處於孤立無援的困境中,悲觀的態度無可避免會隨之出現,可由莉佳的怯弱卻將其完全打消了。意外地起到了氣氛活躍作用的她,卻很不幸地沒被人覺察到。

「……你們兩個也太不體諒我了!人家可是真的很害怕耶!」

騷動暫且壓下後,由莉佳的怒火依然在噴發。不過憤怒的由莉佳忘卻了恐怖,以平常的步調走著,提亞的企圖就此得逞。

「所以我不是道歉了嗎,又不是故意的。」

「要是真這麼想,你就好好握緊我的手!」

「好好,你這傢伙真讓人操心。」

然而由莉佳的怒火也漸漸呈現減弱的勢頭。不光是道歉,孝太郎握住由莉佳的手也得到了高分。因此由莉佳的注意力從方才的騷動慢慢轉到孝太郎的手的感觸上。

「……欸嘿嘿……」

握著孝太郎的手,由莉佳想起前些天臉頰那一吻的事。那時的感情頓時在胸中復甦,怒火不斷被其淹沒,不過多久就會完全熄滅了吧。

「……你這人!」

踢!

「你突然間怎麼了?」

「沒什麼。」

「那你踢我幹嘛?」

「就說沒什麼了嘛!」

踢踢踢!

然後由莉佳抱有的怒火不知為何轉移到了提亞身上。直到孝太郎發現原因採取有效對策前,都不斷遭受著提亞的連環腿。

儘管孝太郎的鎧甲和提亞的戰鬥禮裝在突破大氣層時消耗了緊急推進劑和大半能量,不過其他部分仍保有機能。有不少部位因突破的損傷而發出警告,但沒有一個停止運作。幸虧如此,飛在空中時除了無法展開防護罩外,沒有其它任何影響。所以鎧甲和禮服的探測器將接近中的敵人及時告知了他們。

『警告,發現接近中的熱源,距離為兩百公尺。由熱量推測是野生狼群的可信度為百分之七十。』

雖然這顆星球的生態系都是人工產物,可是有一定危險性的生物也是存在的。如果肉食獸不存在草食動物會泛濫,容易導致自然失去平衡無法維持。而意圖性布置的食物鏈頂點──狼,正是為了避免這個問題。狼甚至知道接近村莊很危險,所以人與狼之間從未發生過衝突,然而那終究是彼此不侵犯對方地盤的前提下。現在孝太郎他們已經踏入狼的地盤,被攻擊也是無可奈何的。

「你、你看,我就說有什麼東西吧!」

「別死抱著我,都動不了了!」

「好怕怕呀~!」

抱!

「提亞,連你也來嗎!」

「開個玩笑。」

「狼可不吃這套哦。」

「是是,我很清楚。」

緊抱!

「由莉佳,你也給我放手。」

「……好的~~!」

剛得知狼的存在時,孝太郎他們還有點慌,但馬上就取回了冷靜,開始商量對策。這都多虧穿越了無數場戰鬥所積累的經驗。

「侵犯領地的是我們……得想辦法手下留情呢。」

早苗銘刻在孝太郎身上的靈能力感覺到狼放出的殺氣,這是對侵犯地盤的孝太郎他們的憤怒。而孝太郎只是偶然路過,不知道野生動物的法則才不小心侵犯了領地。所以他們想儘可能迴避戰鬥。

「要怎麼樣,它們才會原諒我們啊?」

由莉佳邊說道邊凝視著陰影的另一邊。雖然隔了有段距離讓她看不到,可狼群無疑就在那露出了牙齒。由莉佳不禁瑟瑟發抖。

「還是儘快拉開距離吧。」

「別跑太快,狼群會誤以為我等很弱襲過來的。」

「是這樣嗎?為什麼?」

「我若是狼,定會這樣做。」

「沒錯沒錯。」

「……你想說什麼但說無妨。」

「小的不敢。」

「那就是說,我們慢慢跑掉就行了對吧?」

「差不多如此,然而亦有例外。」

「比如說?」

「當它們飢腸轆轆之時。」

「咿──!!」

孝太郎他們慢慢改變前進路線,避免與狼群敵對。接著狼群也改變了路線,和孝太郎他們保持平行線走著。儘管不會立刻襲來的樣子,卻也沒有離開的意思。

「彼此都在觀察嗎。」

「我們隱匿起來會有事嗎?」

「儘管很想這麼做……然而對方乃感官優異的野獸哦。」

「有辦法嗎,由莉佳?」

這種情況,果然還是得依賴由莉佳的魔法。要是用武器無論如何都會很顯眼。

「要用的話還是能甩開它們的,不過這樣會花費很多魔力。」

「然後來的就是黑暗彩虹了嗎……」

「如今的狀況真讓人頭疼。」

雖然很想馬上甩開跟蹤的狼群,但亂用魔法會將黑暗彩虹引誘過來,他們陷入兩難的狀況。

『嗷嗚嗚嗚嗚嗚嗚!嘎嗷嗷嗷嗷!!』

就在這時,陰影另一側的狼群突然莫名其妙地騷動起來。激烈得彷佛在爭吵似的。

「發生什麼事!?」

孝太郎剛開始以為是狼群來襲擊了,考慮到狀況這是理所當然的。可是狼群的聲音並沒有接近的跡象,一直保持著距離不斷騷動。這時鎧甲的人工智慧將答案告知了他們:

『警告,敵機接近。推測是小型偵察無人機的可信度為百分之九十五。』

狼群開始騷動,是因為未知的機械體接近了它們。機械體──小型無人偵察機與孝太郎他們不同,毫不做作的靠近了狼群。因此狼群暫且拋開沒有接近跡象的孝太郎他們,將靠近的偵察機換作目標。

「是嗎,所以狼群才會──」

「孝太郎、由莉佳,趕快隱蔽起來!!」

「明白!」

「知、知道了!!」

孝太郎他們慌忙藏到倒地的樹木的下面。緊接著,無人偵察機從森林中出現了。其形狀與露絲經常使用的無人戰鬥機十分相似。偵察機用探照燈映射著這一帶,往孝太郎他們的方向漸漸靠近。而且,其後方還能看到緊追的狼群。狼群依舊在不停騷動,所以孝太郎他們感覺到偵察機近在咫尺。

「……難道用魔法矇騙這事暴露了嗎?」

盯著左右搖擺的探照光柱,由莉佳不安地低語道。害怕是自己的魔法不夠完善而引來了偵察機。因為由莉佳平時經常被不幸眷顧,習慣性的最先疑惑是不是自己又失敗了。

「……若是如此,一定會先來調查我們才對。這是單純的偶然,還是覺得這狀況有所古怪呢?」

熟悉戰鬥的提亞的直覺,告訴她這不可能出於由莉佳的失敗。要是由莉佳真的失敗了,偵察機就會直接沖向提亞她們。但是偵察機卻首先接觸了狼群,從中提亞想到了兩種可能性。

一是偵察機在四處巡查時,偶然遭遇了

上一章目錄+書簽下一頁