第二十一卷 胎動 十月二十六(二)

台版 轉自 輕之國度

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相對於地球的電視頻道,佛德賽也有類似的傳播媒體,只不過早已捨棄了定時播映節目的形態。除此之外,播映機也與電視相去甚遠。將一般家庭所使用的電視,想像成提亞或是可藍所使用的手環型終端接收器——只是體積放大了許多,或許比較容易理解。與範圍擴及全銀河的雲端網路互相連結之後,可以隨時收看即時新聞或是最新的節目。除了顯示範圍的大小之外,家用與個人用的終端接盤並沒有什麼差別。

最近佛德賽的電視頻道——基於描述方便,姑且以電視頻道稱之——經常播放跟皇族有關的新聞或是節目,其中又以現任皇帝艾法莉亞的動向頻率最高。罹患重病的皇帝正在療養的消息,儼然成為這幾個月以來最火紅的媒體焦點。

然而,這些跟艾法莉亞有關的報導全都是虛構的。事實上艾法莉亞並未生病,而是遭到軍部的軟禁,結果被女兒提亞冒險救出,一起逃亡至地球。這幾個月以來,電視媒體從未報導過事情的真相,而是不斷播放罹患重病的艾法莉亞謝絕會面的消息。佛德賽的軍部掌握了議會與媒體,持續向人民發布捏造的新聞。

但就在某一天,佛德賽的媒體突然同時做出艾法莉亞其實並未生病的報導。根據新一版的報導內容,艾法莉亞涉及某項重大的犯罪醜聞,而且為了逃避緝捕,已經流亡至沒有外交關係的星球。

至於先前為什麼持續隱瞞真相,媒體方面也以艾法莉亞的特殊身分為藉口。由於犯罪人是大權在握的皇帝,在尚未掌握確實證據之前,不便擅自對外宣布。這是本著媒體良知所做出的自我規範——以上是各家媒體口徑一致的說法。

『現任皇帝艾法莉亞‧達那‧佛德賽陛下,陷入侵佔鉅額公款的疑雲之中,試圖揭發罪行的媒體記者居里亞‧馬德路丁的不幸遇害,據悉也與陛下有關。據檢調單位所言,目前已經掌握確實的證據,一旦進入司法程序,艾法莉亞陛下恐怕難逃鋃鐺入獄的下場。針對目前的局勢,議會似乎傾向於公布調查結果,一旦皇族會議決定取消艾法莉亞陛下的皇位並褫奪公權,就可以徑行逮捕。然而,陛下似乎已經流亡至沒有邦交關係的邊境行星,提亞蜜思林皇女殿下似乎也涉入其中——』

對於艾法莉亞陣營而言,類似的報導無疑是致命的傷害。畢竟在軍部的操作下,艾法莉亞陣營已經逐漸被貼上反政府的標籤。不過,他們也是以悠久的歷史與優良文化傳統為榮的佛德賽人民,深諳如何在困境之中逆勢求生的道理。這些人將打著代表皇帝與皇女的大旗,秉持著崇高的理想與榮耀,與敵人奮戰到底。阿萊亞皇女與青騎士的傳說,迄今依然深深烙印在他們 的心中。

艾法莉亞陣營所採取的第一步,就是讓艾法莉亞和提亞得知國內的現況。唯有如此,才能擬定往後的對策。為了儘快採取反制,趁早將本國的局勢轉達給兩人,顯然是目前的當務之急。

「問題在於,我們該如何將這項重要的情報傳達至陛下與皇女暫時居留的星球。」

嘴角蓄鬍的巴多姆西哈卿注視著持續多日的媒體報導,將雙手環抱在胸前低頭沉思。如今皇帝不在國內,巴多姆西哈卿等於是艾法莉亞陣營實質上的領袖,必須在皇帝返國之前肩負起領導眾人的責任,度過艱難的局面。

艾法莉亞陣營的成員是以瑪斯蒂爾家的家臣、親近友好的議員以及領地的人民為主,同時也獲得騎士團的聲援與支持。現階段共襄盛舉的騎士團共有兩股勢力,分別是巴多姆西哈騎士團以及溫蘭卡騎士團。兩者都是早在兩千多年前就向瑪斯蒂爾家宣誓效忠的武裝部隊,與皇室之間的關係匪淺。這次軍部發動政變,他們更是立刻馳援瑪斯蒂爾家的赤膽忠臣,沒有絲毫猶豫。

「如果按照慣例使用超空間通訊,極有可能被皇國軍——不,應該是政變軍察覺吧。」

此時與巴多姆西哈卿一同商討事宜的人物,正是另一支騎士團的領袖溫蘭卡卿。溫蘭卡家族世襲『戰勝騎士』的封號,地位與受封為『守護騎士』的巴多姆西哈家族不相上下。由於溫蘭卡卿的年紀還不到四十歲,年紀尚輕,因此才將指揮官一職禮讓給巴多姆西哈卿,以表內心的敬意。除了勇猛之外,宣揚正義與追求真理也是溫蘭卡家族的優良傳統。

「依我看來,不如將情報置入載體,從星系邊緣直接射向地球比較實際。」

「這項危險的任務必須由敢死隊負責執行,不如就交給本騎士團吧。」

「你們沒問題嗎?」

「巴多姆西哈若是皇家的盾牌,我們溫蘭卡就是皇家的長槍。請務必讓我們出奇制勝,克建首功。」

「這倒是。」

他們說什麼都必須將情報傳送至地球,但這件事卻沒有想像中容易。佛德賽與地球相距一千萬光年,若像平常一樣使用超空間通訊,其訊號一定難逃敵對勢力的偵測,進而推算出訊號發射的位置。如此一來等於是將秘密基地的位置暴露在軍部的面前,必須另覓傳送情報的方式。

因此他們所選擇的手段,就是將情資置入通訊用的小型載具,朝著地球的方位發射。所謂的通訊用載具其實就是小型太空船,不過體積有限,無法載人,得以比一般的太空船更早抵達地球。既然速度加快,精準度就會出現問題,但只要發射多枚同樣的載具,問題自然就迎刃而解。只是載具必須從星系外圍發射,程序上固然有些麻煩,卻還是比超空間通訊的方式安全許多。

——希望這項重要的情報能夠順利送達露絲的手中……

整理置入載具的情報之餘,巴多姆西哈卿不禁遙想起遠在異域的愛女。流亡至地球的人物並非只有艾法莉亞以及提亞,巴多姆西哈卿的愛女露絲也是其中之一。因此這項情報能否順利送達,將大大左右愛女的命運。艾法莉亞和提亞的人身安全固然是最優先考量,但身為人父的他當然會對露絲挂念不已。

「萬事拜託了,溫蘭卡!」

因此巴多姆西哈卿不禁加重了語氣,流露出無法訴諸於言語的複雜情感。

「請放心,一定馬到成功!」

溫蘭卡也是人父,自然能夠體察出巴多姆西哈卿不便直接表達的顧慮與焦急。因此他以堅定的語氣以及自信的笑容,接下了這個重要的任務。

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