甲蟲與太陽部隊 七月三日（六）
當孝太郎發出一起去捉甲蟲的邀請時，由莉佳當即就拒絕掉了。因為她實際上相當不擅長運動，而且也討厭耗費體力的事情。但是捕蟲當天，在山路上不斷前行的孝太郎一行人中還是出現了她的身影。缺乏運動的她剛剛走上山路便開始喘個不停，在隊伍的最後面牢騷個不停。
「為、為什麼，連、連我都、非來不可啊？」
「你本來平時就缺乏鍛煉，最近又因為拚命啃書更是完全沒有出過門去吧。要是不偶爾活動一下的話，身體會出問題的啊？」
「至、至少，讓我在運動之前，把看到一半的漫畫給——」
「別碎碎念了，老老實實跟著我」
「是、是！」
本來不滿情緒表露無遺的由莉佳，因為孝太郎的無心一語，所有不滿全部消失了。
——老老實實跟著我……我當然會、跟緊你的，里見……永遠……誒嘿、誒嘿嘿、嘿嘿嘿嘿嘿♪
雖然孝太郎可能並沒有由莉佳所想的那層意思，但畢竟是孝太郎對自己說的，由莉佳的臉上不由得笑開了花。心情也一下子完全好轉了
「里見嘛～到什麼地方都離不開人家呢，真是的～～♪」
她用雙手捧著臉頰，扭捏著身子。但孝太郎卻把這幅模樣的由莉佳扔在身後，一個人繼續向前走去。他所擔心的可不只是由莉佳一人。
「你也是，可藍。你和由莉佳一樣都缺乏運動，而且還成天把自己關在研究室里。今天可不準用飛行之類的作弊手段哦」
同由莉佳一樣，孝太郎也擔心著可藍的健康。
可藍和由莉佳一樣，有著一心只做自己喜歡的事情的傾向。雖然最近身為皇女的她也開始漸漸懂得體諒他人，然而對於自己的關心卻有所不足。因此孝太郎認為，多多關心可藍也是自己的義務所在。
「我、我知道了啦。就算是我，也是能明白事物中的風情（侘寂）呀」【註：侘寂（わびさび），是日本美學意識的一個組成部分，一般指的是樸素又安靜的事物。】
可藍也同由莉佳一樣，現在正大口大口地喘著粗氣。雖然穿著便於活動的衣服還拿著捕蟲網爬山的身影很有模有樣，但她到底還是在溫室中長大的大小姐。在到達目的地之前，可藍的體力就已經消耗大半了。
「說取而代之也有點不對，你要是實在走不動了的話我會像先前那樣背你的，所以你大可放心不必節約體力」
「又在、說這種、壞心眼的話了！」
聽到孝太郎的話，覺得自己又被捉弄了的可藍生氣地吊起眼角來。可是，孝太郎卻是一臉的認真。
「我不是什麼壞心眼。畢竟邀請你來的是我，我會負起責任的」
「……絕、絕對，要負責哦……？」
一想到自己曾經被孝太郎背在背上的情景，以及如今要是再次發生同樣事情的含義，可藍一下子羞紅了臉。不過幸好因為疲勞而一直喘個不停，孝太郎並沒有注意到可藍的異常。
「照你們這麼說，我的立場豈不是有些尷尬……」
這時，一直在孝太郎一行人前面走著的晴海也放慢速度，走到他們旁邊加入了對話。
「櫻庭學姐沒關係啦」
「但是，只有我一個人這麼悠閑……總覺得有點對不起大家」
此時晴海一臉歉意地柳眉輕蹙。事實上，晴海今天戴了某種特殊的裝置，是靠著它的力量爬山的。裝置卓越的效果，晴海能輕鬆走在陡峭的山路上且幾乎感覺不到體力消耗。因此晴海才會對可藍那麼辛苦自己卻這麼輕鬆而感到抱歉。
「天生體弱和運動不足是兩回事。就算是藉助了機械，也說不上是輕鬆吧」
「說、說的沒錯……以你現在的狀況，只要這樣保存體力，等到真正需要的時候，再發揮自己的力量就好了」
但孝太郎和可藍卻覺得晴海這樣做並無不可。畢竟如果沒有那個裝置的話，晴海連參加都無從談起。
「謝謝，那我就承蒙好意了」
兩人的話打動了晴海，她眼裡盈著淚水深深低下了頭。而還沒怎麼習慣被人感謝的可藍，則是為了掩蓋自己的羞澀慌忙開口說道：
「說、說起來，PAF的情況怎麼樣！？」
PAF，全稱是Power Assist Field。這是晴海所使用的那個裝置的名字。而這個裝置正是可藍為晴海新開發的。
PAF是以可藍和提亞她們用來防身的個人防護罩技術為藍本製作的。就是將較弱的防護罩覆蓋晴海全身，並且讓這層防護罩能夠實時隨著身體的動作而變形，從而支持她的動作。憑藉這個裝置，晴海便能夠發揮出高於她自身數倍的力量，進而得以身輕如燕地行動。因為有著防護罩的支持，她的體力幾乎不會有消耗。
用更簡單的話來說，就像是將孝太郎鎧甲的能量輔助【Power Assist】功能，通過防護罩再現出來。當然因為載體只是防護罩，所以與鎧甲相比性能要差很多。不止力量比鎧甲要弱，防護罩的實時變形控制程序非常複雜，使得整套系統的反應略顯遲鈍。但PAF和孝太郎的鎧甲相比卻有著一個根本性的區別。
PAF的本體——改造過的個人用防護罩生成裝置——小到了能夠掛在衣帶上的程度。因此不同於鎧甲，這套系統能夠一直隨身攜帶。同時用起來也只是簡單地打開或關閉開關而已。而且因為防護罩只需要低功率運作，即便整日使用也不需要擔心能量耗盡。而最為明顯的是，無論是否使用PAF，晴海的外表都不會有任何變化。PAF所產生的防護罩被調節成了不引人注目的透明色。因此在日常生活中，也能夠輕鬆使用這套系統。
儘管PAF應用了諸多核心技術，但這種使用方式卻鮮有人知。將尖端科技完美地融入了日常生活之中。堪稱是體現了可藍非凡的才華，充滿革新性的發明。
「很棒哦，身體輕輕的，完全不會覺得累，要說力量嘛，你看！」
「喔哇！？」
晴海隨意地抱住孝太郎，非常輕鬆地把他舉了起來。那副模樣就像是在逗弄孩子的母親。
「完全感覺不到里見君的重量，好厲害哦，這個裝置」
「……我可是很丟人啊」
「誒？」
剛才還是一臉天真笑容的晴海，因為孝太郎這一句話瞬間傻了眼。
「呃～這……這個……」
此時晴海才終於意識到自己不由自主地抱住了孝太郎這件事。臉頰開始變得越來越紅。
「對、對、對不起、太高興了一不小心就！」
「不……也沒什麼啦……」
晴海慌忙放下孝太郎，非常害羞地低下頭去。儘管對孝太郎抱有真摯的感情，但時至今日晴海依然不知道該如何去表達這種感情。
「看來是、沒什麼問題了，這樣我就安心了。如果有什麼在意的地方，請不要顧慮、儘管跟我說。隨時進行、改良、是必要的哦」
可藍輕輕微笑著，為困擾中的晴海解了圍。現在可藍已經儘可能地冷靜了下來，雖然還有點喘不上氣就是了。
「好，謝謝你」
笑容也重新回到了晴海的臉上。看到這笑容孝太郎不禁有些呆住。見到晴海害羞的樣子，孝太郎感覺好像是自己在捉弄她似的。為了讓晴海能再鎮靜一些，他再次將視線轉向了可藍。
「……說起來可藍」
「怎麼了？」
「櫻庭學姐帶著的那個東西……是叫什麼來著？」
「是PAF哦」
「沒錯，就是那個PAF，你可以再好好精進一下，然後賣到佛德賽去啊」
「賣到佛德塞去？」
可藍不禁瞪大了眼睛。至今她還從未有過出售自己發明的想法。只是隨性地去研究，隨性地使用罷了。喜歡領先他人。因為這就是她曾經的行事之道。因此，這時孝太郎如此一番話令她非常不知所措。
「是啊，那樣的話，不只是櫻庭學姐這樣身體不太好的人，老年人，殘疾人也能得到幫助了不是嗎？」
「我，可以幫助大家……」
因為長久以來都是孤身一人的可藍，幾乎無法想像自己的力量可以去幫助許多人。說到底她還是一個溫室中長大的大小姐。
「沒錯，成為能夠對社會做出很大貢獻的人，就像過去你奶奶做過的那樣」
「貝德利歐……」
但是孝太郎提到可藍祖母的時候，她心中也做出了決議。
十幾年前去世的，可藍的祖母，在臨終