賢治能夠理解孝太郎跟自己的愛情觀為什麼存在著南轅北轍的差異。事實上,回溯孝太郎過去的人生,自然就可以找到答案。
孝太郎歷經了母親的意外死亡,以及隨之而來的家庭危機,因此對於戀愛對象的選擇顯得格外慎重。他不希望女友步上母親的後塵,與父親之間瀕臨決裂的親子關係也讓他對男女朋友之間的親密關係產生了揮之不去的陰霾。孝太郎會想先確定對方是個有責任感的人,那也是沒辦法的事。
不過賢治的看法就不同了。賢治能夠體會孝太郎的顧忌,因此他習慣在隨時可以抽身的前提下與對方交往,藉以判斷對方是否具備責任感,是不是值得長期交往的對象。面對同樣的問題,賢治的處理方式顯然比孝太郎實際多了。
因此就某方面而言,孝太郎和賢治的看法其實是一致的。孝太郎是基於本身的經驗使然,賢治則是從孝太郎的身上獲得了啟發。兩人的做法乍看之下似乎截然不同，本質卻是如出一轍,因此就算為了這個問題發生衝突,也不會對兩人的友誼造成負面的影響。原因很簡單,孝太郎和賢治都知道那只是表面上的衡突罷了。
不過身為孝太郎的朋友,賢治多少有些掛心。孝太郎已經升上高二了,多少也該談場戀愛。情人節當天,孝太郎收到了好幾份巧克力,大可從贈與者當中鎖定女友的候選人。因此賢治認為現在正是孝太郎鼓起勇氣,踏出人生第一步的時候。
「孝郎,我知道你總是把我當成油嘴滑舌輕浮濫情的小白臉。」
「難道不是嗎?上個月被你用掉的那個女孩子應該還在哭泣吧。」
「這不是重點。也罷,我承認自己是個輕浮濫情的小白臉,不過你自己也是大有問題。」
「我?」
「沒錯,世界上可不是只有濫情的人才會帶來不幸。像你這種一板一眼的老頑固,也會給周圍的人帶來不幸的。」
「沒那回事吧?一板一眼才是真性情的日本男兒。」
「唉……真是敗給你了。」
兩人的對話依然毫無交集,賢治只好吐露出孝太郎所不知道的秘密。
「孝郎,雖然至今為止一直沒跟你說,你知不知道我因為你的關係失戀多少次了?」
賢治也有男性的尊嚴,因此他一直不願在孝太郎面前提起自己的糗事。如今他卻毅然將尊嚴放一旁,當著孝太郎的面前吐露不為人知的秘密,代表他是發自內心替孝太郎設想。
「別把責任推到我身上,那是因為對方發現你是個花花公子的關係吧。」
「並非如此。事實上我主動表白的對象之中,因為喜歡你而不能跟我交往的女孩子並不在少數呢。」
「那只是拒絕你的藉口吧。」
「你的意思是一堆人都拿你當藉口嗎?天底下哪有這麼巧的事!其中一定有幾個人是真的喜歡你!」
咚!
激動之餘,賢治握緊拳頭往教室的桌面一敲。班上同學的視線不約而同地落在兩人身上,不過很快又四處散去。賢治和孝太郎已經不是第一次吵架了,大家早已司空見慣。
「就算是真的,也與我無關。」
「怎麼會沒有關係?動動腦筋吧。你從未跟任何人交往,也就是說喜歡你的女孩子到最後都是不得不選擇主動退出。」
話說到這裡,賢治突然壓低了噪門。以只有孝太郎聽得到的聲音說著：
「……因為她們察覺到隱藏在你笑容之下的某種特質,才選擇了放棄。明白嗎?你的毫無作為，就是讓她們陷入不幸的主因。」
「……阿賢……」
賢治的聲音雖然不大,眼神卻是十分嚴肅,顯然並不是在開玩笑。
「如果你身邊早就有個女朋友,那幾個女孩子也不會經歷不幸的戀情了。孝郎,你真的沒有喜歡的對象嗎?」
若真的有喜歡的對象,就應該採取明確的態度,否則無論對誰都是不幸。這就是賢治的思考邏輯。
「……唔……」
若是平常的孝太郎,大可對這種話題嗤之以鼻,然而賢治認真嚴肅的神情卻透露出他是真心誠意替孝太郎著想的訊息。因此孝太郎也不好一笑置之,只好乖乖地正視這個問題。
「例如我們家的琴理如何?她對你頗有好感。而且不是我這個做哥哥的自誇,琴理可是相當可愛呢。」
「琴琴啊……」
松平琴理,小名琴琴,是賢治愛護有加的妹妹。琴理是個喜歡撒嬌的女孩子,小時候總是跟著孝太郎和賢治跑來跑去,一旦落了單,就會哇哇大哭。孝太郎還記得氣喘呼呼的琴理緊跟在後的模樣。
基於這種嬌弱的性格,賢治自然對琴理的戀人條件訂出高規格的標準,孝太郎剛好是符合條件的少數人選之一。而且賢治也對孝太郎的為人十分放心,打從心底願意將親愛的妹妹託付給孝太郎。如果孝太郎和琴理真的成為男女朋友,無疑是同時解決了賢治的兩樁心事。
「琴琴是個好孩子,不過最近很少跟她碰面,沒什麼感覺。」
「最後一次見面,是在新年的時候吧?」
「好像是。」
在賢治的認知當中,大約只是半年前的事情,對於孝太郎而言可就不一樣了。若將前往過去世界的時間考慮進去,嚴格說來已經一整年沒見面了。孝太郎不排斥琴理,然而一年前的記憶實在說不得准,更何況琴理也未必就能夠接受孝太郎。
「既然很久沒見面,那就不勉強了。不過就算暫時將琴理擱在一旁,你那邊也得給個交代吧?」
「我那邊?」
「不要裝傻,就是那幾個女孩子。」
「是哦……」
順著賢治所指的方向看去,三坪房間的少女們頓時映入眼帘。現在正是午休時間,幾名少女正聊得起勁,唯獨離孝太郎最近的由莉佳例外。由莉佳吃飽之後就開始昏昏欲睡,如今正趴在桌上睡起了午覺。
「最近你跟她們的感情似乎愈來愈好,是因為戲劇公演的關係嗎?」
「這個……算是吧。」
孝太郎不經意地打量著少女們。察覺孝太郎的視線之後,早苗立刻回過頭來,興高采烈地朝著孝太郎揮揮手。其他少女見狀,也紛紛向孝太郎投以微笑,然後繼續先前未完的話題。
「照這個情況看來,似乎每一個人都有可能。」
「會嗎?大家只是把我當成好朋友罷了。」
「你這個人就是太主觀了,試著替她們打分數吧。得分最高的人,就是最有希望的對 象。」
「打分數?怎麼打?」
「個性以及外表視為基本分數,若有印象特別深刻的地方,再另行加減就是了。五十分算是普通朋友,七十五分可以當成女朋友,一百分就是論及婚嫁的對象了,大概就是這樣的基準吧。」
「嗯……大概明白了。」
「就試試看吧。先從趴在桌上睡覺的虹野開始如何?」
「由莉佳嗎?好，我試試看。」
賢治指著距離最近的由莉佳。打量著由莉佳的睡相, 孝太郎開始在腦中打起分數。
——由莉佳的外在條件並不差,事實上還挺可愛的。不過個性就不行了,不但弔兒郎當,意志力又十分薄弱……
在孝太郎的主觀認知當中,由莉佳的外表雖然獲得高度的評價,分數卻被一無是處的個性拉了下來,落到了朋友的標準之下。
——然後再針對印象深刻的地方加分或是減分……
外表以及個性是基礎分數,加分和減分的判斷自然沒什麼困難之處。孝太郎回想起認識由莉佳之後所遭遇的種種,依序在分數上做出增減。
——剛開始簡直就是亂七八糟……不過現在冷靜回想起來,很多地方都是出自我的誤解……最近的表現又有許多可取之處……
由莉佳意志薄弱,又欠缺魄力,孝太郎對她的第一印象並不怎麼好。然而相處一段時間之後,隨著由莉佳的逐漸成長以及孝太郎的誤會修正,印象頓時為之改觀。這陣子由莉佳的表現更是可圈可點,找不到可以扣分的地方。弔兒郎當的缺點雖然還是改不掉,遇到緊要關頭的時候卻總是能成為足以託付重任的忠實戰友。
「……好了」
「總共幾分?」
「別急，先讓我計算一下。」
各項的評分結束之後,孝太郎依序將分數加總起來。
——咦……?等、等一下，這怎麼可能……?
孝太郎忍不住睜大了雙眼。
基礎分數雖然被減了很多分,之後的得分卻呈現一路攀升的趨勢,在第一次戲劇公演的階段突破朋友