第十二卷 3.魔法少女的早晨

第二天早上,一如往常造訪一○六號房的侵略者少女們,親眼目睹哭紅了雙眼的由莉佳跪在地上向孝太郎苦苦哀求的畫面。

「請、請饒了我吧,里見!我已經把九九乘法背起來了,真的!不要再考了!拜託!」

「住口,由莉佳!七乘九等於?」

「六十三!求求你放我一馬吧,里見!我已經快要發瘋了!」

「八乘五呢?」

「四、四十……嗚嗚嗚嗚……」

板起面孔的孝太郎坐在由莉佳的對面,慢條斯理地從手中的問題集挑選考題。由莉佳的精神狀態已經處於崩潰邊緣,只能苦苦哀求孝太郎早點結束這次的測驗。然而孝太郎卻對由莉佳的求情充耳不聞,不斷念出新的考題。自從昨天晚上開始,兩人就一直重複著同樣的行為。兩人之間的異常氣氛固然讓眾人感到十分訝異,卻不是令大家跌破眼鏡的真正原因。

「二乘七?」

「十四……嗚嗚嗚嗚!」

「由、由莉佳居然精通九九乘法?這怎麼可能?」

「昨天晚上到底發生了什麼事?」

無論是早苗或是提亞都對由莉佳的學力程度相當清楚。事實上由莉佳的計算能力只有小學低年級的程度,光是個位數的乘法就足以讓她算上半天了;然而現在的她卻將九九乘法背得滾瓜爛熟,早苗和提亞內心的驚訝自然是可想而知。

「號稱數學白痴的由莉佳,到底是怎麼在一個晚上的時間精通乘法的啊?不,真正的關鍵應該在於,昨天晚上到底發生了什麼事……?」

「總覺得事態的演變似乎出現了戲劇性的發展……」

靜香和露絲也對眼前的畫面感到十分不可思議,不過兩人質疑的是孝太郎陪伴由莉佳念書的事實。按照靜香和露絲的推測,孝太郎和由莉佳的關係理應出現更進一步的發展,結果卻還是回到了原點。

「救命!救救我呀!里見、里見拿著數學的鑽頭步步進逼,我就要沒命了!」

由莉佳一把抱住身旁的奇莉華,發出求救訊號。

「可能沒辦法喔。里見是那種不做則已,一做就停不下來的那種人。」

奇莉華卻笑著搖搖頭,表示自己也是愛莫能助。事實上她大概已經猜到兩人之間到底發生了什麼事。

奇莉華認為孝太郎和由莉佳之間的關係一旦有所進展,勢必會導致由莉佳必須努力讀書的結果。無論是由莉佳的升級或是升學,都與孝太郎的未來息息相關,因此孝太郎才會藉由督促由莉佳功課展現自己的決心。在這種前提之下,即使奇莉華開口替由莉佳求情,孝太郎也不會接受的。

「嗚嗚嗚~」

哭喪著臉的由莉佳不禁露出絕望的神情。

——這是大哥哥對小妹妹的愛護之意呀,由莉佳怎麼會沒發現呢?真是遲鈍……

潛藏在奇莉華人格之中的奇依忍不住抱怨了起來。看在奇依的眼中,將孝太郎明顯的愛護視為一種負擔的由莉佳著實令人生氣。由莉佳應該早點察覺孝太郎的一片心意,好好精進自己才對。

眾家少女對於孝太郎與由莉佳之間的關係雖然抱持著不同的感慨,兩名當事人卻依然埋首於乘法練習,並未察覺其他人的心事。

「五乘四?」

「呃——」

徹夜未眠的疲勞,再加上看到侵略者少女現身之後所造成的心理鬆懈,由莉佳回答的速度顯然慢了半拍。

「二十!這麼簡單的問題也不會!」

由莉佳還來不及回答,盤據在孝太郎身上的早苗就搶先一步說出答案。對於睡眠充足的早苗而言,這種程度的計算易如反掌。

「由莉佳,連早苗都比你強。」

「我、我又沒算錯!又沒算錯——!」

「追加二十題當做處罰。」

「呀啊啊啊啊啊!不要——!」

滿心以為惡夢就要結束了,卻遲遲無法划下最後的句點。自從昨天晚上開始,孝太郎就一直讓由莉佳處於燃起希望之後又陷入絕望的無限迴圈狀態。

「別哭,馬上就結束了。不過就是二十題而已。」

「這句話我昨天就已經聽過了!結果呢?到現在還沒結束!我已經受夠了!」

一次又一次燃起希望,卻也一次又一次陷入絕望。拜此所賜,如今九九乘法已經成為由莉佳的心靈創傷,深深烙印在她的腦中。

「對,對不起啦,由莉佳。」

「……原來是剛這種慘無人道的方式讓由莉佳學會九九乘法……」

「簡直就是生不如死的人間地獄……」

「里見孝太郎果然是個不做則矣、一做就停不下來的人。」

「照這個情況看來,說不定明天的這個時候,由莉佳小姐就已經學會二位數乘法的心算了。」

由莉佳的處境固然令人同情,然而孝太郎對她的特別照顧卻也讓眾家少女感到有些吃味。

「由莉佳,不要發獃,下一個問題聽好了。」

「拜託,求求你!快點結束這場惡夢吧!」

「『孝太郎總共有六盒網球,每一盒都裝了四顆,請問一共是幾顆球?』」

「二、二十四顆……不行了,真的不行了!腦袋快要爆炸了!」

「放心吧,由莉佳。你可以的,我對你有信心。」

「那種溫柔的眼神和毫無根據的信賴現在看來很討厭!」

嘰鈴鈴鈴!

就在這個時候,由莉佳身邊的鬧鐘突然發出刺耳的聲響。仔細一看,時間已經是早上的九點了。

「里見!結束了,時間到了!」

由莉佳拿起鬧鐘,遞給了孝太郎。

「時間到了……」

確認鬧鐘所顯示的時間之後,孝太郎解除鬧鐘的鈴聲。

事實上孝太郎和由莉佳今天早上都有各自的行程。孝太郎準備跟班上同學一起前往主題樂園,由莉佳則是跟晴海有約,若不快點準備出門,恐怕會趕不上約定的時間。

「沒辦法,也只好暫時告一段落,以後再說了。」

「得、得救了……」

精疲力竭的由莉佳聞言,頓時軟綿綿地癱在茶几上。眼看著約定的時間就要到了,由莉佳卻是欲振乏力,連動都不想動。

「我想你應該知道,請務必在門禁時間之前返家,否則的話……哼哼……」

孝太郎凝視著由莉佳的眼神綻放出一絲殺氣。

「咿!」

只見由莉佳驚呼一聲,飛也似地逃離房間。對於天生沒有運動細胞的由莉佳而言,動作可說是前所未有的迅速。所謂的動如脫兔,指的就是這樣吧。

「孝太郎。」

「嗯?」

「其實由莉佳跟你倒是有幾分相似。」

「哪裡相似了?」

「就是絕對不會為了自己卯足全力。唯一的不同,大概就是做法以及價值觀吧。」

「原來如此……或許吧。」

目送由莉佳逃離一○六號房的背影,孝太郎不禁心想。

既然自己需要非常的矯正手段,或許由莉佳也需要非常的教育方式吧。

孝太郎於九點四十分抵達站前廣場,距離約定的十點還有一小段時間,因此他朝著廣場旁邊的書店走去。

「哦,找到了!」

孝太郎走進書店的用意,在於替由莉佳尋找適合的教材。

由莉佳的能力大概只有小學低年級的程度,其中又以數學最糟糕,甚至連最基本的四則運算能力都沒有,自然會對其他科目的成績造成負面影響。舉例來說,由莉佳無法依照自然老師的指示調配出濃度正確的鹽水,上社會課的時候也不知道日幣跟美金之間該怎麼換算。即使體育老師要求由莉佳在百公尺競賽當中跑出平均值以上的成績,她也是毫無概念,更別說是體重與卡路里之間的關係了。

所以問題的根源,就在於算術能力的欠缺。因此針對由莉佳的課業補強計畫,孝太郎決定從數學開始著手,此時此刻的搜尋目標當然也是數學評量。

「小三的評量似乎還用不到。不過考慮到她的面子問題……不不不,應該是以實用性為主,面子次之……」

「里見,你在這裡做什麼?」

這時真希突然出現在挑選數學評量的孝太郎面前。身上穿的不是制服,而是一般的外出服,全身散發出親切可人的氣息。真希也是跟孝太郎一起參加主題樂園之旅的成員之一。

「早呀,藍華。我正在替由莉佳挑選參考書。」

孝太

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