回憶與生命
三月十七日（三）
替孝太郎做過徹底的檢查之後，可藍推了推鼻樑上的眼鏡，將檢查結果告知在一旁守候的提亞一行人。
「血壓、脈搏和體溫都低於正常值，而且所有的生命活動都呈現明顯的停滯。就醫學上的觀點而言，孝太郎的生命已經亮起了紅燈。」
孝太郎昏倒之後不久，可藍就無預期地出現在病房之中。透過孝太郎的手環，可藍得知他的生命正處於危險狀態，因此在病房中大略檢視孝太郎的狀況之後，可藍立刻將他帶回『搖籠』進行治療。『搖籠』是研究用的小型太空船，醫療設備比提亞的『青騎士』更加完善，可以針對孝太郎的病情進行深入的診斷。提亞和可藍之間雖然還是存在著某種程度的心結，不過在露絲和奇莉華的調停之下，總算是化解了彼此的成見。如今三坪房間的關係人全都擠在可藍的『搖籠』之中。
「經過緊急救治之後，目前是暫時保住一命，不過恐怕也撐不了多久。」
向提亞等人說明病情的同時，可藍不禁在內心鬆了口氣。
——真是千鈞一髮……阿萊亞陛下，多虧有您……
如今孝太郎正躺在『搖籠』研究室的床上，身上插滿了點滴和呼吸器。除此之外，床邊還擺滿了大大小小的醫療設備，用來監視孝太郎的身體狀況。
然而維繫孝太郎生命的力量，其實是來自被可藍偷偷藏在床底下的席格那汀。孝太郎的生命力異常流失已經超越了傳統醫學所能理解的範圍，若不是席格那汀在緊要關頭髮揮作用，孝太郎恐怕早就一命嗚呼了。
『孝太郎到底是怎麼了？奇莉華，你知道孝太郎出了什麼事，對不對？請你告訴我好嗎？』
在場眾人個個是愁雲慘霧，早苗更是急得像熱鍋上的螞蟻。先是自己面臨了生死存亡的關頭，如今孝太郎又莫名其妙出了事，早苗內心的恐懼和焦急自然是可以想像的。
「根據各項結果來判斷，應該是錯不了的。」
孝太郎的身體經過靈子力、魔法和科學三種方法仔細檢查之後，答案已經是呼之欲出。
「孝太郎他……」
奇莉華一副欲言又止的模樣。即使是早有預感的奇莉華，也不願輕易說出內心的推斷。然而眼前的局勢令奇莉華無從選擇，於是她只好下定決心，坦白地說出殘酷的事實。
「……早苗，你從孝太郎的身上奪走了大量的靈力。」
『我？不要開玩笑了，我怎麼會做出這種事？』
「沒錯，奇莉華！這怎麼可能？早苗怎麼可能傷害孝太郎？」
奇莉華的結論確實令人難以接受。雖然只有當事人早苗和脾氣火爆的提亞異口同聲地表示反對，但其他人也抱持著相同的看法。
「這跟早苗的意願無關，而是幽靈的本質試圖對孝太郎不利。」
奇莉華也不願相信，然而事實擺在眼前，孝太郎就快要死了。於是奇莉華只好以沉痛的語氣，繼續闡述她的結論。
「早苗是一〇六號房的地縛靈，仰賴兩種靈力維持她的身體。一種是本體所供給的靈力，另一種則是從一〇六號房周圍的地脈所得到的靈力。」
居住在一〇六號房的早苗是介於生靈與地縛靈的存在。為了維持形體，必須從原本的身體取得一半的靈力，另一半則是跟地縛靈一樣，自附著的土地取得。
「然而這一年多的時間，卻讓早苗發生了變化。」
『變化？我沒什麼改變啊！』
「早苗從一〇六號房的地縛靈，逐漸改變為孝太郎的憑依靈。」
「憑依靈？」
提亞終於了解奇莉華的話中含意。只見她驚叫一聲，一雙眼睛瞪得老大。
「因此靈力的供給來源逐漸轉移到孝太郎的身上。不過剛開始的靈力流失十分有限，孝太郎頂多只會感到肩頸酸痛……」
「難怪里見先生經常說他腰酸背痛……」
「我還幫他按摩了好幾次呢。」
被幽靈附身之後的初期癥狀，大致上就是肩頸酸痛或是血液循環不良。孝太郎前陣子確實常常抱怨自己腰酸背痛，如今三坪房間的眾人這才恍然大悟。
「可是靈力供給源卻在剛剛完全切換到孝太郎的身上。」
『為什麼？』
「因為你將孝太郎視為最重要的存在，甚至勝過一〇六號房本身。」
對於早苗而言，一〇六號房是她等待父母歸來的重要場所。如今早苗知道父母不會回到一〇六號房了，一〇六號房在早苗心中的重要性自然是大幅降低，甚至低過居住在一〇六號房的其他人。在這些人當中，早苗最重視的當然就是孝太郎。
『我是很喜歡孝太郎沒錯。既然喜歡，又怎麼會傷害他呢？』
早苗知道自己對孝太郎所抱持的情感，卻完全沒有傷害孝太郎的意思。奇莉華的解釋，顯然無法被早苗接受。
「早苗，這跟你的意願無關，幽靈本來就會依附在自己所重視的人或是物品上面。也就是說，現在的你的確是孝太郎的憑依靈沒錯，這也是如今孝太郎的生命受到威脅的原因。」
無關早苗本身的意願，依附在其他人身上本來就是幽靈的生存之道。
幽靈會基於愛慕、執著或是憎恨等等理由，依附在人或是物品的身上。這是幽靈的天性，不受幽靈本身的控制。附身之後開始吸取寄主的靈力，這就跟人類的呼吸一樣理所當然。
如果只是普通的憑依靈，頂多只會讓寄主感到肩頸酸痛或是容易疲倦；然而早苗的靈力實在過於強大，本身所需要的靈力遠遠超過孝太郎的供給。如今再加上本體的靈力供給出了問題，更在無形間加強了早苗對孝太郎的依賴度。孝太郎只是個普通人，體內的靈力有限，當然承受不了這麼大的消耗。
這也是當初奇莉華不願說出真相的原因之一。一旦早苗知道父母親不會再回到一〇六號房，內心的優先順序自然會出現變化，極有可能直接依附在孝太郎身上。基於這個考量，奇莉華才遲遲不肯說出事情的真相。
『意思是孝太郎會因我而死……是我殺了孝太郎嗎？』
早苗的雙眸泛起淚光，指著失去意識的孝太郎。
「是的。」
奇莉華的回答十分簡短，卻隱含著難以言喻的苦澀。可以的話，她也不願見到早苗傷心難過的模樣。
『再這樣下去的話，我跟孝太郎全都活不成……不行，說什麼都不可以！可是……回到原來的身體之後，我就會忘了孝太郎跟其他人……不行，我也不要這樣！』
到底該怎麼做才對，答案已經很明顯了，然而早苗卻畏於選擇正確的答案。畢竟對於現在的早苗而言，正確的答案無疑是等同於沒有希望的未來。
『告訴我，孝太郎！我該怎麼辦才好！』
早苗飛奔至孝太郎身邊，希望孝太郎替她解惑。不知該如何是好的早苗，到頭來還是只能依賴孝太郎，偏偏這麼做只會傷害孝太郎的生命，就各方面而言，早苗的生命已經少不了孝太郎了。
「早、早苗……」
早苗的祈願得到了回應。孝太郎緩緩睜開雙眼，似乎恢複了意識。不過他的聲音異常虛弱，甚至比重感冒的時候更加氣若遊絲。
『孝太郎，你醒來了！』
「嗯……已經醒來好一陣子了……之前的對話……我全都聽見了……」
可藍的檢查結束之後不久，孝太郎就恢複了意識。不過身體完全使不上力，只能靜靜地躺在床上，直到聽見早苗悲痛的吶喊之後，才忍不住開口說話。
『孝太郎，我到底該怎麼辦才好？我不想傷害你，卻也不願失去記憶！』
孝太郎一定知道答案。在早苗的心目中，孝太郎就像是個無所不知的父親，天大的問題也難不倒他。
——早苗……你得自己決定……
然而孝太郎不知道、也不應該知道這個問題的答案。因此孝太郎並未回答，反而向早苗提出另一個問題。
「早、早苗……你希望自己有個怎樣的未來？」
開口說話的同時，孝太郎的表情因痛苦而扭曲。早苗依然不斷地奪取孝太郎的靈力，在席格那汀的守護之下，孝太郎才得以勉強維持意識的清醒。
『那還用說嗎？當然是每天快快樂樂地跟大家在一起吃飯或是打電動！還有找到我的爸爸和媽媽！這才是我想要的未來！』
早苗的願望很簡單，就是持續現在的生活，以及見到自己的父母。偏偏這兩個願望不可能同時實現，悲從中來的早苗才會忍不住落淚。
「既、既然如此……回到你的身體吧，早