第8.5卷 火龍帝亞爾奈亞

佛德賽也跟地球一樣,孕育了各式各樣的生物。

這些生物雖然跟地球的生物相似,卻是截然不同的存在。兩顆星球的環境相似,孕育而出的生物自然也具備類似的外表,然而細部結構卻是相差甚遠。就拿馬來舉例好了,佛德賽的馬長了一隻角,體毛的分布也大不相同。

其中當然也包括了早已在地球上滅絕、體長超過十公尺以上的大型生物。隨著氣候的劇烈變遷,大型生物的數量雖然逐年減少,然而這些大塊頭依然在地面上昂首闊步,嚴重威脅人類的生活。

這些大型生物當中,就屬龍族的威脅性最為強大。與地球上的恐龍相同,佛德賽的龍族也是地表最強的生物。龍族是大型的爬蟲類,體型與年紀呈正比,體長几乎都超過十公尺。其中又以被稱為「真龍」的龍族最為龐大,體長几乎都超過三十公尺。龍族擅長利用龐大的身軀以及銳利的尖牙和爪子擊倒、或是捕食敵人,位居這個時代佛德賽星球生態系的頂點。

然而體型並不是龍族最可怕的地方,事實上佛德賽存在著其他比龍族的體型更為龐大的生物。龍族真正的可怕之處除了擁有飛行能力之外,就是口中的特殊吐息。

龍族的背部有一對巨大的翅膀,外型跟曾經存在於地球的翼龍十分類似。在翅膀的加持之下,身軀龐大的龍族擁有高度的機動性。當然區區一對翅膀無法推動如此龐大的身軀,必須輔以龍族與生俱來的魔法能力,才能在天際翱翔。因此就某層意義而言,龍族幾乎都是擅長魔法的魔法使。

除了飛行之外,龍族還有另一個使用魔法的時機,那就是以特別的吐息攻擊敵人的時候。龍族的身軀十分龐大,可以吐出暴風般的吐息,再佐以魔法的輔助,就能轉化成各式各樣的攻擊手段。大部分龍族的吐息都是火焰,其中也不乏吹雪、毒氣以及強酸,少數特殊個體的吐息甚至不限於一種。通常人類可以從體色來推斷吐息的種類,紅色系的龍族擅長火焰吐息、白色系龍族則多半是吹雪吐息。

擁有兩大特殊能力的龍族向來是人類揮之不去的惡夢。飛行能力讓龍族成為傑出的獵人,驚人的吐息更令獵物無處可逃。龍族之中雖然不乏崇尚和平的高智能個體,大多數的龍族都是凶暴的獵食者。一旦遇見龍族,絕對是死路一條。即使氣候的變遷讓龍族的數量急遽降低,但在短時間之內,恐怕還是難以動搖龍族是地表霸主的地位。

佛德賽家喻戶曉的青騎士傳說中的火龍帝亞爾奈亞,也是龍族之一。

覆蓋在紅色鱗片之下的身軀超過二十公尺,飛行的英姿簡直就像是噴射客機,然而機動性卻宛如老鷹般的敏捷,完全沒有噴射客機的鈍重。而且亞爾奈亞屬於真龍,火焰吐息幾乎是核融合等級的高溫。

當這隻紅色的巨龍出現在地平線的彼端,勞斯多爾城的混亂自然是可想而知。新生佛德賽正規軍大多是由志願兵所組成的,並未接受完整的軍事訓練,如今面對如此強大的敵人,頓時陷入了極度的恐慌。大家都吃過巨龍的苦頭,知道巨龍的恐怖之處。而且這個時代的武器無法打倒龍族,除了靜待巨龍自行離去之外,人類根本就是束手無策。

「貝德利歐,情況不妙!」

從瞭望台士兵的口中接獲報告之後,芙蕾亞立刻奔向孝太郎位於兵營之中的房間。時間是早上六時許,才剛起床的孝太郎正在更衣。

「芙蕾亞蘭殿下!」

芙蕾亞衝進房間的時候,孝太郎正赤裸著上半身,準備穿上衣服。以芙蕾亞的純情程度而言,照理說應該立刻羞紅雙頰衝出房門才是,然而眼前的局勢實在過於緊迫,芙蕾亞根本連害羞的念頭都沒有。

「龍族!龍族攻過來了!萬一讓那隻巨龍殺進要塞,與叛軍展開決戰之前,我軍恐怕就會先落得全軍覆沒的下場!」

「龍族?怎麼會冒出這種東西——慢著,我想起來了!就時間點而言,難道它是亞爾奈亞?」

聽到龍族來襲的消息之後,孝太郎大吃一驚,不過他很快就想起提亞在劇本中所提及的角色。火龍帝亞爾奈亞,穿上道具服的由莉佳所扮演的紅色噴火龍。

「現在的情況如何?」

將上衣套進頸子的同時,孝太郎連忙開口詢問。在這種緊急的情況下,孝太郎必須儘快作好出擊的準備,實在沒辦法停下手邊的動作,好好地問個清楚。

「瞭望台的士兵發現一隻紅色的巨龍朝著這裡飛來!距離尚遠,難以估算體型,不過以巨龍的飛行速度來判斷,很快就會抵達我軍的上空!」

瞭望台與地平線之間大約是十幾公里的距離。龍族的飛行速度與老鷹差不多,甚至在老鷹之上,十幾公里的距離大概花不了幾分鐘吧。

「知道了!芙蕾亞蘭殿下,請先下令全軍準備迎擊,我隨後就到!」

「感激不盡,請儘快做好準備!」

話才剛說完,芙蕾亞立刻離開房間。巨龍來襲可是大事一件,不能有絲毫的猶豫。

「可藍,聽見了吧!」

更衣完畢之後,孝太郎呼喚屏風另一側的可藍,接著又跑向倚靠在牆邊的盔甲。只見他輕觸盔甲的右手,展開全身的組件,讓盔甲變成能夠容納孝太郎的狀態。

「聽見了!雖然早在意料之中,不過選在這種敏感時刻,可真是有點棘手!」

屏風另一側的可藍也急急忙忙地整理儀容。如果火龍帝亞爾奈亞的力量真的如傳說中強大,一般的士兵恐怕根本不是對手,只能仰賴孝太郎和可藍的正面迎擊。

「是啊,才剛攻陷這座要塞……」

孝太郎滑入開啟的盔甲,臉上露出一絲苦笑。

新生佛德賽正規軍攻陷勞斯多爾城也不過是前天的事情,如今正在進行兵員以及物資的補給,準備面對接下來的戰鬥。也就是說自從攻陷要塞之後,正規軍的士兵還找不到機會養精蓄銳,如今敵人在這個節骨眼上來襲,情況可說是大為不妙。更何況敵人又是人人聞之色變的龍族,萬一來不及做好迎擊的準備,部隊勢必會蒙受重大的打擊。

「……可藍。」

關閉盔甲各部分的組件之後,啟動主系統的孝太郎向電腦做出搜尋敵人的指示,同時徵詢可藍的意見。

「這身盔甲對付得了龍族嗎?」

「很難說。」

回答問題的同時,可藍從屏風之後沖了出來。只見她提著大型步槍,隨手抄起屏風旁的薩格拉丁,跑到孝太郎的身邊。

「受到氣候變遷的影響,佛德賽的龍族數量已經減少了許多,因此我們的時代並沒有跟真龍交戰的記錄,頂多只有戰勝小型龍族的記錄而已——」

「也就是說在面對這隻怪物的時候,派不上什麼用場的意思嗎……」

盔甲在半空中投射出立體影像,同時結合可藍的無人偵查機所偵測的資訊,將敵人的情報詳細地呈現在孝太郎的面前。

全長二十六公尺,飛行時速一百九十八公里。警告,強大的能源反應,注意能源武器。空間扭曲確認,嚴防目標物的攻勢。

接踵而來的情報全都是壞消息。根據盔甲的人工智慧所分析的結果,除了飛行速度之外,巨龍的其他數值幾乎跟戰鬥機不相上下,是一個不容小覷的對手。

「很抱歉,就是這個意思。」

可藍點點頭,將薩格拉丁遞給孝太郎。無論是遞出薩格拉丁的可藍,或是伸手接過的孝太郎,兩人的臉色都十分凝重。

「謝謝。」

鏘!

孝太郎將薩格拉丁掛在腰間之後,快步走向房門。可藍也立刻跟了上去。

「這是一場關鍵之戰。」

「恐怕如此。這場戰鬥的結果,應該會大大地影響我們是否能夠回到原來的世界。」

可藍認為孝太郎就是真正的青騎士,不過這畢竟只是推論,並沒有確實的證據。

劇本中的青騎士雖然戰勝了亞爾奈亞,孝太郎和可藍是否能夠化解眼前的危機,還是個未知數。

萬一不幸戰敗,勢必會大大地改變歷史。到時候孝太郎和可藍非但不可能回到原先的世界,恐怕還會落得戰死沙場的下場。

「……你們的女神叫做什麼?」

「黎明女神。」

「替我向她禱告,祈求這次的勝利吧。」

「沒問題,不過你怎麼會突然……?」

孝太郎並不是一個虔誠的信徒,這樣的他居然也會尋求神的庇護,可藍驚訝得睜大了眼。

「我不想放棄任何希望,即使是神的庇護也一樣。」

如果只是跟自己和可藍的命運有關,孝太郎恐怕不會尋求神的庇護;然而事關阿萊亞等人的安危,就算祈禱再多次也嫌不夠。在孝太郎的心中

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