求職大戰與入戲的公主 十二月二十三日（三）
孝太郎正在閱讀舞台劇的劇本。當他的視線移動至頁尾，劇本立即自動翻到新的一頁。沒有人接觸劇本，看起來就像是淘氣的微風吹亂了劇本的頁數。
然而孝太郎非但沒有露出驚訝的神情，反而還一副理所當然的模樣，繼續閱讀他的劇本。
「謝啦——」
『嗯～～』
孝太郎道了聲謝謝之後，早苗的聲音從上方傳來。原來是飄浮在孝太郎頭上的早苗利用她的靈能力替劇本翻頁，這就跟恐怖電影之中攤在桌上的日記自動翻頁的現象十分相似。
「哦！」
才剛翻到下一頁不久，孝太郎就停止了閱讀劇本。這裡剛好遇到舞台劇中的換幕，下一頁大概有一半以上都是空白的。
——也差不多該出門了，今天就到此為止吧！
於是孝太郎合上劇本，雙掌在頭頂交錯，大大地伸了個懶腰。
「嗯～～～」
喀喀、喀喀。
孝太郎的體內傳出關節摩擦的聲響。今天一早就開始閱讀劇本，同樣的姿勢維持那麼長的時間，全身上下當然是僵硬得很。
「唉……每次一看起書來，肩膀就特別僵硬。」
伸完懶腰之後，孝太郎以左手輕揉自己的右肩。光是伸個懶腰，當然無法改善肩膀的僵硬。
『孝太郎，我來幫你按摩！』
「真的嗎？那就拜託你了！」
『嗯，交給我吧！』
於是早苗降落在孝太郎的背上，開始替孝太郎按摩肩膀。
『這位先生，你的肩膀很僵硬喔！』
「你的技術不錯嘛！」
『當然啰，這可是早苗小姐的必殺心靈馬殺雞呢！』
早苗利用體內的靈能力胡亂按摩孝太郎的肩膀和頸部，同時還試著控制這兩個部位的靈氣流動。簡而言之就是導正紊亂的氣流，或者是加以強化，讓孝太郎的身體恢複正常——甚至恢複到水平之上，這可是連專業按摩師父都自嘆不如的嶄新手法。
「你以後可以靠這個吃飯呢！」
『不行啦，這招只對你有用。其他人的心防都太重了，怎麼可能乖乖讓我按摩？』
「說得也是，實在很可惜。」
『嘿嘿嘿，繼續誇獎我吧！』
早苗的按摩技巧相當高明，孝太郎乾脆放鬆身體，好好地享受一番。僵硬的肩膀就彷彿春雪般漸漸融化，令孝太郎感到全身舒暢。
「里見先生，久等了！」
這時三坪房間最內側的牆壁突然發光，露絲從亮光的另一側穿牆而入，身上還穿著運動服。沒錯，接下來就是露絲鍛煉體力的慢跑時間。
「好，出發！」
「我們走啰！」
孝太郎和露絲快步離開房間，兩人身上都穿著體育服。不過慢跑結束之後，孝太郎還要去參加編織研究社的活動，因此身上另外背著一隻裝有替換衣物的袋子。
「……路上小心。」
目送兩人離開之後，提亞輕嘆了一聲。
——青騎士奔向白銀公主，本來就是理所當然的事……
即使如此，提亞還是難掩內心的失望。明知這只是戲劇公演的角色分配，提亞依然不樂見自己的騎士前去尋找其他的公主。
——孝太郎是否會對白銀公主……不，櫻庭睛海宣誓效忠呢……？
提亞開始感到自己的晴海之間，存在著相當大的差異。
孝太郎向來十分尊重睛海，卻不把提亞當一回事。到底誰才是孝太郎重視的人物，答案自然是不言而喻。
——難道我真的欠缺身為皇女的資質嗎……？
嘰——啪當！
無視於提亞錯綜複雜的心思，玄關的大門緩緩合上，孝太郎和露絲的身影也隨之消失在走廊的彼端。
——如果我跟櫻庭晴海為了將孝太郎收為家臣而起了爭執……
一想到這裡，提亞的內心頓時一沉。
——我不是櫻庭晴海的對手。現在的我不可能擊敗櫻庭晴海……
獨自留在房間的提亞，嘗到了有生以來第一次的挫敗。
孝太郎和露絲並肩跑在通往吉祥春風高校的路上。
露絲的目的是慢跑，孝太郎則準備前往學校，參加編織研究社的社團活動。同時滿足兩人目的的折衷方案，就是以吉祥春風高校為終點的慢跑路線。
既然主要的訓練對象是露絲，當然得配合露絲的步伐才行，速度自然比孝太郎獨自跑步時要慢了許多，頂多只是比快走還要再快上一點的速度。露絲的步伐不大，又沒什麼肌肉，一開始的訓練方針自然是落在基礎體力的鍛鍊，這也是格鬥技特訓的起點。
時間正好是寒假期間的上午，路上看不到其他學生的身影。兩人在空無一人的馬路上獨自慢跑，更是增添了幾分孤獨與凄涼的氣氛。不過孝太郎和露絲的表情，可是跟孤獨扯不上關係。
「里見先生，給你添麻煩了。」
「別這麼說。平時承蒙你的照顧，這是我應該做的。」
慢跑期間，露絲抬起頭來看著孝太郎，臉上還帶著歉疚的神情。孝太郎微微一笑，輕輕地搖頭。
「家事總是麻煩你打點，我才覺得不好意思呢。這點小事真的沒什麼，請不要放在心上。」
「謝謝你，里見先生。」
露絲欣慰地點點頭。心情一好，腳步自然輕盈了許多，不過露絲的內心也同時浮現出一個疑問。
——為什麼我會急著想要增強實力？照這個情況看來，根本就沒有這個必要嘛！
過去增強實力的意念一直驅使著露絲鞭策自己，可是跟孝太郎並肩跑步之後，卻怎麼也感受不到那種意念。話雖如此，露絲卻沒有停下來休息的意思，甚至還想一直跑下去，這種念頭也讓露絲百思不得其解。
——我是殿下的副官，理應保護殿下的安全！所以增強實力是我分內的工作！
最後露絲勉強做出這個結論。雖然心中還是有所疑惑，實力的強弱卻跟提亞的人身安全息息相關，自然是大意不得。
「至少也要得到足以保護殿下的實力。」
「提亞已經很強了，不需要保護吧？」
孝太郎微微苦笑。
對於孝太郎而言，提亞絕對不是需要保護的弱者。事實上孝太郎曾經多次受到提亞的幫助，更是對露絲的說法感到不以為然。
「呵呵呵……少了武器之後，殿下也只是普通的女孩子。」
「會嗎？我看她也滿會打架的呢！」
苦笑不已的孝太郎輕撫自己的下顎。前幾天孝太郎的下顎才被提亞揍了一拳，之前更是多次跟提亞發生肢體衝突，對於提亞的拳腳功夫可是印象深刻。提亞的身材雖然嬌小，力氣卻一點都不小，反應又十分迅速，完全不是露絲口中的『普通的女孩子』。
「嘻嘻。不過里見先生，殿下的敵人可不是只有一個喔！」
「對哦，說得也是。差點忘了她是皇女呢！」
孝太郎猛然醒悟。
——當她回到家鄉之後，放眼望去將都是敵人。
身為統治全銀河的帝國皇女，政敵之多使得她總是身處於危險之中。外部有反對帝政的激進派人士，內部則有覬覦皇帝寶座的皇親國戚，再加上提亞的母親艾法莉亞跟軍部之間的關係不佳，更讓她們陷入了四面楚歌的窘境。
地球上的和平生活只是暫時的，提亞自幼就生長於爾虞我詐的環境之中。
「是的，回國之後，殿下就必須回歸比現在更加危險的生活。」
露絲收斂起臉上的笑容，露出嚴肅的神情。孝太郎見狀，不禁能夠體會提亞到底是生活在一個多麼險惡的環境之中。
——所以露絲才想增強實力，保護提亞的安全嗎？與其處理實質面上的危機，倒不如設法讓提亞得到生活上的安全感……
孝太郎依稀能夠明白露絲的感受。抬頭望著天空的同時，孝太郎決定幫助露絲完成心愿。
「里見先生，有一件事想跟你商量。」
「商量？」
望著藍天的孝太郎將視線拉回到露絲身上。只見露絲抬頭凝視著孝太郎，雙眸之中流露出前所未有的真摯。
——看來應該是非常重要的事。
感受到露絲的真摯之後，孝太郎停下腳步。露絲也跟著停了下來，兩人在通往學校的半路上四目相對。
「里見先生，這是我個人的意思，殿下並不