海水浴場的陰謀 八月十一日(一)
提亞和露絲是搭乘名為「青騎士」的大型宇宙戰艦來到地球的。「青騎士」是佛德賽為了提亞所建造的專屬戰艦,花費數年的時間才竣工啟航。提亞和露絲抵達地球之後,「青騎士」便留在地球大氣圈之外待命。
全長一千公尺的大型戰艦在外觀方面有個非常明顯的特徵,那就是宛如人形一般的天藍色艦體。無論是配色或是獨特的造型,都與「青騎士」的艦名互相呼應。
「未、未免也太大了吧!相當於好幾百間一〇六號房耶!鬱金香,這艘船大概有幾坪?」
「愚民,你就只關心面積跟大小嗎?好歹也該讚歎一下吧!例如『原來這就是提亞殿下常常提起的青騎士』,或是『提亞殿下真了不起,居然擁有這麼大一艘宇宙戰艦』之類的!」
「青騎士」的艦橋之上,赫然出現孝太郎一行人的身影。每一個人都穿著夏季的輕便服裝,身上背著旅行袋,準備前往溫泉旅館。
「里見先生,光是這個艦橋就有兩百五十坪左右喔。」
艦橋的位置相當於「青騎士」的頭部,然而對於身高一千公尺的巨人而言,光是頭部的面積也足以令人瞠目結舌了。
「露絲,不必急著說出答案!還有,你什麼時候變得這麼多話啦?給我收斂一點!」
「兩、兩百五十坪!鬱金香,你都已經住在這麼大的地方了,為什麼還要覬覦一〇六號房啊?未免也太貪得無厭了吧!」
「那是我的考驗主題,要我說幾次才明白——!」
孝太郎和提亞的吼聲傳遍艦橋的每一個角落。
「青騎士」的艦橋大約是三十公尺見方的空間,以高貴優雅的白色陶瓷打造而成,設置有艦長席以及舵手席等等許多精密的航控設備,感覺就像是軍事電影中常見的作戰司令室。
「去你的!公主就要有公主的樣子,不要跟我這種市井小民爭奪三坪大小的房間!」
「既然知道我是高貴的公主,就不應該用這種態度跟我說話!」
「我就是要用這種態度說話!怎樣,咬我啊!」
「既然如此,就休怪我繼續霸著一〇六號房不走!」
咚!
孝太郎與提亞的前額互撞,發出沉重的悶響。現場的氣氛雖然火爆,不過兩人之間的鬥嘴已經不是第一次了,大家都不當一回事。
『原來神秘光壁的另一邊是長這樣啊。』
「我知道那是傳送門,只是萬萬也想不到傳送點居然位於地球的衛星軌道。」
為了前往溫泉旅館,孝太郎一行人登上了宇宙戰艦。只要通過提亞和露絲來往「青騎士」與一〇六號房之間的光壁,沒三兩下就能抵達目的地,比搭電車或是巴士還要方便。
「咦~~?這裡是外太空嗎!?」
「可是我沒有輕飄飄的感覺耶,不是應該會飄在半空中嗎?」
「這是因為人造重力的關係,『青騎士』替我們製造了指向艦橋的重力。還是需要我關閉人造重力試試看?」
「下次再說吧,我可不想落得衣衫凌亂、髮型狼狽的下場。」
「那就請各位先在此稍候片刻,讓我重新設定傳送門的座標。」
於是露絲坐在牆邊的操作席,進行傳送門——也就是光壁的重新設定。
提亞和露絲平常利用的傳送門與她們召喚出武器的空中黑洞,基本上是利用同樣的技術所製造出來的產物,原則上傳送門出現的速度應該跟召喚武器的黑洞差不了多少才對。不過傳送門的傳送對象畢竟是活生生的人體,對於穩定性的要求自然相對提高許多——武器傳送失敗可以再傳一次,活生生的人可就沒有重新再來的機會了。
因此在不同的地方開啟傳送門,需要一些重新設定的時間。不過只要成功開啟過一次,往後就不需等待設定的時間,隨時隨地都能自由來往兩地。傳送門的技術就是這麼好用。
「再過不久之後,就可以在旅館的附近開啟傳送門了。」
「嗯,辛苦了。」
設定結束之後,提亞口頭慰勞露絲的辛勞。只見露絲浮現一抹微笑,坐在提亞的身邊。
孝太郎等七人的所在位置剛好是位於艦橋之上的作戰會議室。原本應該是指揮官或是艦長跟作戰參謀,針對航海圖以及敵軍情報討論作戰計畫的場所,如今卻變成幾個妙齡少女閑話家常的地方。眾人還在顯示作戰情報的螢幕兼會議桌上面堆滿了各式各樣的零食,奇莉華麾下的兩具土偶則是忙著替大家倒茶。這幅野餐的畫面萬一被佛德賽的軍人撞見,免不了又是一陣唏噓吧。
「提亞殿下,在下有個小問題。」
見到露絲坐下後,奇莉華停下咬著饅頭的動作開口問道。
「說吧。」
「包括宇宙戰艦在內,所有大質量的戰鬥用結構體居然是採用人型的設計,這樣子真的妥當嗎?」
奇莉華的問題其實很簡單。大型結構體若呈現線條複雜的外型,勢必會大幅降低結構體本身的強度;因此一般來說,體積越是龐大、外型也會越簡化,這是大家所熟知的設計法則。然而身為全長超過一千公尺的龐然大物「青騎士」卻是採用人型的設計,對於戰鬥武器而言,無疑一是項不容忽視的弱點。
「問得好。正如你所言,人型的外表確實是『青騎士』的一大弱點。」
「在下不明白。」
「露絲。」
「好的,殿下。」
提亞示意露絲代為回答。露絲好歹也是佛德賽的軍人,自然比提亞更加了解這艘戰艦的結構。
「基本上人型的外表確實是唯一的弱點,關節部分只靠素材的強度勉強支撐,幾乎不具備戰鬥能力。」
『也就是缺乏鈣質的意思啰?』
早苗拍了拍會議桌。
「早苗,這應該不是重點吧?」
「然而早在一百五十年前,佛德賽的科學家就發展出控制重力與慣性的方法,從此戰艦本身的結構強度再也不是問題。真正的重點,反而在於推進器的功率。」
「原來如此。只要能控制艦體的慣性質量,形狀和大小並不構成任何的障礙。而且這種層次的武器,也不是普通的物理結構所能阻擋的。」
佛德賽的科學水準已經達到控制物體重量的層次,受到攻擊的時候增加重量,移動的時候則是減少重量。只要能源供給不虞匱乏,形狀確實不是重點。
再說佛德賽的攻擊武器實在是太過強大,一般的裝甲根本無法抵擋。即使是再怎麼堅硬的合金,也擋不住高功率的光波炮,除了裝甲之外的防禦對策自然就因應而生了。
總而言之,最重要的關鍵不是形狀,而在於能源的總量:推進器的輸出功率,才是決定勝負的關鍵。
『以鬥志和毅力來彌補鈣質的缺乏嗎?』
「嗯……好像也有點牽強……」
「由於『青騎士』採用人型的設計,因此推進器的大小受到了限制,表面積的增加也加重了力量防護罩的負擔。跟其他公主的專用艦比較起來,確實是略遜一籌。」
既然推進器的功率是決定勝負的關鍵,推進器越大當然就越吃香。偏偏『青騎士』採用人型的外表,跟其他同等級的宇宙戰艦比較起來,推進器無可避免地一定會小上一號。
「總不能要我搭乘效率最好的球狀戰艦吧?」
提亞露出悻悻然的表情。理想中的外型卻無法達到理想中的強度,似乎讓她耿耿於懷。
如果要在有限的空間內安裝最大的推進器,球形的戰艦自然是最理想的選擇。而且球體的表面積相對較小,防禦方面更是佔盡優勢。
然而提亞卻對球形戰艦毫無興趣。
「這算是審美觀的問題嗎?」
「沒錯,我可不想搭乘一顆大胖球參加閱兵典禮。」
「還好吧?我倒覺得圓滾滾的太空船還蠻可愛的。」
把玩著水果軟糖的由莉佳脫口而出內心的看法,想不到卻激怒了提亞。
「由莉佳!我的品味跟你那種水準不一樣!!對我來說,再也沒有比圓滾滾的太空船更凄慘的悲劇了!!你是要讓我成為其他公主的笑柄嗎?」
「可、可是!圓滾滾的造型,總比打不過別人要來得強吧?」
「別把我跟你這種喪家之犬相提並論!!這艘戰艦有青騎士的庇護,是不可能輸的!!」
「……喪、喪家……之犬?啊嗚~~」
啪噠!
由莉佳無力地軟癱在桌上,似乎大受打擊。
「我知道……我當然