練習與距離感 五月一日（五）
時序進入五月之後，吉祥春風高校絕大多數的社團都針對社團障礙馬拉松對抗賽展開緊鑼密鼓的練習。春風高校向來十分重視學生的社團活動，社團的勢力大小也與學生會的發言權息息相關，因此這種社團與社團直接對決的競賽勢必會成為運動大會的重點項目。
放學鐘聲才剛響起，偌大的操場就被各個社團分頭佔據。大家的目標只有一個，那就是在障礙馬拉松比賽當中奪得好成績。
奇莉華所屬的女子田徑隊，也是在操場上練習的社團之一。她們正在舉行五公里的長距離競賽，準備以名次的先後順序決定出場的人選。
「呼、呼、呼、呼！」
奇莉華以規律的呼吸和步調賓士在操場的跑道上。即使是在強將如雲的田徑隊當中，奇莉華優美的體態也頗為引人注目。而且她從起跑之後直到現在，依然維持同樣的節奏。然而奇莉華目前排名第三，被兩名田徑隊的學姐趕在前面。奇莉華的素質雖然不錯，畢竟是才剛加入的初學者，無論是體力或經驗都不如其他的隊員，加上她那偏向豐滿的身材曲線本來就不適合長跑。就這層意義而言，奇莉華現在的表現可說是相當難能可貴了。
「桐桐加油～～！」
「呼、呼、呼、呼！」
在先馳得點的學姐聲援之下，奇莉華奮力越過了終點線，排名第三。奇莉華抵達終點之後，其他的隊員才陸陸續續地跟了上來。
「倉野，你的速度真快，完全看不出來是個沒有經驗的一年級生。」
「當然啰，我的桐桐跟那些一年級的菜鳥不一樣啦。」
「謝、謝謝學姐的讚美。呼、呼、呼。」
停下腳步的奇莉華在原地調勻呼吸之後，朝著先抵達終點的兩名三年級學姐走去。
「又不是在說你，有什麼好得意的？」
「桐桐是我的真命天女，我當然替她高興啰。」
相較於氣喘吁吁的奇莉華，先抵達終點的兩名學姐卻連大氣也不喘一下。兩人都是長距離賽跑的選手，五公里的距離對她們而言不算什麼。
「桐桐真是羨慕死人了。大胸正妹也就算了，腦袋靈光跑得又快，天底下的好處都被你佔盡了呢。」
「跟、跟學姐比起來，我還差得遠……」
「討厭～～！而且還這麼謙虛～～！」
「呀！」
「別鬧了，現在不是開玩笑的時候。」
「對不起啦，桐桐。」
「沒、沒關係……」
這兩名三年級學姐當中，喜歡開玩笑的叫做高橋，個性比較嚴謹的叫做川島。兩人的體育服上面都綉著各自的名牌，川島同時也是女子田徑隊的隊長。
「這麼一來，女子田徑隊參加障礙馬拉松的選手就出爐了。」
「耶，桐桐跟我！」
「沒錯。」
「咦？怎麼會是我呢？」
這個結果雖然正中下懷，奇莉華還是難掩內心的驚訝。原本她還打算展開懷柔工作，以遂行自己的計畫，想不到老天爺居然給了她一個意外的驚喜。
「女子田徑隊的傳統向來是由體力最強的人和頭腦最好的人同時出賽。」
「所以這次的參賽代表就是四肢發達的我和天縱英明的桐桐。光靠我這種連頭殼都塞滿肌肉的強化人，也未必能贏得比賽呢。」
「這沒什麼好得意的吧？」
高橋得意洋洋的模樣不禁讓川島嘆了口氣。
這時不明就裡的奇莉華向兩人提出疑問：
「學姐，障礙馬拉松到底設置了什麼關卡？」
「小川，你來替我回答吧。」
「每次都這樣，要動腦筋的事情就丟給我。」
高橋怕麻煩的態度讓川島十分無力。只見她又嘆了口氣，才開始回答奇莉華的問題：
「障礙馬拉松總共有十道關卡，包括了咖哩快吃王以及漢字大考驗等運動會常見的項目。每年設置的關卡都不太一樣，沒有人知道今年會出現哪些關卡，所以——」
「所以光靠我這蠢蛋是無法獲勝的。萬一出現了英文或是漢字大考驗的關卡我可沒轍。」
「就跟你說這沒什麼好得意的了。」
「說得也是，嘿嘿嘿。」
社團障礙馬拉松對抗賽全長五公里，通常都會設置十處障礙，也就是說大約每隔四百到五百公尺就會遇上一道關卡。每一道關卡訴求的重點都不太一樣，有些是著重於體力、有些是考驗手指的靈巧度，更有些講究的是大腦的整合能力。通常鉛球擲遠、猜謎和解題是比較常見的關卡。每個障礙需要的技能都不盡相同，跑步的速度並不是決定勝負的唯一關鍵，這也是障礙馬拉松最大的困難點。
為了在障礙馬拉松競賽當中脫穎而出，每個社團無不擬定了各式各樣的作戰計畫，有些著重於心、技、體的平均表現，有些則試圖以速度來彌補智力的不足。女子田徑隊的作戰計畫，就是各自選出體力最強和智力最高的隊員參加比賽，互相彌補彼此的不足。
「原來如此，我明白了。」
「加油喔，桐桐！」
「嗯，也請高橋學姐多多幫忙。」
「放心，包在我身上！」
奇莉華刻意扮演乖巧聽話的學妹，臉上也同時露出滿意的微笑。
——對我來說這也是最希望的結果。
高橋是隊里速度最快的人，體型也十分嬌小剽悍，完全滿足奇莉華選擇搭檔的條件。
——接下來……
趁著眾人不注意的時候，奇莉華偷偷比了個手勢。
『呵——！大姐頭在找我們呵！』
『大姐頭請吩咐呵——！』
兩具土偶——卡瑪拉和可瑪拉立刻做出反應。他們以內藏的匿蹤裝置隱去身形，一直跟在奇莉華的身邊。
「我已經成功地被選為障礙馬拉松的代表，你們也按照原定計畫，開始收集情報吧。」
『知道了呵——』
『這就開始呵——』
「從操場的學生當中篩選出體能在我之上的人物，別忘了順便記錄每個人的體格情報。」
『呵——包在我們身上呵——』
『大姐頭放心地練習呵——』
「嗯。調查結束後替我把資金準備好。先前預定交給孝太郎的金塊應該還有剩下的吧？」
『呵呵——沒問題！』
『收到呵！這就去拿來呵——』
感受到兩具土偶離去的氣息之後，奇莉華露出得意的微笑。
「提亞，別以為我只會用正攻法……」
奇莉華相當有自信，不會讓提亞專美於前的自信。
「桐桐，怎麼啦？快點開始練習吧！」
「對不起，我這就來了！」
於是奇莉華再度戴上乖乖牌的面具，與女子田徑隊的其他隊員會合。
另一方面，被奇莉華視為頭號假想敵的提亞也正在進行運動大會的準備。完全掌握應援團的她，正在對忠心耿耿的團員展開精神訓話。
「臭蟲們！你們最擅長的事情是什麼！」
『團結！應援！勝利！』
「誰才是你們的主人～～」
『Hail to the princess！Hail to the princess！』
「太小聲了！」
『Hail to the princess！Hail to the princess！』
應援團的猛男大聲回應。大家整整齊齊地排成一列，繞行校舍。提亞則是在後面押陣，揮舞著竹刀指揮團員。
「願意為我而死嗎！」
『這是我們的榮幸！我的公主！』
「與夥伴一同奉獻你們的血肉，為締造皇家的勝利奉獻你們的生命！」
『嘿、嘿、吼——！嘿、嘿、吼——！』
沙、沙、沙、沙！
一身黑衣的猛男軍團在身穿體育服的稚嫩少女率領之下，殺氣騰騰地行走在校園內，這副光景實在是很滑稽；不過行列中的猛男個個神情肅穆，絲毫沒有忿忿不平的模樣。事實上，應援團內的異議份子早就被提亞事先處理掉了。
「很好！你們這群臭蟲，跟著我唱吧！」
『Hail to the princess！Hail to the princess！』
「一、二、三！我們是偉大的