一回到寢室，艾利就撲倒在床上，一動都不想動。窗外，還是每日一次的狂歡盛會，但這次，艾利卻一點都不想加入。
「遙照……同學……」就在艾利出神地叨念的時候，她的肚子卻不合時宜地叫了起來，「……在這種時候肚子餓了……啊啊，不要不要不要！！」
就在這時候，門鈴響了。
「請問，哪位？」
也許是哪個朋友來叫她一起去街上玩吧。艾利想著一開門就回絕對方，她現在可是一點玩的心情都沒有。
可是。
門外的人，是神木瀨戶?樹雷。
「晚上好，我可以進去么？」
艾利一下子反應不過來，只是獃獃地站著。
「我可以進去么？」
直到瀨戶又重複了一次方才的話，艾利才慌忙請她進來，再張望一下，看看走廊上有沒有什麼人在。
「沒關係吶，什麼人都不會看見的。」瀨戶似乎看透了艾利的心思。
「瀨戶大人，萬一附近有什麼人在呢？您這麼做是否有些過於輕率了？」
「喲，是對方才的報復哪。嘻嘻嘻，不打緊的。現在，我正和學院的理事一起吃飯呢。」
瀨戶像前一次一樣看著艾利。但是，她目光中無形的壓力消失了。
「真厲害」艾利也算得上是見多識廣了，但她從未見過那麼有控制力的人。不愧是「樹雷的鬼姬」呢。不過，這次這麼想，和對方在紀念館的時候含義大不相同。
「……請問，您找我有什麼事么？」艾利的語調里有藏不住的心虛。
「不是你有話想和我說么。而且，我想了……還可以一起吃頓飯。」
艾利臉紅了。她從剛才起就一直盯著瀨戶提著的兩個大袋子猛瞧。這瀨戶果真名不虛傳，把她的想法了解得一清二楚。
瀨戶從袋子里取出的便當盒，似乎是「納西斯」的。
「……瀨戶大人，這是……」
「是哲學士先生帶我去的。聽說，你是那裡的常客吶。」
「您到那兒去了？！」艾利看著瀨戶，滿臉的不敢相信。畢竟那兒不像是樹雷皇族正式訪問時會去的地方。
「那兒的東西真是好吃呀。」瀨戶笑著打開便當盒，遞到艾利面前。
「卡莎阿姨，一定嚇了一跳吧。」
艾利注意到盒子里的食物，不像是她平常看慣了的「納西斯」的菜色。
「瀨戶大人，您是在別的地方買了東西，加進去了吧。這似乎不像是『納西斯』平時的菜色呢。」
「那是我自己做的。」
「哎？！」瀨戶的回答真是叫人意外。
「那家有很有一絲的原材料和調味品，我就借用了一下，所以說，是樹雷風的納西斯料理吧。」
「瀨戶大人，您會做菜？」
「很意外么？」
「……意外。」艾利老老實實地說。
「啊哈哈哈哈哈！……真是個坦率的好孩子！」瀨戶笑得很燦爛。見這情形，艾利也不好意思地笑了。然後，她對瀨戶的戒備之心也隨著笑聲一起消失得無影無蹤了。瀨戶，畢竟是瀨戶呀。
艾利在瀨戶的催促下，吃了一口她親手做的料理，「……美味，太厲害了！！實在是太好吃了！」
「你能喜歡真是太好了。」瀨戶意味深長地微笑著，繼續說，「艾利小姐做菜拿手么？」
「哎？……不。我只是對吃比較有研究……」
「味覺很敏銳吧。我聽老闆娘說了，你能把每天的菜式的微妙差異都嘗出來。如果有興趣的話，我來教你吧。」
「……要是沒有別的事的話，我就學。」
「很不情願的樣子哪。若是會做好吃的料理的話，無論在哪裡都可以生活下去的。」
「這樣呀、也許吧。」
「……真是可惜。我家的女兒，只能做做最基本的可以果腹的東西。船穗殿下實在是個好學生，完全不需要我去指導……阿重霞那孩子，怎麼教都教不會，大概是天生的吧，對做菜沒感覺。不過她的針線活兒實在是做得不錯。」
「哦、哦哦。」
「若下一個外孫兒是個女孩的話，我可一定要好好地教她。」
在她們漫無邊際的瞎扯中，那一大盆的料理已經很快被消滅了。
「吃飽了吃飽了。真是太好吃了。」
「要不要吃點餐後甜點呢？」瀨戶取出另一個袋子里的東西。那是一個直徑50厘米的大蛋糕。
「……我恐怕是吃不下了。」艾利的胃已經被剛才的菜塞滿了。而且，即使她是餓著，也吃不了那麼多。
「哎呀，這個很好吃的。」
「……我已經吃撐了。」
「這樣啊。那喝杯茶吧。是水鏡的居住區的特別製品喲。」
艾利欣喜地接受了。用皇家之樹的露水沏的茶超級好喝。她在船穗那兒曾喝過。她看看蛋糕，猜想那會是什麼味道。
「吃一點吧？」瀨戶看出了她的心思，切下一塊蛋糕。
「那我就吃一點點好了……」
「樹雷的植物種類之多，在銀河之中無人能比。所以，各種各樣的水果和堅果也品種繁多。像這蛋糕，就是完全用了各種水果做原材料，可是一點砂糖都沒用喲。」
大概是那蛋糕實在太美味了，艾利只想著多吃一點點，再吃一點點，不一會兒，最後一塊蛋糕也進了她的肚子。
「啊……太好吃了！我真的是吃飽了，大概這兩天都不用再吃東西了。對了，遙照同學……唔。」她似乎噎著了。
「再喝一杯水吧。」
「太感謝了……呀，啊啊，不對——不是說這些的時候！！我……」
「遙照殿下他，從學院回來的時候，簡直像變了一個人似的。有著孩子一般的表情。」
「咦？」
「遙照殿下的母親、船穗殿下一直覺得很傷心。樹雷的環境，說真的，不利於孩子的成長。」
「遙照同學的母親？」艾利知道遙照很在乎自己的母親，而他的母親，船穗，在樹雷過得並不快樂。
「船穗殿下，很感謝你。」
「那個、我、其實想求瀨戶大人一件事。遙照同學他一從樹雷回來，就會有和他年齡不相稱的嚴肅的申請。我其實一直希望他能像一個真正的孩子一樣。所以，請瀨戶大人您允許遙照同學一直在銀河學院生活到畢業為止……哪怕是……」
「哪怕是什麼？」
「就算他有一點點的孩子氣也好。我真的很希望他有像個真正孩子一樣的想法。」
「遙照殿下……你愛遙照殿下么？」
「……！！！！」
艾利的頭腦重一片空白。她從沒想過這個問題……從來沒有想過自己對遙照，究竟是抱著怎樣的一種情感。
艾利不知該怎麼回答。她不斷地回憶著過去的種種事情。漸漸地，心裡有了答案。她覺得瀨戶，有一點可憎了。
「為什麼……為什麼這麼說……」
艾利使勁地咬著嘴唇，根本不想面對自己的感情。
「……不要欺騙自己。」
艾利終於剋制不住了，她失聲大叫：「太過分了、為什麼、你為什麼要讓我知道？！我自己都根本沒有察覺到這些！我根本什麼都不知道……這樣也好，我再過一個月就要回國了，那樣一切都結束了。你為什麼要在這個時候讓我知道？！」
瀨戶待艾利稍稍冷靜了一些，說：「回國以後，立刻就要結婚是吧？」
艾利睜大了眼睛，「為什麼、為什麼你會知道這種事？！」
「柾木家，一直就是樹雷的犧牲品……不然就是為了愛情犧牲。」
「咦？」艾利注意到，現在的瀨戶的神色，是那麼地憂傷。
「遙照殿下的祖母，和她的哥哥，他的父親，還有從前的幾位……樹雷，是在柾木家的犧牲上建起來的。」
「我從來沒聽說過這樣的說法。柾木家，不是四皇家中勢力最弱的一族么？」
「錯了。」
「究竟……是怎麼回事？」
「柾木家的人，都不願選擇樹雷。他們……不愛我們。所以，其他家族的人，對他們又愛又恨……我就是，愛著遙照殿下的父親。」
「樹雷皇？！安適……」瀨戶不是已經結婚了么……艾利想這麼問。但看見瀨戶那嚴肅的表情，她什麼也說不出口。
瀨戶自嘲地笑笑，「當然，我