〓艱難的重逢〓
『哎呀，是新衣服嘛。』
一見到在文森特的伴隨下出現的海斗，眼尖的勞爾*德*特雷德立刻注意到了他的變化。
『是桑地亞納大人買給你的嗎？』
像往常一樣等著文森特翻譯過後，海斗點了點頭。
『非常適合你。你紅色的頭髮很襯黑色的布料……不過為什麼不帶皺領呢？』
剛才見面時就問出了同樣問題的文森特代替海斗做出了回答：『這樣比較方便行動。而且如果是西班牙風的厚皺領，那麼不把頭髮剪短就不會合適。我們也試驗了一下，果然和凱特說的一樣。凱特的身體還沒有復原，還是隨他的意思做比較好。當然了，到了覲見陛下的時候，一定會裝扮的整整齊齊。』
勞爾微笑了起來。
『恐怕陛下也會要你們不要介意的吧。』
『那不就好了。』
『現在這個時候，陛下也許真是對這個孩子言聽計從吧。原本御醫勸過多少次，陛下一直都左耳進右耳出，不肯進行通風的食物療法，但是因為凱特的忠告，他現在已經開始了。』
『的確。陛下的身體好了很多，御醫大人也非常感謝凱特呢。』
海斗感覺到文森特的視線驕傲地轉向自己，不由得想起了一件事。那是為了避免暗殺的危險，菲利普二世將已經試過毒的御膳分給自己的那一天的事情。
油膩的燒烤小羊肉，漆黑的豬血灌成的香腸，蓋著砂糖腌無花果的雞肉，煮的爛爛的蠶豆和兔肉，麵包和乳酪，還有葡萄酒。
（所以我就說狩獵民族這些人啊……）
完全沒有一點綠色的東西——餐桌上排列著這些的菜肴，未免實在是過於單調了，海斗不由得看得發獃。雖然英國的餐點跟這個也挺像，可是，至少在德雷克宅邸里用的餐中還有煮蘿蔔或者綠葉菜之類的東西。
（不對，就算是『克羅利婭號』上，也有捲心菜熬成的湯啊。）
要防止壞血病，補充維生素C是最對症的方法。但是等到英國海軍常備萊姆醬，那已經是兩百年以後的事情了。
不過，傑夫利他們憑藉經驗，已經發現到了必須要吃一定的蔬菜這個事實。但那很明顯沒有達到必要的量，於是海斗在拉羅舍爾靠港的時候，勸說傑夫利買下了很多蘋果。在海盜或者海軍題材的故事裡，常常會看到壞血病的恐怖，海斗可不要落到牙床滿口流血，牙齒都鬆鬆地脫落下來的地步。
「每天都只吃這種東西，陛下的身體就不會變壞嗎？」
看到海斗沮喪地這麼問，文森特皺起了眉頭。
「這是什麼意思？陛下御膳所使用的材料全部都是我國最高級的。」
「這我當然明白。但是我要說的是材料的種類過於單一了。這個時代很多國王患上通風，呢就是因為只吃柔的緣故。不再多吃一點蔬菜不行……」
「這個時代？」
文森特絕對不會對海斗的話充耳不聞。一見到他由於自己的隨口說出的話而露出詫異的表情，海斗立刻慌了手腳。對啊，怎麼可以忘記自己空心經營起來的設定呢。
「那，那是之前的意思。我聽說伊麗莎白陛下的父王也患有通風病，不是嗎？既然是這樣，還是多加註意的好。菲利普陛下也不想留下還年幼的王子殿下去世的吧？」
海斗說完，文森特忽然微笑了起來。
「你真是溫柔。你是在為陛下的健康擔心嗎。」
「也，也不是什麼溫柔。我只是在為自己打算而已……」
海斗一邊吧麵包掰成小塊，一邊低聲嘟囔著。他知道文森特把自己當成天使一樣毫無邪氣的人。但是自己很明白，那和自己真實的樣子差的天差地遠。
「你害羞了嗎？」
見文森特充滿笑意地望著自己，海斗手足無措地別過了頭。
「我才沒害羞！因為吃的實同樣的東西，那連我也肯能會得上相同的病，我不要這樣而已。而且像現在這樣沒有食慾的時候，面前全都是油膩的肉也令人受不了。還有……」
文森特像投降似的舉起雙手來，打斷了海斗連續不斷的不滿。
「我知道了。我會把你的忠告好好地傳達給陛下的。今天就先忍耐一下吧。」
「所以我是說，我是真的不想吃。胸口堵得滿滿的……」
「凱特。」
文森特伸出手來，溫柔地撫摸了扭到一邊的頭。
「不攝取營養，你的身體怎麼能恢複呢？而且你自己健健康康的，陛下才會認真地接受你剛才的忠告啊。好，先吃點什麼？這小羊肉很柔軟的。」
文森特用自己的切下薄薄的一片肉，放在海斗盤子里的麵包上。
「只吃一口就好了。就當給我個人情……怎麼樣？」
他都已經說道這個地步了，海斗也很難拒絕。於是輸掉的海斗不情不願地叉起那塊肉，放進嘴裡。不過吃起來道士意外的清爽，雖然是宮廷菜肴，但是沒有用上一堆的香料，只用了鹽和胡椒，味道簡單，反而很不錯。
「美味嗎？」
看著專心地咀嚼著食物的海斗，文森特露出了很開心的表情。
「這樣的話，要不要試一下這邊的香腸？」
「嗯……」
「不用全部吃逛也沒關係。來，我切得小小的。」
文森特真的很會寬慰鬧彆扭的海斗。多半是因為照顧生病的妹妹的緣故吧。
「好，乖孩子。你很努力。」
「……」
結果在文森特的一勸再勸之下，海斗把一根香腸都吃了下去。文森特就好像海斗立了什麼大功一樣誇獎他，海斗再次陷入了不知所措的感覺里。用文森特的話來說，那就是「害羞」吧。雖然被當成一個人就什麼都干不來的孩子一樣對待很羞恥，很生氣，但是另一方面也微微地覺得開心。沒錯，雖然承認會很不甘心，但海斗就是個愛撒嬌的小鬼啊。
當然，他是個難以接近的人。但是自己也明白，他絕不是個壞人。所以自己無法恨他——邊和勞爾說話，邊看著文森特，海斗想著。
可能是度過了恐怖的宗教審判心情就鬆緩了下來的緣故，海斗一時間發了高燒，燒到意識不明的地步，在那個時候，都是他在寸步不離地看顧海斗。不，不只這樣而已。在唯恐秘密泄露的沃爾辛厄姆派出刺客對海斗下毒的時候，邪惡的艾斯科巴爾神父把海斗扔進海里的時候，都是這樣。正像他本人說的那樣，文森特一直都在幫助著海斗。在他退縮的時候鼓勵他，支撐著他。
（不過這一切都是不來西班牙就不會碰到的磨難。所以他幫助我也是當然的。我我不該感到他對我有什麼恩義之類的……）
可是，看到文森特的辛苦與獻身，就覺得不理睬不放在心上是一件錯事。海斗雖然身為被害者，可是如果態度冷淡，卻顯然自己好像是沒有心的人一樣。
（他可是連沃爾辛厄姆都能騙過的能幹間諜，又殺了數不清的人，「聖迭戈號」上的水手們都怕他怕鬼或者惡魔……可是雖然這樣，只要我一微笑，他卻會露出非常開心的表情。雖然我會裝作看不到。）
只要看到那樣的表情，海斗就無法燃燒起對文森特的憎恨。歲然他就是上海那捷爾，活生生分開自己與傑夫利的元兇。
（而且，他還是戈在敗給英國之後，也許在回西班牙的途中就遇難了的人啊。）
海斗把視線從文森特身上轉開，深深嘆了一口氣。不要這樣。不可以喜歡上他。不想要喜歡上他。如果是真的喜歡的人，就無法眼睜睜地把它送上死路。而且會想要盡一切力量讓他遠離悲劇。
而這就成了問題。
海斗翻閱過歷史書，他是知道「阿爾馬達海戰」的經緯的。而他也很明白，如果想要讓西班牙艦隊逃過那悲慘的遇難的話，應該採取什麼樣的對策。
可是如果吧這些告訴文森特的話，那就等於是對英格蘭，或者說是對傑夫利的背叛行為。
（如果在阿爾馬達之後給西班牙以重整態勢的餘裕的話，那麼他們也許會再次發起攻擊。這樣我就成了把英格蘭賣給西班牙的大惡人。單純為了想幫助文森特而變成這個樣子……）
揚著畫有哈普斯布克家族家徽的帆的龐大艦隊溯泰晤士河而上，被稱為歐洲最強的陸軍步兵部隊（或者稱戴爾西奧斯）蜂擁登上陸地，只要一想像那個樣子，海斗就不由得顫抖起來。遭到掠奪，變成一片廢墟的白廳宮。遭到幽禁甚至被處死刑的女王。喪失地位與名譽的貴族。爭相逃亡的市民們。燒死國教徒的火焰——收割生命之穗的死神，帶著陰鬱的笑在各地橫行。他似乎要彌補自