當清晨的太陽還未露出地面，而地面已經感受到它的一縷光芒時，我終於結束了這場始於美國西部的漫長跋涉，到達了整個兒旅途的終點——清綿。
清綿火車站的站台上空蕩蕩的，在這兒下車的只有我一個人。一個穿著褪色鐵路制服的老頭兒，睡眼惺汾地揮了一下小旗後，便縮回到站台的小屋裡去了。列車開走的振動一經消失，這裡便幾乎萬籟無聲。
車站出口，有一家小雜貨店。離開門營業的時間顯然還早，但老闆已經起來站在門口刷牙洗臉。我信步走過，看見裡面的貨架上擺著餅乾和飲料，便掏出錢進去要買。老闆見這麼早就有生意，臉上現出萬般殷勤，嘴邊的牙膏沫未及擦掉就過來支應。我喝著飲料，看貨架上還有兩份當地的旅遊指南，便用找回來的錢買了一份。那是個折頁性質的東西，已經舊得掉色，不知早在這裡擺了幾年。
日出之前，天色還有點暗，但可以猜想今天是個晴天。從我的第一隻腳踏上清綿車站的站台開始，我的心跳就有些不同，我幾乎不敢確信我真的來到了我一直日思夜念的地方。這裡的一磚一瓦、一草一木，在我眼中，都神交已久，可親可近，都和我有著命中注定的某種聯繫。這地方我甚至覺得我以前像是來過，很多細部都給我似曾相識的驚奇。
我猜不出當張鐵軍與安心熱戀的時候，他是否嚮往清綿。這或許也是一種心理常規，當你深愛一個人的時候，對她的一切，包括她的親人和故舊，都會產生莫名的好奇和關切。說實在的連對張鐵軍，我都時常會在心頭萌生出一種親切和悲憫的心情。
張鐵軍與安心在那間吊腳樓里的分手，讓人聽了倍覺慘烈，而那個夜晚的結局，更是出人意料。我後來問過安心當時抱著孩子想到哪兒去，她說不知道，她那時只是想離開那間狹小壓抑的屋子，帶著她的兒子離家出走，哪怕去死。她並沒有清楚地想過要到哪兒去，能到哪兒去。她的精神已被悲傷摧毀。如果不是一場突如其來的意外恰巧發生，這個悲傷也許會要了她的性命。
安心後來對我說過她那時確實有尋死的念頭。尋死的人不外都是精神崩潰信念枯死以死為解脫的，安心正往這一步上走的時候卻被另一個看似突然而至，實則蓄謀已久的襲擊打斷了，改變了方向。那個襲擊無意中又激活了她求生的本能。本能是一種精神之外的能量，是人的最最原始的反應。當你要自殺的時候，如果突然有人要殺你，你的本能是讓他殺呢，還是反抗求生？
這是很少見的情形，很極端的例子，在安心的經歷中卻恰恰遭遇了一次。那時她抱著孩子跑出她的吊腳樓，在後來的印象中是剛剛跨出門坎的同時就被一個人猛然抱住，她本能地喊叫了一聲，喉嚨處就壓上了一把鋒利的傣族腰刀。她從身體感受上知道身後抱她的那人是個體格瘦高的男人，那男人拖著她頂著她強迫她往前走。幾乎在她被抱住的同時懷裡的孩子大哭起來，哭得驚天動地。她這時看見了前邊角落裡停著的一輛汽車，她馬上認出了那輛並不陌生的汽車！
就是那輛八成新的桑塔納2000！
那人拉開了車門，把她往車上推，這時她看到身後還有一個人，是一個身材略矮但極粗壯的幫凶。天非常黑，完全看不清他們的臉。她一隻手抱著孩子，在他們往車上推她，並把那隻腰刀從她脖子上移開的剎那，她用騰出的另一隻手突然發力，向後猛擊，正擊中身後那人的腹部。那人渡想到她有這一手，摔不及防，趔趄了一步跌坐在地上。那個矮壯的幫凶恰好處於安心的正面，尚未反應過來，安心已高高抬起一隻腿向下劈去。她已經很久沒練跆拳了，但感覺上跨部還是開的，她清楚地看到自己的腳已經高過了那人的肩部，雖然腿踢上去有點發飄，但劈下來依然迅猛。跆拳道儘管不如自由搏擊和散打那樣力量強勁，但它的速度無人能及，尤其是腿的速度，腿只要往起抬了你就絕對躲不掉的。她那一腿從對方的左肩落下，正劈在他的胸部。那人身體雖然強壯，但可能是萬沒想到毫無防備的緣故——他怎能想到一個抱著孩子驚恐萬狀的女人，這時候能把跆拳道中的下劈動作表演得這麼迅雷不及掩耳——他一下子被劈翻了。安心練了那麼多年跆拳道，一向是腿強於拳的，讓她劈上的一般都好受不了。這一腿給了她和孩子一個活命的機會，這個機會只有幾秒鐘，她就利用了他們一時都沒爬起來的這幾秒鐘，轉身往她的房子里跑，同時嘴裡嘶聲喊叫出來：「鐵軍——」
鐵軍顯然是聽到了她先前的一聲尖叫，然後聽到了孩子驟然的哭喊，幾乎在安心喊出「鐵軍」兩個字的同時，他拉開了房門往外看，恰逢安心迎面衝進屋子，鐵軍沒有看到她身後有什麼人，但還是下意識地砰地關上了門。安心把孩子放在床上，然後一把拉過桌子頂住門。鐵軍意識到發生什麼事了，但沒想太嚴重，他還反應不過來。他依然對安心板著臉，一隻手還插在褲兜里，冷冷地問：「怎麼啦？你要幹什麼？」安心還沒有回答門就被猛然地撞了一下，撞開了一道維。那是木門，又懂一下，那門已經劈了。鐵軍這才知道事情嚴重，他是知識分子，沒見過這陣勢，一下子就慌了。他見安心頂住桌子，他也就過去手忙腳亂地幫她頂住桌子，他剛頂住就聽見砰砰兩聲槍響，他隨即往地上一癱就不起來了。子彈是穿過半開半壁的木門射進來的，木門上的木碴爆裂，彈洞赫然！安心連忙蹲下來用桌子擋住自己，她蹲下來時看到鐵軍仰卧在地上，肩部和胸部有大片的血跡。安心摸他的臉，他的臉一動不動。她叫了聲「鐵軍」也沒有應聲。門再一次被撞了一下，一條木板啪的一聲掉了下來，整個兒門露出了一條大縫。安心下意識地放棄了固守，她從床上抱起孩子，還是用下劈的動作，一腳劈開後窗，然後手腳並用，也不知怎麼就翻過了窗子。她一手抱緊孩子，一手抱住吊腳樓的木往往下滑，木柱粗糙的木碴划過她的手掌，劃破她的衣服……往下滑到一半時她的手勁用完，那隻手撐不住她和孩子的重量，整個人從半空中跌落下去，摔在南咸河冰冷的水裡。大概有幾秒鐘她失去了知覺，她摔蒙了，但孩子的哭聲又讓她驚醒。她發現孩子依然抱在她的懷裡。她對她和孩子從那麼高的木柱上跌落下來而沒有死感到驚奇。她聽到樓上的門被徹底破壞的劈啪聲，她抱著孩子，奮力向南咸河的對岸瞠過去。
河的中流，夜霧封鎖，幾乎看不清對岸的景物。河上的大霧也掩護了他們，要不然兇手可以輕而易舉地開槍將他們母子打死在河裡。她把孩子抱在胸前拚命往前走，她用盡全力但在水裡沒法邁開大步，何況她已端得氣如裂帛力將耗盡。水慢慢淹到胸部，她不得不兩臂發抖把孩子高高舉起。孩子還哭著，除了安心自己的大口的喘息，孩子嘶啞的哭聲似乎是夜霧瀰漫的南咸河上惟一的聲音，因此肯定傳得很遠很遠。
她記不清在冰冷的河水裡掙扎前行了多久，當河水終於從胸部退下，退至腰腹時她看見了對面的岸，看見了對岸那一片朦朦朧朧的木棉樹。她跌跌撞撞，雙腳終於觸到了岸邊的沙礫，她再也支撐不住像山一樣沉重的身子，膝蓋一松便軟軟地癱下去。她癱坐於水中的沙礫，用垂死般的呼吸呻吟，懷裡的孩子早已哭不出聲氣。她轉身回望，對面那片吊腳樓已被夜霧遮住了全部形狀和一切聲音。
她張開嘴，眼淚馬上流進了嘴裡。她拼盡全力向對岸呼喊：「鐵軍——」
但她彷彿聽不見自己的聲音。
她找到對岸的派出所時幾乎已沒有開口說話的氣力，派出所找醫生來給她打了針並處理了手上的傷口。天快亮時她和潘隊長一起回到了吊腳樓。太陽剛剛露面，東方霞光映目，安心看到對岸的遠處，山流縱橫，南勐河平如鏡面，紅如血水。腳下她踩著的這塊雲南特有的赭紅色的泥土，在朝陽之下也如同血染。這裡的大小路口都已被警察和警車佔據。現場勘查和現場調查已近於收尾，有些警察已開始撤離。河上的霧氣早蔓延到岸上，所有的面孔在晨霧中都朦朦朧朧。一切遠景都呈現出淡黃髮舊的色調，惟有尚未撤走的警車上，那一閃一閃紅藍變幻的警燈才顯得格外炫目。
安心沒有找到鐵軍。她明明知道鐵軍不可能還在這裡，但她走進那間門倒窗玻的宿舍沒有見到鐵軍時，心頭還是一酸。一個負責現場調查的民警走過來問她昨夜的情況，問一些細節。那民警是刑警大隊的她不認識，她除了緝毒大隊的人之外，和局裡其他單位的人很少來往。她沒有回答那位刑警的現場調查，而是帶著哭腔反問：「我愛人在哪兒？他傷得重不重？」
潘隊長和那位刑警低聲說了兩句，意思是讓安心先看人，調查等以後再說。那位刑警點了點頭，說人早就送到醫院去了，送的是什麼醫院什麼醫院。老潘就和安心上了車往那家醫院趕去。
在車上老潘不知跟誰打了電話，他們趕到時醫院的門口已有緝毒大隊的民警在等。民警把他們一直領進去，不是往手術室，不是往病房，是往太平間。
太平間門外的空地上人也不少，有緝毒大隊的民警也有其他人。好多人安心不認識，只有一個半