正當夏米昂發誓要用她的武勇為國王奮戰時，在如今已為改革派所支配的寇拉爾城內，也有女性採用了完全不同的方法，同樣為國王而戰鬥著。
在前些日子，佩爾澤恩侯爵與侍從長布魯庫斯秘密會談的那間接待室的更深處，就是王宮的內殿。在本宮中，內殿是個與政治幾乎完全隔絕的場所，這裡是王族們生活的區域。內殿中，排列著服裝室、儲物室、遊樂室、特殊料理室、放實著寢具的房間、以及如．今已經亡故的國王、王妃的起居室……數不勝數。
毫無疑問，為了管理與維持這些建築設施需要大量的人手。基於這個目的，內殿中進出著為數眾多的侍從，同時那些照料王族生活的侍女與女官們也住在這裡。當然她們的居住區域是有限定的，在生活上也有種種約束，譬如把男性帶到自己的房間之類的事情是絕對不被允許的。她們與王宮內值勤的男性只能夠在白天見面，且只能夠討論工作上的問題，不僅是這樣，還專門設立了一個場所對其進行限制。
當然即便在那種場所，也許還在什麼地方掩藏著耳目默默地監視著她們。
但此時此刻，作為宮內代表的兩位長官的舉動卻似乎有違王宮的規矩。這是個暮色深沉的夜晚，侍從長布魯庫斯與女官長卡琳在某間堆放得亂七八糟的儲物室內秘密碰頭。
如果是年輕的侍女與侍從的幽會，難免會有人想入非非，猜想今晚是否發生了什麼撩人心弦的故事。但遺憾的是出場人物是這兩位，自然與這般事情無緣了，任何人都能夠立刻推測到他們一定是來商量什麼大事的。
但是這次秘密聚會從一開始就呈現出不會有什麼結果的樣子。雖然同僚的侍從長慌慌張張地把她叫到這種四下無人的地方來商量，雖然已經聽說佩爾澤恩侯爵那幫傢伙的所作所為，但女官長的態度絲毫沒有要動搖退縮的樣子，她的語氣依然是那麼的堅定。
「那位男子的來歷毋庸置疑，他身上所流的就是德爾菲尼亞王室的血。」
常年服侍在王宮裡的卡琳與布魯庫斯年紀相仿，看起來都在五十歲左右，只是兩人在外表上給人很大的差異。卡琳的身材比起一般女性來要小一些，但無論是臉蛋還是身段都是那麼的碩圓。
雖然已經有相當年紀了，但卡琳的外貌依舊是那麼的精神，圓圓的小眼睛中閃爍著堅毅的光芒。她稍稍整理了一下頭髮，伸個懶腰一屁股坐在梯子上。侍從長則緩緩地坐在旁邊的垃圾簸箕上。雖然這種密談場所令人不免情緒低落，但兩人都是一副認真的表情。
「侍從長你剛才所說的那些話，可不符合你的為人呀，都到了現在還在懷疑那男子的身份，這份，這難道不是混蛋透頂的事嗎！不管那個反叛老侯爵怎麼編造謠言，都不過是想把他們大逆不道的罪行正常化而已。難道你不明白這一點嗎？」
對方看上去一臉的凝重。
「女官長，現在不是討論這個的時候，我只想要你把你所知道的真相毫無保留地告訴我。」
「我所知道的就是，那男子的確是德魯瓦陛下的兒子！」
「我不是已經和你說了，你所確信的可能有誤。當然這並不是；意味我相信侯爵的話全都是真的……確實說起來，雖然陛下留下了遺言沒錯，但是我也希望能確認一下有關他的親生母親的事。不管怎麼說，現在那個男子在這方面今人不禁有些疑問。即使在當年，也不是存在著這樣的一種意見，認為那個女孩所說的都是一派胡言嗎？雖然我對那個女孩也抱有深切的同情，但是連我都對那個女孩的行蹤與那個孩子誕生的事情，都感到一片模糊，沒有什麼可以確認的地方……為什麼二十多年前的那個時候，不做更詳細地確認呢？真是令我感到懊惱呀！」
「侍從長不必那麼責備自己，這件事連當年的女官長都一笑置之。」
「我本來想至少能夠確認那個女孩是不是孩子的母親，如果是的話……」
「既然她是現任國王的母親，那麼請你稱她為珀拉姑娘。」
「……現在回想起來，也覺得真是很奇怪的一件事呀！」
雙方的談話似乎湊不到一塊去。布魯庫斯像是沒有在聽卡琳所說的話，擦著額頭的冷汗。
「雖然當時的國王哪怕只寵幸一次，但是那姑娘被招進王宮是毫無疑問的，至於那孩子的出生年月也很吻合，但是為什麼所有人都不認為陛下就是那孩子的父親呢……真是令人百思不得其解。正因為這個原因，所以那姑娘最終被趕出了王宮……」
「那也是因為侯爵在私下搗鬼！」
卡琳咬牙切齒般地擠出幾句來。
「那個混蛋，想當然地認為是其他男人的孩子……還大放厥詞誣陷說那姑娘像個輕佻的娼妓，作出有違王家名聲的行為，不能繼續在內殿值勤下去。就是打著這種理由，那幫禽獸把姑娘趕出了王宮……」
「是不是涉及到了姑娘的貞節問題？」
「是的。」
那姑娘在王宮最底層的馬廄工作，也就是說她能夠走出王宮的偏門，自由出入市區。而且在同一馬廄工作的人中也有不少年輕男子……所以說，從最壞的情況來考慮的話，陌生的士兵、出入商家的僱工等等，有可能成為孩子父親的男子多得數不勝數。所以招致非議也就不足為奇了。
說起來雖然有這種可能，但如此迅速地下結論說那是其他男人的孩子，這也未必太過於草率了吧。布魯庫斯哭喪著臉說道：「雖然這話出自侯爵之口……也許出人意外，那姑娘所說的都是真的也說不準。而且有人對國王的孩子……特別是男孩的誕生抱有戒心也說不定。」
僅僅是兩個王子，官僚就得分成兩大派系反覆爭奪權力。這樣的先例也為數不少。
也許佩爾澤恩他們擔心自己的政敵以國王年幼的庶子為盾牌擴展勢力，但是這裡也有令人不解之處，那就是為什麼會對原本並沒有王位繼承權的庶子的降臨，抱有這般警戒。也許其中還藏有什麼不可告人的秘密。
卡琳整理了一下微微有些混亂的腦袋，以確信的口氣斷言：「是陛下的孩子，這點是毋庸置疑的。」
到目前為止，卡琳似乎還是在堅持自己的想法，她陰沉著臉一口氣說道：「否則的話，珀拉懷孕的時候又怎麼會可能有理由待在王宮？，起初他們只是隨便問了一下就讓她在王宮住了下來，可是為什麼在得知生下的是個男孩的時候，立即翻臉借用種種理由解僱了她。這又是怎麼回事？如果真的如他們所說的那樣，那為什麼在珀拉懷孕的時候，不把她一腳踢出王宮呢？」
「女官長，你到底都知道些什麼？」布魯庫斯尖銳地問道：「當時那姑娘不過是在王宮馬廄輪值的一個低級侍女而已，為什麼你會對她的事情知道得如此詳細？」
「那個時候，我是露菲亞王妃身邊的一名侍女，確切的說起來是王妃身邊原來的侍女。因為家裡的緣故，在一段時間內離開了王宮。」
「這事我倒是不清楚。」
在寇拉爾城服侍的侍女們離開王宮，只要是因為結婚與家人不幸過世之故，當然其中也有人後來又復職返回王宮的。卡琳原本是寇拉爾城市內一個貴族的女兒。因為父親身患重病，她為了能專註於照料父親，所以特別請假離開了王宮。
「離開王宮後雖然不能再從大門進來，但我在請假期間也時常從偏門偷偷溜進來。在這城裡的生活真是令人奇怪呀！雖然平日的．工作中並沒有感到什麼特別，但離開之後反倒是懷念得不得了。在這裡有許多自己的同僚，也時刻掛記著國王陛下。還好，幸運的是自己家就在這城市內，在父親病危之前，我每周必定會入城一次。我也很高興能夠與在下層工作的人互相交流，也就是在那個時候與．珀拉姑娘成為了知己。」
「原來如此。」
卡琳是個不拘泥於身份高低，和誰都能融洽相處的女性。對於這種性格的人，也許在每人心中，都會對此感到由衷的羨慕吧！
「我很喜歡珀拉姑娘那種表裡如一的工作作風與開朗明快的性格。想不到陛下也會對此有同樣的感覺，真是令人不可思議呀！」
說著，卡琳抬起頭來，目光看起來是那麼的嚴厲。她斬釘截鐵地說道：「無論是珀拉姑娘受到陛下寵愛之時，還是在身懷陛下血脈之時，我都知道那是不可否認的事實。在一旁活不知恥地撤著瞞天大謊的，正是佩爾澤恩侯爵那幫人！」
「女官長……」布魯庫斯掃興地嘆了口氣。「現在不是叫你說這些話的時候。重要的是，或者說我想知道的是，那姑娘在產下孩子後，有沒有發生什麼不尋常的事情？」
卡琳一時沒有作聲。
「比這更重要的是，生下來的那個孩子後來到底怎麼樣了？如果你知道的話，請務必在大事發生之前跟我說實話。」