對於少年來說，艾麗莎就是世界的一切。
只有艾麗莎賦予自己的命令能夠驅動少年的時間。
只要艾麗莎命令「去做」，那麼對於少年來說那就是必須去做的事情。艾麗莎如果希望「得到」，那麼對於少年來說那就是必須得到的東西。不能是其他人，而必須是艾麗莎。
即使在軍隊的人命令下生活，心中也一直是空蕩蕩的。
但是那一天，自稱「賢人會議」的少女的話語得到了少年點頭承認。感覺自從艾麗莎去世那一刻起就停止的時間終於重新流轉起來。被艾麗莎託付的一直。艾麗莎最後期望的遙遠天空。如果為世界重新取回藍天是艾麗莎的夙願，那麼自己就應該將其實現。
並不是命令，而是憑藉自己的一直，想要為艾麗莎做些什麼。
認為如果那樣，自己說不定就能成為真正的人類。
認為如果那樣，自己說不定就能成為有意義的存在。
（——抵達雲海上端。全系統切換為通常戰鬥狀態。）
從圓筒玻璃內側反射出來的自己的臉今天也果然是一副變了形的樣子。
二〇〇米級特務工作艦「威廉•莎士比亞」的操縱室。身體浸泡在淺桃色羊水中，連接在身體上的幾條有機纜線在周圍晃動，愛德空洞的意識觀察著送入腦內的由船外攝像頭捕捉的全方位影像。
在小小的白色太陽照耀下，世界呈現出一片碧藍。通透的天空表現出淡淡的漸變效果，最終被遙遠彼方的黑色水平線一線切開。
綿綿延伸到視野盡頭毫無縫隙的漆黑雲海。
在雲海之中，矗立著那個東西。
貫穿雲層成長起來的巨樹。每一根枝條都粗壯得足以匹敵威廉莎士比亞的船體，而枝條的數量多得數不勝數。沒有一片葉一朵花的表面上纏繞著論理迴路散發出的銀色光輝，錯綜複雜地纏繞在一起在雲海形成的絨毯上不斷延展。
這就是世界樹。
切換船外攝像頭的視點，擴大顯示眼下的雲海。樹枝和烏雲接觸的部分正在發生進一步變化。刻在全體樹皮上的論理迴路每一次閃爍都會讓周圍的烏雲小時，而為了填補這個縫隙用過來的雲則形成數個小型漩渦。但是，要填補接連不斷消失的雲層光是這種程度還不夠，在枝幹密集的部分，雲層中漸漸產生了幾處「空白地帶」。
那是世界樹正在吸收構成雲層的遮光性氣體，並將其轉換成自己的軀體。
「啊……」
中央部分枝幹最為密集的區域終於在雲海中打開了一道「洞穴」。厚達數千米的雲層牆壁上出現了巨大的縱穴，可以從中看到下界的情況。反射性地把視線焦點移過去後不禁倒吸一口氣。沿著擎天巨柱般聳立的世界樹主幹，俯瞰所見的下方景象。
世界樹的根正在確確實實地蔓延到法國地區南部。
巨樹如今正在以聳立的位置為中心，向阿爾卑斯山脈腳下的平原以圓形狀不斷擴張。直徑大約十千米。中心附近呈環形山狀塌陷，邊緣部分被挖掘切削成扭曲形狀的山峰接連不斷地發生崩塌。
世界樹的根覆蓋住整片平原不斷延伸。
標高數千米的一座座山峰一聲不響地被吞沒，就連席捲而起的積雪也被一併吸收，銀色的巨樹在靜謐無聲之下漸漸侵蝕著大地。
「……不行……」
放射狀擴張的根部前端抵達了被暴風雪掩埋的小小廢墟。理解到那個廢墟是什麼的瞬間，不由得忘記了呼吸。那是半年前的一天，自己在軍方士官的命令下自己親手毀滅的小村莊。世界樹的根眨眼之間就吞沒了無人的廢墟，最終甚至一片瓦礫都沒有留下。
「……不行……」
自己之前認為，世界變成怎樣都沒關係。
如果能實現艾麗莎的願望取回藍天，之後的事情根本無關緊要。
未曾考慮過失敗時候的下場。那種事和自己沒有半點瓜葛。對於自己來說艾麗莎就是世界的一切。人類也好，地球也好，那些事情自己都漠不關心。
自己一直都是這樣認為的。
（警告。前方出現障礙。）
被腦內的系統消息拉回注意力。持續成長的世界樹枝條蜿蜒纏繞覆蓋住雲海，最高的部分已經達到了威廉•莎士比亞懸浮的兩萬八千米高空。
船體正面僅僅二十米。足以匹敵莎士比亞船體的巨大樹枝的尖端緩緩把方向轉到這邊。
銀色的表皮竄過一波光輝，接二連三生長出的細小枝條像投網一樣張開。
如同擁有意志的觸手，世界樹的枝條纏繞上船體表面。
……我是……
眼前的視野出現一陣搖晃。
（命令「墨丘利」以廣域戰鬥形態展開。）
向I-Brain送入命令，給莎士比亞的船體送入Ghost。佔據船體構造八成的流體金屬被轉換成十二片翅膀，一口氣將纏繞過來的無數枝條彈開。順勢又讓翅膀展開為螺線群進行反擊，從四面八方將依然在成長的巨大樹枝刺穿。螺線與樹枝的摩擦碰撞聲以萬次為單位在腦內響起，長達數百米的巨大樹枝從半截被彈飛。
喉嚨深處湧上一股嘔吐感。
身體在培養槽的羊水中弓起，痛苦地按住胸口與頭部。
「艾麗莎……我……」
通過船外攝像頭的視野看到被切斷的樹枝向下墜落的過程中，樹枝上被刺穿的無數洞穴中又源源不絕地伸出細小枝條。無休止地揮舞螺線把枝條穿成針山。堪比中型飛行艇的巨大植物組織被粉碎成無數殘片，混雜在依然不斷攻擊過來的螺線群中被進一步分解成粉末。
（感知到高密度情報控制。）
警號消息出現在腦海中。意識轉向船正面的瞬間，船外攝像頭捕捉到的景象發生了驟變。幾乎延伸得覆蓋了整個視野的數千數萬條世界樹的枝幹上，從表皮延伸出來的無數細枝前端同時長出了葉片。被天空的碧藍和雲層的漆黑分割佔據的世界中，鮮明養眼的新綠抹上了新的一筆，無數樹葉在風的吹動下發出強烈的聲音。
白色的小小太陽燦燦照耀著枝幹已經延展到直徑十數千米之廣的巨樹。
覆蓋住世界樹表面的銀色論理迴路閃爍起額外強烈的光輝，包裹住樹榦的遮光性氣體雲層向上方捲起漩渦。
——為世界重新取回藍天的戰鬥。
但是，那並非艾麗莎所期望的。
艾麗莎貝特•扎因對自己的「作品」不抱有任何期望。
（設定為目標。開始自律攻擊。）
在一股莫名其妙的衝動作用下做出行動，給船的控制系統下達指令。懸浮在四周的數萬條白銀螺線以眼下的世界樹為目標同時發動攻擊。無數螺線之槍輕而易舉地貫穿了試圖阻擋去路的數十根樹枝，以雪崩之勢刺入世界樹主幹。
（錯誤。Ghost小時。維持墨丘利的構造失敗。）
「啊……」
發出小聲地驚訝時，已經遲了一步。
本應該貫穿粉碎世界樹的螺線群在接觸到樹榦的瞬間停下了動作，猛烈地噪音在I-Brain中奔流。由水銀的不安定同素異形體構成的螺線槍以接觸世界樹的部分為起點，變成了一根根細小的樹枝。從螺線變成植物纖維的情況瞬間就擴散到全體流體金屬上，威廉•莎士比亞的核心區域被層層纏繞的細枝之網包裹了。
（船體負荷增大。演算機關出現干擾。危險。）
纏上來的枝條緊緊絞住全長不足五十米的船體，操縱室的天花板發出了擠壓的聲音。演算機關的系統內出現了類似GhostHack的訪問，針對防火牆的攻擊開始了。最初一秒的攻擊就導致共計三十六階段的防火牆消失了一半，八重並列的系統中有三重從I-Brain的認識中消失了。
船內照明被切斷，玻璃圓筒的操縱槽充滿寂靜。
「我……是……」
愛德無力地嘆出一口氣。
眼神空洞地仰視起被黑暗染透的天花板。
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演算機關工作室特有的船體震動讓HunterPigeon的操縱室中響起陣陣低鳴。
「簡單的說……就是完全不能指望倫敦軍有所作為咯？」
聽到黑茲有所克制的聲音，在簡易椅子上抱著一側膝蓋的鍊抬起頭。
『抱歉就是這麼一回事』，輔助顯示屏中，身穿白衣的男性回答道，『總而言之已經派出無人機進行偵查了，但是光是接近到樹榦的十千米圈內就會不容分說地被『根』吸收。普通航空艦艇的情報防火牆根本無力對抗。雲上航行艦等級的能力是必需的