能夠想起來的，就只有在透明圓頂對面的廣大暗色天空。
將展望室的圓形天窗完全覆蓋的，鉛色雲層的天蓋。
艾麗莎最後望著的，遙遠天空的景象——
……反覆從皮膚上傳來強烈的風的感覺。
空氣滑過威廉•莎士比亞的船體表面的流體運動數值通過有機纜線流入I-Brain，只有一瞬間，帶給少年一股彷彿置身於強烈風暴之中的錯覺。
右手手指輕輕一動，確認羊水溫暖的觸感。從肺中緩緩呼出空氣，睜開雙眼。朦朧的意識最先捕捉到的是充滿操縱操的羊水那淡淡的桃色，還有在視線一角晃動的無數黑色纜線。與少年的身體相接的無數相互連接用纜線的尖端部分與皮膚同化直接和神經系統相連，將少年的意識和船的控制系統在情報構造體方面加以融合。
透過半透明的羊水對面可以看到的是倒映在圓通玻璃內側的自己的臉。
隨水流搖曳的淺茶色頭髮和沒集中焦點的同顏色瞳孔。由於玻璃的折射率而被扭曲拉伸的那張臉配合著羊水的流動而不規則的晃動，無法分辨出原本的樣子。
最後一次正經地照鏡子是什麼時候的事情，少年已經不記得了。
所以，這就是自己現在的臉。
被稱作「愛德華•扎因」的，少年的臉。
（距離作戰開始，二百四十秒。）
系統消息在腦內顯示出來，機體的最終檢查開始。由船的流體裝甲捕捉到的外界風景變化成「視覺」形式流入I-Brain，淹沒了少年的視野。淺桃色的羊水和歪曲的臉從眼前消失，少年的意識被投出到高度一萬七千米的虛空之中。
船外燈的淡淡光亮被完全吞沒，世界只有一片黑暗。飛舞而下的雪花在少年的眼前一片一片的通過，還沒有飄多遠就消失在昏暗的天空之底。
像是在回溯雪花的軌道一般，將意識向上集中。
在抬頭看去的上方展開的是鉛色雲層的天蓋。
固體一樣的雲層毫無縫隙的一直覆蓋到世界的盡頭，時不時閃爍的雷光在少年腦海中烙下一瞬間的形似山脊的雲海姿態。
……無論何時都毫無變化的天空。
艾麗莎最後所期望的，遙遠的天空。
（距離作戰開始，二十秒。）
少年閉上眼，輕輕地呼出一口氣。
——自從少年被CITY•倫敦保護起來已經過去三年。
公元二一九八年四月二日——那一天也是和平常沒有任何不同的一天。
接受軍部的命令從研究棟的生命維持槽轉移到威廉•莎士比亞號操縱操的少年遵照命令，前往了法國地區北部的某個村莊。
在目標的正上方，高度一萬七千米的地點結束最終準備的船遵照從通訊元件對面下達的軍司令部士官的命令開始下降。
到達高度一千米只用了短短不到十秒。小村莊的輪廓從黑暗的對面出現。圓形的村莊中有兩條大道十字交叉，在那之間還有縱橫交錯的小路。四角箱子一般的房屋和零零散散走在路上的居民們。在中央廣場上有比少年還年幼的孩子們在追逐嬉戲，一旁還有數名男女似乎正在說著什麼。
根據少年事後進行的調查，那個村莊非法從CITY•倫敦的地下引出線路，藉此盜用了MotherSystem產生出的能量才得以維持村莊的機能。
對再三無視軍隊警告的村莊行使強制力——同時這也有對其他使用類似手段寄生於CITY•倫敦的村莊進行警告的作用。
船體接觸船體表面上展開的偏光迷彩，再次開始下降。在一千米下方的村子中，注意到船的村民們正呆愣愣的仰視著這邊。
通信元件對面的士官下達了殲滅這一命令。
虐殺開始了。
……村莊化作無人的廢墟只用了不到三分鐘。
威廉•莎士比亞船體表面伸出的無數流體金屬螺線忠實地遵照少年的意思，將近兩百名村民無一例外地刺穿。
居民們大多只能束手無策的逃竄，還有少數人拿起槍支挺身面對螺線。包銀色的螺線之槍則是一視同仁的從他們頭上降下。許多逃入家中的人連同房門一起被螺線貫穿，隱藏在地下耕作設施的數十人則是毫無反抗之力地被從通風口侵入其中的一根螺線蹂躪。拿起瓦斯式機關槍衝出大道的男人就連扣下扳機的機會都沒有就被數十根螺線揉成肉醬。
在村子中央廣場上，張開雙臂想要保護孩子而擋在螺線面前的年輕女人就這樣和孩子一起被貫穿而送命。
……那個女人的髮飾忽然引起了少年的注意。
那個樣子的髮飾似乎艾麗莎曾經也戴過。
船降落在村莊的外面，從操縱操中離開，穿上為了緊急時刻以防萬一而準備的防寒服。雖然通信單元對面的士官似乎說了些什麼但是沒有聽清。
從船上下來，用不喜歡的雙腳踏上覆蓋住道路的地面鋪裝，在被血色染滿的大道上邁步前進。
到達中央廣場，走向站在那裡死去的女人屍體，對頭上的髮飾伸出手。
應該是模仿花瓣設計的音色髮飾和殘留在少年記憶中的艾麗莎的東西稍稍形狀有些不同。
少年扔掉髮飾，打算從來時的道路返回。
這時。
倒在廣場另一端的男人發出了微弱的呻吟聲。
被螺線的攻擊貫穿了側腹，白色的衣服被染成鮮紅，即使如此男人依然還活著。
少年反射性地轉向男人並向後退了一步。男人想要用手臂的力量強行撐起身體，但是彷彿無法承受住了似的強烈咳嗽起來，接著再一次撲倒在地面鋪裝上。
用手肘的力量稍稍支撐住上半身，用足以把人射殺的實現死死盯著少年，口中不斷有鮮血滴落，就以這副樣子吐出話語。
……人形……使……
少年對I-Brain送去命令。
從地面伸出來的和鋪裝同樣顏色的螺線貫穿了男人的心臟。
接著，男人就再也不動了。
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「……怎麼了？」
對著突然停住的愛德的背影，鍊輕聲發問。
猶豫了片刻，愛德轉過身來。由於鍊為他買的紅茶色外套就像是訂做的一般尺寸完全正好，使得他小小的身體顯得更無謂地小了一圈。從那副依然面無表情的臉上果然還是沒辦法看出他到底在想些什麼。淺茶色的眼睛對著這邊眨了眨，像是在說什麼事都沒有似的搖了搖頭，結合則抓住鍊的衣角催促他快點走。
「啊，等，等等……」
即使立刻提出抗議，愛德也沒有要停下的意思。後手握住鍊的衣服不斷拉扯，迅速地向前行進。
鍊在心裡嘆了一口氣，放棄了繼續追問。
這裡是五十米有餘的寬闊大路。兩側排列著式樣整齊劃一的建築物，顯示出飛行器速度限制的立體影像標誌因偶爾閃過的雜音而微微搖晃。像是翻動砂子一般的沙沙聲響沒有中斷地從四周傳來，帶著潮濕的冰冷空氣纏繞在體表四周。氣溫大概在十度左右。看起來溫度調節的系統並沒有良好運作的樣子。連具有除濕效果的地面鋪裝都沒辦法完全吸收的水在各處匯聚成小水窪，飄落而下的無數水珠在上面散出無數波紋。
抬起頭，進入視線中的是管道暴露在外的灰色天空和用藍色把這片天空擋住的正八邊形的布。
雨水片刻不停地從天上灑落，打在施加過防水處理的布上發出彈跳的聲音。
寬一米左右的布被放射狀的強化碳骨架撐開，從中心延伸出來的握柄一段正舉在鍊被愛德牽著的那隻手另一側的手上。走在前面的愛德頭上也同樣撐著一塊嫩草色的布，彈開的水珠匯聚成細細的水流從骨架尖端滴滴答答地滴落。
鍊雖然在知識上對「傘」這種東西有所理解，但是實際使用這還是生來第一次。
——CITY•倫敦正在下雨。
伴隨MotherSystem的機能低下而在大氣凈化能力方面抱有深刻問題的倫敦之中，為了沖洗掉混在空氣中的細小灰塵和顆粒物，會從天花板上定期的進行洒水。降水頻率是一周兩次，持續時間大約半天。從最上層的第二十層開始降下的雨水逐層從各層的「地盤」接受過濾最終降到最下層的第一層，在那裡進行回收再次回歸CITY的循環系統中。
在生活中需要用到傘的城市，在這個世界中恐怕就只有這裡了。
注意著不露出好奇的表情，和走在路上的市民錯身而過。理所當然一樣舉著傘的男女二人組絲毫沒有把注意力放到鍊和愛德身上就走