「我是葉岡」面對著內線電話回答，馬上門開了。穿著涼鞋的美姬子，忽的伸出臉。
「啊，回來了。歡迎。」
「買了禮物了。」智紀打開大大的紙袋。
「謝謝。……恩，有點晒黑了。」凝視著她的臉頰，「進來吧。我準備茶。」
「打擾了」說著脫掉鞋子，進入美姬子的房間。和暑假烈火般的酷暑毫不相干的室內。空調開的剛剛好，外面火熱的天氣就如同假的一樣。看著亂七八糟地堆放在桌子上的樂譜，就如同看著很難解開的暗號一
樣，冷綠茶和水羊羹被放在盤子里端了過來。
「那麼，怎麼樣？高興嗎？」分開腿坐下的美姬子很想聽到回答不禁一副坐不住的樣子。
智紀毫不客氣地將綠茶灌入喉嚨中，然後從口袋中取出數碼相機的記憶卡。並插入美姬子的筆記本中，輸入畫面。
美姬子緊張地盯著顯示器。
「唉，這是那個美式體育館？」
在白色牆壁包圍的有傳統的球場，很多人為背景拍攝的。白色牆壁的教堂。
「這個體育館，傾斜的十分讓人吃驚。場外席和場地的距離很近，非常便於觀看。」
「啊，是夏希。」
身穿桔黃色的迷彩段袖的無袖運動衫的年輕少女以耀眼的天然草坪的場地為背景拍攝而成。邊回頭邊微笑。和平簽章。
「喂，這個呢？」
「在運動場的酒館高唱『紐約紐約』的背景。」
制服的形象和當地的歌迷們肩並肩，夏希高高的將一瓶啤酒打開。她無論到哪裡都不知害怕這種東西，在對方渡過的十多天里，一直是智紀被搞得團團轉。況且不會說英語的智紀，只有指望著她了，聽她的
吩咐是從。
智紀初次的海外旅行，受到玫堂兄妹的款待，還到了他們家裡。當然智紀也見到了誠治和夏希的母親。至死的願望大聯冠的比賽，也像模像樣的看過了，被帶著看了很多旅遊景點，結果是，被拋在了一個不
知名的地方，甚至到了是生是死都為可知的壯烈的攔車旅行的境地。平安歸來的時候，只見先回來的夏希捧腹大笑，完全是事不關己高高掛起的誠治也是拍了拍他的肩膀「很努力嘛」，只有他們的母親投以溫和同情的眼光。
留學的須藤前輩肯定也有這樣的經歷。
真是十幾天的狼狽不堪。
「唉，這個是夏希嗎？」
「恩？啊啊，是的是的。被帶到超級高大的飯店前的時候拍的。」
身穿雅緻的晚禮服的夏希，正優雅地叉著腿的畫面。少見的清澈臉頰，還戴著耳環和項鏈，美姬子竟然驚嘆就像是另外一個人似的也不是沒有道理的。
「那麼，智紀也做了相應打扮了。拍下來的話，多好啊，真想看到啊。」
「是啊」智紀一副曖昧的語氣贊成道。實際上是被誠治的「因為是紀念」什麼的強行拍下的，還是在來這裡之前，還是在筆記本中複製完後，便將原數據刪除了。因為是很蹩腳的服裝，表情自然也僵硬，讓
美姬子看到的話，肯定會被笑話的吧。
「只是看這些，還是沒有變的樣子。夏希，怎麼樣，還精神吧？」
「啊啊，精神得不得了。即使是世界毀滅了，只是一個人也能活下來的勁頭。」
「是啊，我也很吃驚。」
「電話什麼的談過嗎？」就是在智紀正要問話的這個時候，陽台的窗戶開了。「帶我打棒球去」一邊還哼著小曲兒，一個少女落在地板上。
這個，應該是在對面的機場告別過得——玫堂夏希，這個人。
「夏希，不死！」。
智紀使盡全力叫喊道，夏希只是像平常那樣，當他是過堂風似的。
「唉？沒說過嗎？我乘坐了同一架飛機的。是悠哉悠哉的商用艙啊，經濟艙。」一邊浮起淡淡的笑意，一邊俯視著智紀，接著又是靜靜的微笑。「決定還要在這裡生活的。再次問好啊，你們倆。」
這句話就如同是初次聽到的樣子。不光智紀，就是美姬子也吃驚不小。
「可以嗎？你媽媽終於見到你，正高興的。」
「我媽媽是理解還是薄情，已經不是小孩子了，就做自己想做的好了，通過許可的。」
夏希依次凝視著那倆人的臉頰，將手輕輕的搭在自己的胸口。
「我來到這個城市裡，遇到智紀你們，說不定只是偶然的偶然，說不定只是已經潛伏在我身體力量的夢魔的影響罷了，但是，決定在這裡生活的是我。是我自己的意願，想這樣做，決定的。」
夏希的母親，也並非什麼薄情。實際上見到過的智紀是這樣理解的。想和最珍愛的女兒一起生活一定是她的本意，想挽留的那份心情一定非常強烈的吧，即使如此，她想到了——夏希曾經失去過，想盡全力挽回
她那本應像寶石一樣閃閃發光的時間。所以，就尊重了女兒的意願。
因此，夏希也是非常感謝媽媽那沉重的諒解之心，接受了下來。
數年間建立起的紐帶現在更加溫暖，也更加堅固。
「所以我就回到這個城市來了。來和大家見面的。」
「高興吧，不高興？」夏希戲謔似的徵求同意，數秒後，美姬子終於忍不住的樣子，大笑起來。
美姬子的回答也和智紀的回答一樣的吧。
「這樣的話。」
「恩。」
美姬子使眼色給智紀，高興地點點頭，「請多關照，夏希」伸出尚是薄薄的手掌，和夏希緊緊地握手。智紀這邊只是淡淡地一言「不要太添麻煩才是」。
夏希終於笑了，那麼下來，兩手握起在頭頂，伸了一個大大的懶腰。
「問候也結束了，之後到甲子園去看看吧。」
「啊？」智紀和美姬子的聲音不約而同。
「明天開幕吧？一邊旅遊一邊轉轉京都。」
「那個，就是說，什麼那麼隨便的——」
「趁年輕的時候，這個稱為行動力的，經歷很多很多的經驗，比較好的。步伐輕，有廣闊視野，不吃早飯的傢伙，午飯也不給吃了。就是這麼回事，瞧，美姬會準備做飯的，智紀快出房間。」
再也沒有給任何反駁的機會。智紀被毫不留情地扯到走廊。
「兩個小時後出發，好好準備啊，再見！」
門喀嗒一下關上，美姬子困惑的臉頰，徒然深深的烙入視線。
智紀一時注視著新做的門，終於放棄似的搖了搖頭，開始有氣無力地走下樓梯。這時，千尋正喝著驚醒睡意的涼咖啡，登上樓梯。「唉，高興什麼呢」被問道，之間千尋帶的纏頭上書寫著「絕對本壘」的字樣，不禁
一陣苦笑，並回答道「不會吧」。
出了大門，仰望天空，面對眩目明朗，眯起了眼睛。
感覺慌亂的日子又要開始了，智紀臉上浮現出淡淡的微笑。