「噫嗚、嗚嗚……」
「怎、怎麼啦，遠山同學？你只是哭我也搞不懂呀！」
「嗚嗚……哇嗚……」
「我說你好一陣子沒見，是不是變得有點娘呀？像那個哭聲。」
傍晚，我把望月萌約到池袋的薩莉亞餐廳──結果如今和萌已經徹底變成死黨的菊代似乎也剛好在萌的家，就一起過來了。
然後身為這場緊急對策會議召集人的我，將寫有『不及格』的通知單亮到那兩人眼前……
「落榜了……我高認……落榜了……明年、人家沒辦法、考大學了……」
已經不知道該怎麼辦才好的我，趴到四人座位的桌子上。
對我來說，大學考試是攸關生死的分岔路。是關係到我能否進入東大、成為武裝檢察官、獲得關於老爸的情報從而得知對卒克服手法的一條路。可是現在我卻從那條路摔下去了。
「遠山同學……高認應該……只要偏差值有三十五到四十五左右就能及格的呀……」
「因為我漂流到無人島上，變得搞不清楚日期，結果就沒趕上物理的考試時間啦……」
聽到我對萌說明的理由，連菊代也「真像遠山的理由呢……」地露出傻眼的表情。
所謂的高認是有點像大學考試預選的預選，只會考很基礎的問題。而確實像我的國文、數學與英文等等科目全都獲得了及格認定。但是我遲到的物理科因為時間不夠，我最後就把答案卡全部塗一了。現在回頭想想，為什麼我這樣還能以為自己會過啦？
「遠山同學，沒問題的！」
我聽到這聲音而抬起頭，便看到坐在我對面座位的萌──拍了一下如今穿在她身上已經不會感到奇怪的那件武偵高中夏季水手服的胸口。
「高認如果八月考試沒能合格的人，十一月可以再考一次喔。我就有猜想你可能會這樣，所以也幫你準備好申請書了。」
咦！是這樣嗎！
我抬起滿是淚水和鼻涕的臉，顫抖著手收下背後綻放佛光的萌從防彈書包中拿出來的第二次高認申請書。雖然事先就猜想我可能會變成這樣有點壞，不過萌大人果然是神明是佛菩薩啊……！而且她還很親切地連信封都幫我準備好了。
「你下次一定要及格喔？至少要去上個大學，不然可沒辦法成為出色的黑道呀。」
也是坐在對面座位的菊代如此說的同時，我填寫著只有物理希望再考一次的申請書──
然後想說反正都已經點了飲料喝到飽，就這樣跟萌和菊代留在薩莉亞念書了。
結果萌說著「遠山同學的實力已經有明顯提升啰」並探頭看著我的筆記本，繞過桌子……坐到我的左邊緊貼上來。
菊代見狀便一臉不悅地鑽到桌子底下，從我右邊座位冒出來，說著「可是漢字還有很多會寫錯喔？」並勉強三個人擠在兩人坐的座位上。我就這樣被好孩子＆壞孩子一左一右夾在中間。
這下不但爆發方面的危險性提升，而且夾著我的萌和菊代又莫名其妙地互相瞪著對方，感覺很恐怖……於是我假裝看一下手錶並撒謊說「啊，我打工時間到啦。」然後從現場撤退了。我的飲料喝到飽，到最後只喝了一杯冰咖啡而已嘛。
（雖然是我自己把她們叫出來還這樣講不太好意思，但念書還是自己一個人比較能專心啊……）
我將才剛剛填好的申請書投進池袋車站西武出口處的郵筒後，為了讓這最後機會的第二次高認能夠平安合格……決定去拜個神，於是來到西武池袋本店頂樓的稻荷神社。
確認香油錢箱不是玉藻的東西後，我投入一枚五元硬幣後……
「請保佑我不會再被瞬間移動到無人島結果考試遲到了……」
祈求了這種如果被別人聽到不知道會怎麼想的內容，但本人可是非常認真的。不過仔細想想，這願望好像範圍太過局限了。這樣沒辦法顧及到如果不是被瞬間移動到無人島而是像地底帝國或者月球表面之類的風險。或者說不只是瞬間移動而已，要是被逮捕或是住院，同樣沒辦法去參加考試啊。反正錢都投了，我就祈求個比較能夠對應各種狀況的願望吧……呃～該怎麼講會比較好……
「──欸，戒指、在哪裡？」
就在這時，我耳邊突然聽到有如在吹氣似的小聲呢喃──
「……！」
我立刻「啪！」一聲想要拔出左邊腋下的手槍，可是卻被對方抓住手腕制止了。
（──伊藤茉斬……！）
事前沒有腳步聲，也沒有氣息。
茉斬忽然間就出現在我旁邊了。
然後──我的手腕被茉斬抓著。這個狀況非常不妙。茉斬跟可鵡韋一樣，能夠讓超越常人的力氣集中到指尖上。現在只要她用力一握，我的右手掌想必就會跟手臂分家了。
眼神中絲毫不帶任何像人類的感情，真的就像什麼神明一樣的茉斬──雖然一頭黑色的長髮主張著自己是女性，但身上卻穿著像男裝的黑色防彈風衣以及像軍靴的長靴。因為像這樣站在一起我才確認到，她的身高只比我矮一些。
「……這個跟蹤狂……！」
「戒指、在哪裡？」
用漆黑夜空般的眼眸再度對我如此詢問的茉斬──約十年前是前公安零課的四式……也就是第四強的諜報員，在政府公認下從事像殺手般的工作。從她現在的年齡推算，當時的她只有十四～十五歲左右。
「我才不會免費告訴你。順道一提，我這個人很健忘，要是手腕被抓痛了，搞不好會痛得忘記戒指藏在哪裡啰。」
「……」
茉斬輕輕放開我的手之後──沙、沙、沙──可以感受到她身上放出的殺氣階段性地漸漸消失。以次數來算分成五次。同時她的眼神也以相同的節奏漸漸變得有人類的感覺，然後……
「我也不認為你會免費告訴我。」
她的講話方式變了。雖然像沉靜女低音的特質依然沒變，不過氛圍上變得比較像人類在講話。我記得她原本把句子分節的講話方式時都是用敬語，但現在她是普普通通在跟我說話。
「……也就是說，你有什麼跟我交涉的材料嗎？該不會是要泄漏什麼Ｎ的情報給我？」
「你想知道就去逼問瓦爾基麗雅或海卓拉比較快吧？」
彷佛人格切換的茉斬態度冷淡地如此說道。
「那兩人在你看來不是被敵人囚禁的夥伴嗎？明明你之前還會跟瓦爾基麗雅一起行動的說。」
「瓦爾基麗雅是個自私任性的女人，我正慶幸自己終於可以擺脫受那女人命令的惡夢呢。說到底，我這個人本來就不喜歡跟人一起行動。在我還沒有被重新分配到誰的隊伍之前，你快點把戒指還給我。」
講話方式的變化先放到一邊……她還真是個不適合組織行動的女人啊。雖然我也沒資格講別人就是了。
像公安零課感覺好像也是編隊行動的樣子，想必過去也為了分配這傢伙而傷透腦筋吧。
隨著零課被廢除的同時，政府之所以會派人暗殺茉斬，我想除了她過度激烈的思想之外，一方面大概也是因為她這樣的人格讓政府感到棘手吧。
「然後呢，你跟瓦爾基麗雅後來怎麼樣了？既然你沒被殺掉，代表你們結婚了嗎？」
「誰要結婚啦！我年齡上還不到……呃不，雖然之前已經十八歲，要結婚也是可以結婚啦……但我一輩子都不會結什麼婚，也沒辦法結婚啦。畢竟我從事這樣的工作──」
「話說回來，這下紀錄又更新了呢。我和你見面已經是第四次了。」
就在我慌慌張張回應的時候，個性上似乎不會聽人講話的茉斬又忽然轉了個話題。而且她大概是個人空間概念比較窄的類型，跟我距離近得都能感覺到她的吐氣。也因為這樣，不知道是來自口紅還是什麼──讓我可以聞到像紅花胭脂般的成熟女人香。
「和我敵對過的人從來沒有見過那麼多次面。包括你的父親──遠山金叉也是。」
「……虧你居然……敢在我面前講出那名字。你是我的殺父仇人。」
我之所以會配合茉斬講話到現在，其實是為了進入幻夢爆發。一邊講話的同時，我也一邊偷偷提升著血流壓力。靠著回想剛才被萌和菊代從左右夾住的新鮮記憶促使血流加速，並且釋放出『你想跟我打我就奉陪』的氣息──可是……
「關於那件事，或許是一場誤解喔。」
茉斬卻不是放出殺氣……而是拿出一張現在這年代很少見的24ｍｍ×36ｍｍ負片底片。
上下各有一排洞的那張底片，只有一張照片的長度。
「誤